«Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2008 № 01 (20)

К этому моменту на Тихоокеанском театре военных действий находилась только одна 3-я бомбардировочная группа (3BG) ВВС США, вооруженная самолетами “Инвейдер”. Базировалась она на базе Ивакуни в южной части Японских островов. Первоначально в ее состав входило только две эскадрильи: 8-я (8BS) и 13-я (13BS). Первый боевой вылет самолетов этих частей назначили на 27 июня 1950 года, предполагалось, что “Лнвейдеры” ударят по противнику совместно с тяжелыми бомбардировщиками В-29. Но погода над морем не позволила самолетам подняться в воздух, и вылет отложили.

А-26С

на аэродроме завода фирмы Дуглас

Через день погода улучшилась, и утром 18 самолетов В-26 из 13BS поднялись в воздух. Собравшись над морем, они взяли курс на Пхеньян. Целью удара стал аэродром, на котором базировались северокорейские истребители. Над ним бомбардировщиков встретили зенитные батареи, но их огонь не отличился высокой точностью. “Инвейдеры” обрушили на стоянки самолетов Як-9 и аэродромные строения град осколочно-фугасных бомб. Несколько самолетов попытались взлететь в воздух для отражения атаки. Один истребитель сразу попал под шквал пулеметного огня из пикирующего В-26 и рухнул на землю. Второй, видя гибель товарища, скрылся в облаках. После бомбардировки воздушная разведка установила, что на земле уничтожено 25 самолетов, взорваны склад горючего и аэродромные строения. Дебют “Инвейдера” успешно состоялся.

Завоеванное американцами в первые дни войны превосходство в воздухе давало возможность “Инвейдерам” летать на задания в любое удобное для них время, не опасаясь встреч с вражескими истребителями. Однако официальные сводки о потерях северокорейской авиации были далеки от истины, истребительная авиация Северной Кореи существовала. 15 июля 1950 года летящие бомбардировщики В-26 подверглись атаке со стороны двух истребителей Як-9. Один из“ Инвейдеров” получил серьезные повреждения и еле дотянул до своего аэродрома. Через три дня аэродром удачливых “Як”-ов обнаружили и направили на его уничтожение группу реактивных истребителей “Шутинг Стар” Небольшая огневая мощь F-80, вылетевших из Японии, не позволила полностью уничтожить аэродром, и 20 июля над ним появились “Инвейдеры”, довершая дело. Взлетная полоса и более десятка истребителей оказались уничтоженными.

В критические дни войны основной задачей “Инвейдеров” считалась непосредственная поддержка отступающих войск, и двух эскадрилий машин для ее выполнения было явно недостаточно. Для усиления 3BG в августе 1950 года ВВС США начали подготовку и комплектование 452 резервной бомбардировочной группы. Только в октябре группа перелетела в Японию на авиационную базу Мило. В нее входили 728, 729, 730 и 731 эскадрильи резерва ВВС США. К этому времени обстановка на фронте коренным образом изменилась, и от В-26 уже не требовалось прикрывать беспорядочно отступающие части, ведь линия фронта подходила к китайской границе.

Первый боевой вылет 452 группы состоялся 1 ноября 1950 года. К счастью для американцев, МиГ-15, гоже дебютировавшие в этот день, расправлялись с “Мустангами”, и если не считать встречи с тремя корейскими “Яками”, полет прошел гладко. Истребителей Як-9 взяла на себя группа прикрытия, состоящая из истребителей “Мустанг” “Мустангам” удалось сбить два самолета, и еще один Як был сбит пулеметным огнем одного из В-26.

Весной 1951 года все бомбардировочные группы, вооруженные “Инвейдерами”, перелетели в Корею. 3BG разместилась на базе К-8 в Кансане, а 452BG — на двух аэродромах в районе Пусаня (К-1, К-9). Базирование бомбардировщиков на Корейском полуострове позволило увеличить бомбовую нагрузку машин и сократить время полета до цели. Тем самым существенно снижалась нагрузка на экипажи. Введение в действие радионавигационных систем SHORAN и LORAN (ближней и дальней соответственно) повысило точность выхода на стационарные цели в отсутствие наземных ориентиров.

Появление советских МиГ-15 оказало сильное влияние на дальнейшую тактику применения “Инвейдеров” Летать днем становилось опасно, и В-26 перешли преимущественно на ночные действия. Одновременно закончилась и эпоха групповых налетов. Основной боевой единицей стала “пара”. Каждый вечер самолеты поднимались в воздух с единственной целью — разрушить коммуникации врага и не дать ему возможности снабжать свои войска по железным и автомобильным дорогам. Другими словами, В-26 летали на изоляцию района боевых действий. После 5 июня 1951 года В-26 начали принимать активное участие в операции “Стренгл” (Удушение).