Настоящий дракон

Я тряхнула головой, заморгала. В воздухе плавали странные тонкие нити с присосками на концах. Они тянулись от белесых пятен мха на полу, колыхались, скручивались.

– Щупальца! – радостно объявила я и захохотала.

Мох смешной! Со щупальцами!

Ко мне бросился размазанный Сандр, смахнул что-то с моего носа. За его спиной женский силуэт воевал с нитями, не давая им добраться до лежащего на полу… советника?

– А почему Аранхорд валяется? Это вы его уронили? – с интересом спросила я, пытаясь сфокусировать взгляд. Ничего не получалось. Еще и язык заплетался. – Что происходит?

– Мох, хищный. Быстрее приходи в себя и оборачивайся, нам надо убираться отсюда. Там проход узкий, дракон не пролезет.

На нас напал мох? Я со смехом выдохнула пламя, Сандр успел пригнуться, а вот щупальца и куртина мха на полу – нет. От них осталась кучка углей, и она красиво поблескивала алыми искрами.

Ой, как нос покусанный чешется…

Я смачно чихнула огнем.

– Осторожно! – снова возник Сандр.

– Не могу осторожно, – радостно подпрыгнула я, притоптав пучок щупалец. – У меня в глазах плывет!

– Мерит! – он похлопал по моему носу. – Что с тобой?

– Не что, а кто. Ты со мной, – хихикнула я, отодвинув морду. – Вот только нос не трогай, а то опять чихну!

Пламенем, да! И мох будет весело гореть!

– Мерит, оборачивайся, – твердил Сандр.

Зануда!

– А зачем? Мне и так хорошо!

– Мерит, тебе нехорошо! Это мох, яд. – Он снова добрался до морды, оторвал от моего носа нескольких присосок.

Точно. Мох. И я такая смешливая из-за него. И вижу плохо тоже из-за него. Ну все, сейчас устрою мху горячую встречу.

– Сандр, направляй меня! Куда огнем дышать?

С каждым ударом сердца настроение становилось все лучше, а зрение хуже. Я будто стояла в густом тумане, но меня это совершенно не пугало. Какой страх, когда так весело, что хочется кататься по полу? Демон побери этот мох!

Сандр поднырнул под мою голову, оказался рядом с глазом.

– Прямо! – скомандовал он.

– Уф! – я выплюнула огненную струю. – Попала?

– Да. Вправо, на два часа после полудня.

– Фу!

Пламя согрело горло.

– Влево, три часа до полудня!

Тьфу на вас!

– Вправо. Четыре часа после полудня.

– Уф!

Сандр замолчал. Удушливый запах гари полез в ноздри. Я что-то не то спалила? Слепо щурясь, вгляделась в белую пелену вокруг… Нет, не вижу ничего. Бесполезно.

– Сандр, ты живой?

– Да.

– Я попала?

– Ага.

– Еще мох остался?

– Нет.

– Все целы?

– Да.

Значит, можно оборачиваться.

Я потянулась к магии. Превращаться, когда ничего не видишь, было… странно. И еще более странно, что на сей раз меня не снесло: пальцы оказались в теплой ладони Сандра, а его вторая рука надежно обняла за талию.

Веселье понемногу отпускало, и первая трезвая мысль пришла в голову: а вдруг зрение не вернется?

Я прислушалась к себе и с облегчением вздохнула. Вернется.

– Как ты? – Теплое дыхание согрело висок.

– Ослепла, но это временно. Что с советником?

– Лежит. Не двигается.

– Не страшно. Скоро очнется. Как придет в себя, сразу разомни его мышцы, чтобы отрава рассосалась.

– Слушаюсь, командир. Будет сделано, – тихо рассмеялся Сандр. – Тогда привал?

– Ночевка, – важно поправила я. – Всем надо отдохнуть. Если, конечно, один лорд из Подгорных Земель не хочет тащить на себе слепую ведьму и скрюченного советника…

– Нет-нет, – поспешно заявил один лорд. – Советник не девица, чтобы его на руках носить.

Без зрения все ощущения обострились, стали сильнее в тысячи раз. И так было хорошо в кольце сильных рук, так уютно и надежно, что хотелось стоять, замерев, всю оставшуюся жизнь.

Увы. Рыцарь не заметил романтического сопения своего дракона и со словами «ночевка, значит, ночевка» повел куда-то, мягко разворачивая и направляя. Куда-куда. К стене, как выяснилось. Пришлось послушно улечься на расстеленный… камзол? Ну нет, вот это вообще нечестно! Снимать камзол, когда я ничего не вижу! И никого. Без камзола.

– Он очнулся… – донесся взволнованный голос Венетии.

– Иду, – отозвался Сандр. Наклонился ко мне, коснулся губами щеки. – Пошел мять бока драгоценному дядюшке. Давно об этом мечтал. А ты спи…

Я кивнула и уткнулась носом в мягкую ткань. От нее едва заметно пахло Сандром. Странное ощущение… Словно он по-прежнему рядом, вот-вот обнимет и… Воображение мгновенно вырвалось из-под контроля и нарисовало полуголого лорда Ортвина. Гадский мох! Это все его проделки! Что я, раздетых до пояса мужчин не видела? Да сколько угодно. В лечебнице! И Сандра уже видела, совсем недавно, возле озера. Ой, зря я про озеро вспомнила… Я сердито отвернулась к стене. Потом обратно. Потом снова к стене.

Сандр растирал Аранхорда, едва слышно переговариваясь с Венетией и с самим советником. Затем раздались приближающиеся шаги, я притихла и старательно засопела. Сандр улегся рядом, подвинув меня на камзоле.

– Мерит, – вкрадчиво шепнул он. – Я знаю, что ты не спишь…

Провел пальцем по моему лбу, разглаживая складочку между бровями.

– О чем ты думаешь с таким суровым видом?

Об одном ужасно привлекательном лорде… и мхе…

– О мхе! – быстро выдала я. – Слушай, мы точно весь мох сожгли? Не хватало еще, чтобы он ночью откуда-нибудь вытянул свои щупальца!