Наследница огня

Это открывались гигантские ворота на нашем пути. По разные стороны от них находился высокий каменный забор, который служил разбойникам оборонительной стеной, потому как я насчитала десяток человек, разглядывавших нас с высоты. Дождавшись, пока двери полностью откроются, две серые лошади затянули повозку внутрь. Я подняла голову, смотря на широкую улицу, по которой мы проезжали. По обе стороны от неё стояли невысокие домики, и на каждом был свой символ. Я успела заметить кузницу, таверну и оружейную, из которых вышли внушающие страх люди. Я быстро отвела взгляд и накрылась одеялом, прячась от посторонних взглядов. Повозка со скрипом остановилась, и к нам подъехали два всадника.

– Спускайтесь, живо! – приказал один из них и дёрнул повод лошади, отчего та недовольно фыркнула и поднялась на дыбы.

– Что с нами будет? – тихо прошептала одна пожилая женщина, со страхом в глазах взглянув на них.

– Вашу судьбу решит глава, пошевеливайтесь! – бросил второй и покосился на меня. – Ты, вставай! Или тебе требуется особое приглашение? – Я тихо поднялась, укрываясь с головой одеялом, и последней спустилась с повозки, встав за спинами других пленников. Подняв взгляд, посмотрела на площадь перед большим домом, вокруг которой столпились зеваки. Все вооружённые до зубов люди были одеты в странные одежды. От некоторых несло кровью, от других металлом, от третьих морем. Сам дом мне было не разглядеть из-за голов, закрывающих обзор. Всадники колонной выстроились перед домом, вытянувшись по струнке.

– Каждый из рабов делает шаг вперёд, называет своё имя и преступление, за которое был отослан из империи. Учтите, у нас есть информация о каждом из вас, кто посмеет солгать, распрощается с жизнью, – громко огласил голос одного из всадников.

Пленники выстроились в очередь и по одному проговаривали всё о себе. Оказывается, со мной на корабле ехало два шпиона, четыре убийцы, один вор и восемь человек, которых империя клеймила предателями и выслала из страны. Им задали стандартные вопросы, умеют ли они сражаться, готовы ли убивать или хотите вернуться к мирной жизни. Каждый давал свой ответ, но когда очередь дошла до меня, я полностью скрыла лицо под одеялом, кутаясь в него, замерев на месте. Двое всадников, стоявших впереди, переглянулись.

– Её нет в списке! – шепнул один из них другому. Тот лишь дёрнул плечами и посмотрел на меня грозным взглядом.

– Имя! – потребовал всадник, держа в руках свёрток. Я опустила взгляд, смотря на босые ноги и прижимая к груди кулон брата. – Ты глухая? Или немая? Если не ответишь, я приму это за ложь и тебя казнят на месте! – процедил он, доставая из ножен меч. – Что, если ты шпионка и поэтому прячешь своё лицо? Окружить её! – приказал мужчина, и всадники, до этого неподвижно стоявшие перед домом, метнулись ко мне, заключая в круг. Они вынули оружие и направили на меня двенадцать острых клинков. – Считаю до трёх, если не назовёшь своё имя, можешь прощаться с жизнью! – закрыв глаза, сжалась на месте, чувствуя, как сердце колотится, пытаясь пробить рёбра. Казалось, его слышали все, но никому и дело до этого не было… – Раз! – Я судорожно выдохнула, а тело сотряслось от внезапной дрожи. – Два! – Прикрыв глаза, закусила губу и зажмурилась. Сначала будет больно, а потом я встречусь со своей семьёй… Там, среди звёзд, мы снова будем все вместе. – Три! – Я иду к вам…

– Что за шум? – раздался низкий голос, и послышались шаги. – Беон, Лайт, вы ещё не закончили? – Я открыла глаза, чувствуя, как сердце сжалось, но поднять голову не осмелилась.

– Прости, у нас заминка. Её нет в списке рабов, но она молчит! – недовольно фыркнул Беон.

– Эй… Не отнимай наше время, оно стоит слишком дорого, чтобы тратить его впустую. Немедленно покажи лицо и назови своё имя, мои ребята не отличаются большим терпением! – Я медленно подняла голову, выглядывая из темноты.

Сердце дрогнуло, и по телу начало разливаться болезненное тепло. Мне вдруг стало невыносимо жарко. По щекам хлынули слёзы. Странно, мне казалось, они давно закончились! Разжав руки, отпустила одеяло, и оно скользнуло по спине, упав на землю к моим ногам. Спутанные волосы, которые всё ещё закрывали моё лицо, колыхнулись от слабого порыва ветра.

– Позволь мне с ней разобраться! – бросил Беон и шагнул в мою сторону, но ему преградила путь рука главаря.