Научные открытия, меняющие мир

Для покорения Марса, говорят специалисты, все было готово. И не в теории, а на практике – ракета-носитель «Энергия», та самая, что выводила на орбиту легендарный челнок «Буран», в другой свой полет взяла «Полюс». «Полюс» был стотонным аппаратом-прототипом, на его основе после успешных испытаний планировалось запустить боевую лазерную станцию. Кроме того, «Энергия» специально проектировалась с тем расчетом, чтобы иметь возможность доставить на орбиту несколько сборных блоков. Из этого «конструктора» уже в безвоздушном пространстве был бы собран пилотируемый корабль для дальнего перелета. И вы догадываетесь, я думаю, какая из соседних Земле планет должна была стать его целью.

А что же мы имеем на сегодня? Увы, немного, и на то есть объективные причины. После экспериментальных отправок человека на орбиту и Луну дальнейшие «живые» космические исследования посчитали просто нерентабельными. Послать в космос человека дороже и сложнее, чем робота, при этом возможностей для научной работы у космонавта меньше. Так что, пока космонавтикой правили ученые и военные, от работы с людьми просто отказались – ни к чему.

Но уже наступает другая эра. Сегодня в «космическую одиссею» ввязываются политики и бизнесмены. Их интересует как раз человеческий ресурс – и направление работы снова меняется.

Писатель Мартин Рис считает: «Если люди рискнут вернуться на Луну, скорее с ними будут торговые марки, а не национальные флаги. И возможно, что первые поселенцы в космических общинах будут жить (и даже умирать) на глазах всего мира – в прямом эфире коммерческого реалити-шоу». Это, может быть, и преувеличение, но деньги в строительство частных космических кораблей уже вложили многие миллиардеры и корпорации. Немало и тех, кто выкладывает астрономические суммы за возможность почувствовать себя космонавтом – нынешние расценки в области космического туризма и посещения МКС обусловлены не фактической стоимостью полета, а его популярностью. Ведь если есть спрос, то всегда можно поднять цены.

На орбите, между прочим, уже присутствует первая космическая гостиница – просто еще не налажены «круизные лайнеры», которые будут доставлять туда гостей. Это, считает хозяин отеля Genesis Роберт Бигелоу, дело ближайших нескольких лет.

Орбитальный отель – это бывший жилой модуль, разработанный НАСА для МКС. Денег на его запуск у государства не хватило, так что модуль продали бизнесмену Бигелоу. Тот его подправил на свой вкус и запустил в космос. А заодно пообещал 50 млн долларов тем конструкторам, которые первыми смогут представить ему пилотируемый многоразовый орбитальный корабль, чтобы возить в отель туристов.

Звучит все это пока что экзотично. Кажется, что космонавтика – удел серьезных ученых и бесстрашных людей, что в космосе все равны и развлечениям там не место. Но это романтика вчерашнего дня. Между прочим, на заре воздухоплавания всем тоже казалось, что самолеты – удел военных и ученых, простым людям они никогда не будут доступны. А сегодня все мы летаем вокруг земного шара, более того, авиалайнеры представляют собой самые настоящие крылатые отели. То же рано или поздно произойдет и с космонавтикой.

В чем смысл переселения на другие планеты? В полезных ископаемых, ресурсы которых на Земле постепенно истощаются, а на Луне и Марсе имеются в огромных количествах. В освоении новых площадей для решения проблемы перенаселения. Но главное – в удовлетворении амбиций человечества, которое уже сто лет, судя по фантастическим романам и кинофильмам, мечтает покорить свою Солнечную систему, но все никак не сделает этого.

Колонизация другой планеты начнется в любом случае с терраформинга. Название для этой технологии придумал фантаст Джек Вильямсон, но оно уже стало общеупотребительным, хотя сама методика существует пока только на бумаге. Терраформинг – это придание чужой планете свойств Земли. Ведь у людей не будет времени и возможности адаптироваться к вредным условиям, да это, скорее всего, и вовсе будет невозможно. Так что, прежде чем мы ступим на красную почву Марса или серую пыль Луны, нужно будет «подготовить плацдарм». В терраформинг входят изменение климата, подгонка состава атмосферы, управление экологией. Далее необходимо «вылепить» рельеф так, чтобы его было удобно использовать под строительство, а также научиться контролировать погоду. Все это мы не делаем на Земле в основном потому, что не имеем права на ошибку – «съехать» с родной планеты нам некуда. На другом космическом шарике ученые и их оборудование будут чувствовать себя в этом отношении гораздо свободнее.

К сожалению, многие задачи из списка терраформинга – такие как изменение атмосферы – пока решены только теоретически, и неизвестно даже, каких денег потребует строительство прототипов оборудования.

Основная часть терраформинга – работа с составом атмосферы. Скорее всего, для этого будет применяться одна из следующих технологий.