Наследница огня

Прошло битых двадцать минут, но даже дымка не появилось. Руки устали, а целых длинных веточек вовсе не осталось. Может быть, потому что они намокли или я просто не способна сделать это, постоянно ощущая на себе взгляд имперца. Он действительно не сказал ни слова, но я знала, что он смотрит, и это раздражало не меньше, чем его болтовня. Обречённо выдохнув, оставила затею с розжигом огня и легла на каменный холодный пол.

– Судя по всему, ничего не вышло, – ехидно заметил имперец. Я зарычала, но злиться бесполезно. Он ведь прав… – Позволишь тебе помочь?

– Тебе с твоими-то ранами даже шевелиться нельзя, вряд ли ты что-то сумеешь! – фыркнула я, пронзая силуэт парня взглядом. Из позы лёжа он уже минут десять как сидел, опираясь спиной на стену пещеры.

– Я и не собираюсь шевелиться, мне моя жизнь ещё нужна. – Это шутка? И как он мне сможет тогда помочь? Чем! – Послушай, у тебя ведь есть когти, и думаю, что они довольно острые, я прав?

– Ну, допустим, – после минутной паузы ответила я.

– Тогда попробуй высечь когтями искры из камня. Быть может, это тебе под силу, – его голос дрогнул, и я услышала, как он содрогнулся от холода всем телом. Надо признать, в мокрой одежде мне тоже было неприятно. Я даже кончиков пальцев не чувствую! К тому же очень хочется есть. Подавив вздох, обратилась и поднялась. Выпустив когти, с силой припала на передние лапы и проскоблила каменный пол пещеры. Сопровождающий гадкий скрежет резанул по чувствительному слуху, и я прижала уши. Ничего… – Ну же, давай ещё! Несколько раз, с силой! – то ли издеваясь, то ли подбадривающе произнёс имперец. Выпрямившись, начала царапать камень, пытаясь раздобыть желанное пламя. Без толку! – Уже выдохлась?

– Чему ты удивляешься? Я не привыкла к большой физической работе. В любом случае ничего не выходит. Я сдаюсь…

– Так быстро? Неужели настолько слаба, что не в силах даже одну маленькую искру высечь? И как ты вообще дожила до этого дня? – Я тихо зарычала, угрожающе шагнув в его сторону. – Кажется, у тебя мало мотивации. Раз мысль о тёплом огне и вкусной еде тебя не греет, тогда представь там меня. – Я выгнула бровь, нервно дёрнув хвостом.

– И что это значит?

– Ну же, должно же быть хоть что-то, что ты в состоянии сделать без моей помощи! – Ярость полыхнула в груди, я в один прыжок оказалась рядом с имперцем и занесла лапу над его головой. Как же хочется вышвырнуть этого всезнайку куда подальше. Мне ведь только легче станет, а с совестью как-нибудь договорюсь. – Ты ведь и шагу без меня в этом страшном месте ступить не сможешь. – Последняя капля терпения иссякла на этих словах. Я выпустила когти и прошлась в сантиметре от его лица, оцарапав стену и пол. Одна из искр угодила на окровавленные повязки, лежавшие на полу неподалёку, и те вспыхнули, словно бумага. – Давай скорее, пока не потухла! – воскликнул имперец, клацая зубами от холода. Я ухватила лоскуты и бросила их в кучку веток. Мгновение – и они загорелись, а через пару минут искра превратилась в тёплый, хоть и небольшой костёр.

Мясо прожаривалось ну очень медленно. Слабый огонь медленно прогревал плотные куски. Получалась закоптевшая корочка, но внутри мясо было сырым. Запах еды наполнил пещеру, и у меня заурчал живот. Я лежала рядом с костром, контролируя процесс и прожигая взглядом сочные кусочки. Почему я такая беспомощная? Будь у меня магия, и в тот же миг они были бы готовы. Я облизнулась и проверила еду. Сойдёт! Отложив в сторону два более-менее прожаренных кусочка, обернулась на имперца. С момента, как я развела костёр, он не сказал ни слова. Взяв в пасть конец веточки, подошла и обнюхала его. Жив, дыхание ровное. Уснул? Опустив еду на лоскут рубашки, вернулась в свой угол и принялась за еду. Мясо оказалось жёстким и почти безвкусным. Конечно, я и не надеялась, что получится как дома, но хоть какой-то вкус ведь должен присутствовать.

– Спасибо. – Я дёрнула ухом и повернулась в сторону имперца, отвлёкшись от еды. Вот это да, неужели он умеет говорить что-то хорошее? – Прости, если обидел, подумал, что если ты разозлишься, то намного быстрее разведёшь костёр. – Я мысленно фыркнула. Думал он! Я посмотрела на лапы, выпустив когти. Ни одного целого… Все сточила об камень, а три и вовсе сломала. Теперь придётся месяц отращивать. Я бы и ветками развела, если бы он под руку не говорил.

– Да, обидел! Ешь, иначе заберу, и не разговаривай со мной! – доев свой безвкусный скудный обед, поёжилась. Костёр находился рядом с имперцем, я же лежала в противоположном углу, и здесь было довольно прохладно. Нужно высушить одежду, иначе так и заболеть можно!

– Эй, закрой глаза и отвернись.

– Зачем?

– А без глупых вопросов можно? – Я проследила взглядом за имперцем, и когда он наконец соизволил отвернуться, обратилась. Стянув с себя мокрые насквозь вещи, разложила их у огня и обратилась.

– Я могу открывать?