Навстречу Империи: Начало

— Не могу с уверенностью сказать, но вполне может быть. Демонам тоже нужна армия для битв и вариант со зверями для них приемлем. Меня одно смущает: здесь нет никого, кто мог бы создать такую… м-м-м… штуковину. Нужна минимум суккуб, а здесь только лишь разорители остались из более-менее соображающих.

— Так ведь мы убили только тех, кто остался от битвы с вашими сёстрами. Может, там как раз и была суккуба. А то и кто похлеще.

— Если и был кто-то знающий и умеющий, то до прихода наших сил создать подселенца он бы просто не успел. Есть ещё вариант с артефактом-переносчиком, но и там кроличьих нор много. В общем, я бы на вашем месте думала, что где-то рядом есть ещё отряд демонов. И не расслаблялась раньше времени.

Кроличьи норы у дриад, очевидно, вместо подводных камней. Хм, интересно… А вот напоминание о сложности от «местного» это уже звоночек. Значит, и впрямь расслабляться не следует.

Открыв крышку сундука, мы нашли там три стеклянных сосуда примерно по сто пятьдесят-двести миллилитров каждый и меру самоцветов. Ресурс сразу же закинул в рюкзак, лишним не будет, а вот к сосудам присмотрелся внимательнее.

Пыльца фей

Алхимический ингредиент

Класс: редкий

300 грамм

Я чуть не выронил из рук эту мерзость. Дриада, заметив это, взяла у меня сосуд и скривилась от отвращения. Проверив две других склянки, я убедился, что их содержимое идентично. Первым же порывом было разбить все три флакона и оставить совесть чистой. Но я медлил. Редкий алхимический ингредиент, да ещё и в таких количествах, на дороге не валяется. Из него можно сделать немало различных усиливающих зелий, что уж точно лишним не будет. Книгу «Алхимик» я взял отнюдь не для балласта, и то, что содержится в этих сосудах, может существенно склонить чашу весов в мою сторону в противостоянии с другими игроками. В крайнем случае, пыльцу можно продать на аукционе за очень немаленькие деньги. И всё же понимание того, что добыть её можно только с убитой особыми, очень жестокими, методами феи не давало моей совести спокойно взять эти сосуды и варить на основе их содержимого зелья. Я не знал, как поступить.

— Лорд, — обратилась ко мне дриада, — вы… эм-м-м… не хотите брать содержимое сундука?

— Да, — ответил я ей — содержимое сундука я хочу уничтожить здесь и сейчас.

— Не надо, лорд. Возьмите пыльцу и используйте её по прямому назначению. Пусть ваша армия станет сильнее.

Я неверяще уставился на Аастию. По сути, старшая сестра фей и нимф, из которых добыли эту пыльцу, спокойно предлагает мне использовать своих, что очень вероятно, подруг для варки зелий из них. Я с трудом могу представить, чтобы какой-нибудь гном мог предложить кровь своих убитых товарищей для ритуалов Кровавой Мести, так любимых и с удовольствием практикуемых в замке Орды. А тут…

— Знаешь, Аастия, если бы я был эльфом, я бы после этих слов поставил бы вопрос о суде Силанны и твоей верности идеалам Кодекса Культа Жизни.

Что самое страшное, феи, всё время находившиеся рядом, не кинулись на дриаду с кулаками, а молча слушали и чуть ли не кивали в такт её словам.

— Значит, мне повезло, что вы не эльф. Вот только демонам смерти своих подруг я не прощу. Пусть и вашими руками, — Аастия ненадолго о чём-то задумалась, но быстро вернулась обратно к диалогу. — Поэтому не сочтите за наглость, возьмите пыльцу и используйте её. Взамен я предлагаю вам личную клятву верности на условии уничтожении всех демонов, что вы дальше встретите на своём пути.

Прозвучало это дело так пафосно, что я задумался: а почему бы и нет? Пыльца, как уже было сказано, отличный ингредиент для зелий, дриада, связанная личной клятвой верности — постоянная боевая единица немалой мощи, а вот условие…

Вообще, личная клятва верности это что-то типа второго уровня клятвы верности народа, о которой феи пока что даже не заикались. Быть может, это лишь вопрос времени, тем более что личная клятва перекрывает любые негативные отношения рас и фракций, лишь бы репутация была в порядке. В моём случае, я думаю, сыграла роль как раз пыльца, послужившая катализатором условия. Теперь, если я приму его, вместе с клятвой естественно, никакие отношения с демонами, в том числе и торговые, мне будут недоступны. А насколько это плохо я даже не знаю, просто потому, что на форуме сейчас копаться очень долго. О, как я не люблю принимать быстрые решения!

— Я тебя услышал, — ответил я дриаде, — но сейчас не время и не место решать такие вопросы…

— Мы тоже хотим дать личную клятву, — в унисон перебили меня феи, — наши сёстры умерли в борьбе с отродьями Шио, мы тоже будем бороться.

Я чуть не взвыл. Две феи с непредсказуемо взбалмошным характером на мою голову. И вот что мне с ними делать?

— Надеюсь, остальные ваши сестры будут более благоразумны? — с намёком спросил я фей о двух их подругах, что в данный момент изучали лес.

— Не беспокойтесь, лорд, — ответила за них дриада, — они остаются на управление лесопилкой. Кто-то и обязательства по древесине должен выполнять.