(Не)беги от меня, ведьма!

Я уставилась на неё. «Извини»? Ожидала чего угодно, только не извинений. Злость вместе с волнением всколыхнули во мне волну страха и радости одновременно. С одной стороны, я была рада видеть сестру Сохора, но с другой… Зачем она увозит меня из темницы Остертока? Ведь это она передала меня в руки инквизитора! Я ничего не понимала и ждала разъяснений.

Леверна вдруг вскинула руки и стянула с головы капюшон, который, как всегда, скрывал её лицо. Теперь я видела её полностью. Карие, в утреннем сумраке почти чёрные глаза, как и у Сохора, тёмные волосы, собранные сзади и свободно струившиеся по плечам. Красивые и в то же время будто высеченные изо льда черты навевали какое-то благоговение. Что-то было в ней не так. И я поняла. Её кожа была чистой от драконьих следов.

Проследив за моим взглядом, Леверна вобрала в грудь воздуха, явно намереваясь что-то сказать.

— Где Сохор? — вырвалось у меня первое, что волновало больше всего.

— Как раз хотела сказать тебе о нём. Скоро вы увидитесь, мы едем в Лиграс.

Сердце громыхнуло в груди тяжёлым ударом и забилось так быстро, что по телу пронёсся жар, но одновременно мне сделалось холодно. Я с ним увижусь? Нет. Нет! Не хочу!

— Остановите карету! — потребовала я, хватаясь за ручку.

— Что?

— Останови! — прорычала я на Леверну. — Я не хочу с ним видеться!

— Послушай, Инэй, я понимаю, что ты не должна мне верить, но я хочу попросить прощения. Я ошиблась в тебе.

Я сглотнула, паника поднялась волной, снося всё здравомыслие. Паника и страх, что я должна буду смотреть в глаза Сохору. Боги! Мой взгляд заметался по сторонам. Что же делать?

— Остановите карету. Я не хочу с вами ехать.

— Инэй, — с нажимом произнесла мироу, — я не могу этого сделать. Если мы остановимся, магия рассеется и нас быстро нагонят.

Я сглотнула, сжимая пальцами сидение, прикрыла ресницы. Всё верно, вновь к Ноксу я попадать не хочу. Нужно успокоиться. Это было почти невозможно, меня бросало то в холод, то в жар, а магия будто проступила на коже ещё сильнее. Леверна молчала и больше не произносила ни слова, смотрела на меня. Конечно, она видела, что я сильно изменилась с последней нашей встречи. И никакого презрения не было в её взгляде.

— Я поняла, что ошибалась, — начала вдруг говорить она. — Когда Лоцрей забрал тебя, Сохор всё чаще давал волю второй ипостаси, так я узнала, что у вас метка парности. Сохор искал тебя и едва не потерял человеческое обличие. Я не знала о метке.

— А разве это изменило бы ваше отношение ко мне? Думаю, оно только бы ухудшилось.

— Возможно, ты и права, — не стала она отрицать. Внутри меня что-то перевернулось, когда я увидела в её взгляде смесь разных чувств: сожаление, испуг и растерянность, — но когда я поняла, что могу его потерять навсегда, это сбросило все мои убеждения относительно тебя. Ты, наверное, знаешь о том, что случилось в нашей семье?

Я отвела взгляд.

— Я не жду того, чтобы ты меня поняла и… простила.

Я вернула на неё взгляд, и мысль о том, что Леверна тоже может быть моей сестрой, повергла в оцепенение.

Резко выдохнула, приходя в себя. Если слова Лорцея не ложь, то Леверна явно ничего о прошлом родителей не знает. А Сохор знает? Если это так, то… В памяти совсем некстати всплыли та неприязнь и ненависть в отношении меня. Может, это было вовсе не из-за того, что я ведьма? И всё, что было с его стороны, — притворство? Нет. Это полнейшая нелепица и чепуха. Сохор тоже не знал, я была в этом уверена. Его взгляд и те жаркие поцелуи не могли врать. Боги, поцелуи и…

Я с силой зажмурилась, выкидывая из головы до дрожи ощутимые воспоминания.

Мы ехали быстро, а потому Остерток остался позади, не успела я осмыслить всё сказанное Леверной. Лиграс неуклонно приближался.

Лучше бы мне сюда не соваться. Отец всё равно приедет утром и не застанет меня. Я вцепилась в сиденье. А что же тогда будет, если он появится здесь? Как же это всё не вовремя!

Мы проехали широкие ворота и въехали во двор. Кучер остановил лошадей.

— Идём со мной, — позвала Леверна, видя, как я вцепилась в сиденье.

Я осмотрелась, но назад дороги не было. Я в Лиграсе.

Вышла из кареты, накрывая голову плащом, который мне дали в темнице. Солнце находилось за башней, от которой на площадку падала тень.

Я повернулась к карете, бросив взгляд на роидов.

— Инэй, — позвала Леверна, — идём в замок.

Я повернулась к ней, отступая.

— Нет, я не могу, мне нужно домой, в Руан-Тар. К моему отцу.

— И даже не хочешь увидеться со мной?

Мужской, до дрожи родной голос раздался позади меня. Тело враз перестало слушаться. Я видела, как Леверна посмотрела поверх меня и чуть улыбнулась. Она отошла в сторону, будто увлечённая чем-то другим.

Сердце стучало так быстро, что я опустила голову и прикрыла ресницы, пряча руки под плащ. Я медленно повернулась и раскрыла губы, вбирая в себя воздух.