Наследница проклятого рода Книга II

- Как же долго, скорей бы уже… Стоп, «скорей бы уже» что, выдача? – он мысленно трижды проклял себя за эту мысль. – Нет, похоже, это только начало моего наказания. Его концом будет смерть и, надеюсь, что очень скорая. Зачем же ты все-таки пришла, Флиаманта? Неужели для того, чтобы показать, что я не достоин тебя? Лучше бы ты действительно оказалась предательницей. Лучше бы вовсе не появлялась…

Нескончаемый поток идущих пешком людей и медленно ползущих повозок с припасами, снаряжением и теми, кто не мог передвигаться самостоятельно, приближался к проходу в кольце осады. И без того тонкая цепочка отступающих в этом коридоре еще сузилась, стремясь во что бы то ни стало пройти точно посередине, не приближаясь ни к одной из сторон. Впрочем, армия демона по-прежнему не предпринимала никаких попыток задержать людей. Тем временем, пространство между полуразрушенными домами на главной улице вдруг опустело. Еще немного, и хвост колонны оказался за пределами города. Все проводили его взглядом. Ворота закрылись. Ряды врага начали смыкаться только после того, как последняя телега скрылась за горизонтом. Противник выполнил свою часть договора.

Предводитель терпеливо ждавшего под стеной отряда вопросительно посмотрел наверх.

- Мы ждем астральное послание, - ответил Таламанд.

Эстальд так и не успел понять, чего он больше хочет – прекратить мучительное ожидание или хотя бы немного продлить эти последние мгновения рядом с Флиамантой, которая, явно не желала его видеть. Наверное, обо всем узнала. Но как? А вдруг она и вправду… Нет, нет и еще раз нет! Эстальд чувствовал, что, допуская подобные мысли, он будто снова предает ее. Все это пронеслось в его мозгу в один миг и было прервано сверканием лучей.

- Это Хеллсанг Кирригон, командир, - раздался глуховатый голос из астрального окна. – Все в порядке, мы прошли коридор, враг закрыл проход, но нас он не преследует. А как у вас…

- Сейчас это не главное, - прервал его Флиппарус. – А арьергард проверили? Точно за вами никто не увязался? А с других сторон нет ничего подозрительного?

- Я сейчас как раз в арьергарде и нахожусь. Специально шел в хвосте, чтобы в случае чего обнаружить погоню. Мы сейчас на возвышении, отсюда все видно. Никто даже не пытается к нам приблизиться.

- Хорошо, удачи вам!

- И вам тоже. Все, Эйдани, спасибо, можно заканчивать, - последние его слова были обращены уже к девочке-волшебнице, поддерживавшей астральную связь (все взрослые маги, включая женщин, остались в осажденном городе).

Флиппарус и Таламанд вздохнули с облегчением. Кирригон был старейшим сенатором городского совета, а в прошлом – известным на весь Фератонд рыцарем. Пусть он уже давно не мог сражаться, те познания, которые он имел в военном деле, могли очень пригодиться беженцам в походе.

Новый сигнал рога – и все, кто был на стене, едва устояли под внезапным порывом ветра. Собравшиеся подняли глаза вверх. Да – Джиадант решил обставить все очень красиво – с неба опускался алый дракон с закрепленной на спине башенкой, окруженный свитой горгулий и химер с всадниками. Монстр завис на уровне оборонительной галереи. Несколько бойцов, находившихся на драконе, опустили перекидной мостик, так, что его конец оказался прямо у ног Флиаманты.

Она последний раз оглянулась. Всех слов и наречий мира не хватило бы для того, чтобы описать чувства, которые были в этом взгляде. Потом она повернулась и решительно шагнула на мостик. Всего несколько шагов, и черта между ней и людьми на стене стала непреодолимой. Гвардеец, сидевший на спине дракона, потянул сделанные из цепей поводья, тянувшиеся к страшной морде. Крылатые монстры свиты один за другим начали набирать высоту.

Если бы девушка вздумала оглянуться еще раз, она бы видела, что эта изменчивая толпа теперь едва сдерживает слезы, многие сняли шляпы или обнажили оружие, словно отдавали последние почести ушедшему герою. Но тут все величие этой картины разрушил издевательский крик Немладана Октиуса:

- Да что вы все расплакались, стоило девице посмотреть на вас томным взглядом? Разве не ясно, что ей нужно было только одно - поскорее смотаться к своим рогатым и хвостатым дружкам?

- Да как ты смеешь?! – взревев, словно дикий зверь, Эстальд бросился на начальника волшебной стражи. – Негодяй, гнусный клеветник!

Оттолкнув попытавшегося ему помешать воина, он оказался прямо перед своим обидчиком и, не долго думая, метнул в него огненную сферу, хотя с такого близкого расстояния рисковал сгореть и сам. Однако, кто-то из магов (не сам Октиус, тот даже рук поднять не успел) отклонил атаку, так что сгусток пламени унесся в небо, а в следующий миг два обездвиживающих заклятья угодили волшебнику в спину.

- Флиаманта, я люблю тебя!!! – в отчаянии завопил он, будучи не в силах пошевельнутся. – Что же мы наделали…

Но воительница успела взлететь уже очень высоко, и она не видела и не слышала ничего, что происходило на стене.