Наследство с характером

Начитавшись вдоволь о священном пророчестве, а затем плавно переключившись на сказания Лазоревых холмов в нескольких томах, я так и просидела в библиотеке до самой ночи, уснув там же крепким сном младенца. Диванчик, который я облюбовала, скинув туфли и забравшись в итоге на него с ногами, оказался на удивление удобным, словно сам принимал мою форму. А потом мне приснилось, что я снова стала маленькой, и папа, как это часто бывало, подхватил меня на руки и несет в детскую.

– Пап, это правда ты? Я так скучала, – нос уткнулся в твердую мужскую грудь, а его запах показался таким родным и настоящим, что я невольно улыбнулась.

– Тшш… Спи, маленькая, – прошептал он, целуя меня в макушку, а уложив на кровать, бережно укрыл одеялом.

Вот только проснувшись, я оказалась совсем не в своей детской с плюшевыми медведями и розовым пони, расставленными на полках, а в спальне Воронцова с уже знакомым торшером. Причем руки князя, которые он совсем недавно грозился держать при себе, а меня и пальцем не тронуть, каким-то образом снова сгребли меня в охапку.

Спасибо, что поверх одеяла, остававшегося между нами хоть каким-то разделительным барьером. А вот колючий мужской подбородок у моего уха и нос, бесстыдно зарывшийся в волосы, явно переходили все возможные границы приличия.

– Кхм…Кхм… – прочистила горло, пытаясь аккуратно разбудить князя. – Эти объятья тоже для моей личной безопасности, чтобы я не навредила себе во сне? – усмехнулась я, уже не понимая ни этого мужчину, ни его мотивов, и уж тем более, как вести себя с ним в подобных ситуациях.

– Именно… – тут же отозвался он, при этом не пошевельнувшись. – Спите, мисс Кэтрин. Сегодня даже для жаворонка вы проснулись слишком рано. У нас еще как минимум полчаса, в которые я намерен досмотреть свой сон.

– Вам снятся сны?! – не сумела сдержать своего удивления, на что Воронцов немного отодвинулся и распахнул глаза, глядя прямиком в мое растерянное лицо. При этом его рука, зафиксированная на моей талии поверх одеяла, неожиданно пришла в движение, плавно сминая ткань в кулак.

– Намек понят. Я сплю, – пропищала, тут же закрыв глаза, и боязливо от него отвернувшись, насколько это было возможно.

– Так-то лучше… – прозвучало с какими-то хриплыми нотками, после чего князь жадно сглотнул, а его колючий подбородок вернулся куда-то в район моей макушки.

Вот только, как бы я не старалась, мне уже не спалось. Уверена, и ему тоже. Дыхание спящего человека спокойное, размеренное, едва различимое. Его же – напоминало незримую схватку с самим собой. Он то не дышал вовсе, словно действительно мог обходиться без кислорода, то его широкая грудь приходила в движение, а вдохи становились такими волнительными, глубокими и рваными, что меня и саму невольно захватывало странное чувство.

Где-то внизу живота пролетел целый вихрь беспокойных бабочек, а в голову, сметая остатки смущения, ударил адреналин. Взбудораженное сердце на манер кастаньет принялось отстукивать какую-то зажигательную испанскую мелодию.

Господи, что со мной происходит?! Что, если он околдовал меня с помощью магии? Не могла же я вот так незаметно для самой себя влюбиться в этого высокомерного, абсолютно невыносимого и самого странного на свете мужчину… или все-таки могла?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Глава 28 Оттенки моего покровителя

То ли разговор с Матреной так на него повлиял, то ли что-то другое, но дни побежали один за другим, а мне даже не приходилось притворяться и сдерживать себя, чтобы ненароком не сорваться или не нагрубить князю.

Конечно, он не стал как по мановению волшебной палочки настоящим душкой, это был все тот же дотошный и требовательный зануда Воронцов. Но вот что оказалось удивительным: узнав его ближе, эти его черты характера уже не отталкивали, а даже наоборот. Его скрупулезное отношение ко всему, за что бы не брался, где-то в душе стало меня восхищать.

Это еще надо поискать, чтобы найти в мире второго такого человека с постоянным стремлением довести все до совершенства. Будь то работа над какими-то старинными переводами, которыми он часами занимался, сидя рядом со мной в библиотеке, пока я читала; или ведение дел поместья, а их оказалось предостаточно, учитывая его размеры и количество персонала.

Что же касается переменчивого настроения князя, то и здесь у нас наметился определенный прогресс. Оказалось, если постоянно не дергать кота за усы, а его тараканам не подкидывать пищу для размышлений, то вместе мы очень даже неплохо уживались. Ежедневные конные прогулки после завтрака, которые нам обоим доставляли особое удовольствие, стали отличным тому подтверждением.

– А вы сегодня большая молодец, мисс Кэтрин. Если честно, даже не ожидал, что строптивая Молния так быстро вас примет.

– Думаю, все дело в чудодейственной морковке, которой я ее прикормила.

Глядя против солнца, князь прищурился, а уголки его губ медленно поползли вверх.