(Не)беги от меня, ведьма!

Сохор Коерт стоял позади меня, возвышаясь, смотрел на меня сверху. Сердце дрогнуло от радости и волнения, а потом как-то замерло, и на глазах выступили слёзы. Как же давно я его не видела! Этот его тёмный непроницаемый взгляд, ровный росчерк бровей и сомкнутые губы, в которых затаилось что-то такое, что заставляло сердце биться чаще. Боги, как же я истосковалась по нему! Взгляд лихорадочно блуждал по его лицу, и только тут я заметила, что на лбу, скуле и шее проступала чешуя. Я едва не протянула руку, чтобы коснуться его. Сердце пропустило удар, когда солнце чуть вышло из-за башни, и я рассмотрела в тёмных радужках глаз узкие вертикальные зрачки. Я испуганно вздрогнула, но вовсе не это могло напугать. Что же с ним произошло? Он всерьёз мог уйти во тьму, и следы её остались на его теле как доказательство тому.

Сохор чуть нахмурился, сузив глаза.

— Извини, не хотел тебя пугать… — произнёс он, а внутри меня всё горело, и сердце жгло от его голоса и взгляда, от того, что он смотрел на меня снова, вот так глубоко и с нежностью. По спине скользнули мурашки, и сердце начало колотиться как бешеное. Я моргнула, призывая себя к разуму. Мне нельзя всё это испытывать к нему. Все эти будоражащие кровь чувства и желание. Желание немедленно обнять его, прикоснуться, услышать, как горячо и сильно бьётся его сердце, испытать полноту радости, что мы снова вместе…

— Ты меня не напугал, — ответила, едва размыкая губы.

Крылья носа Сохора дрогнули. Мы продолжали смотреть друг на друга, дракон смотрел так, что я могла бы потерять голову, если бы не… Коерт вдруг пошевелился и протянул руку. Реакция была быстрее, чем ход мыслей: я отшатнулась. Сохор застыл, а я отвела взгляд, не зная, что делать. Всё внутри меня разрывалось на куски, сомнения кололи шипами, а боль ломила грудную клетку.

Он убрал руку, а я смогла выдохнуть и проглотить в горле этот ком недосказанных слов и непонятно откуда взявшиеся слёзы.

— Пойдём в замок, Инэй, нам нужно поговорить.

— Не сейчас, — бросила я, чувствуя себя загнанной в угол. Боги, почему же так больно? — Я… устала, — добавила, вкладывая в голос как можно больше равнодушия.

Я боялась собственных чувств, которые были неконтролируемы. Нельзя переходить черту. Мне нужно время, чтобы всё обдумать.

Мне нужно домой, к отцу!

— Устала? — в его голосе проскользнуло разочарование.

— Да, устала, — посмотрела в глаза. Сколько же мне понадобилось выдержки!

— Хорошо, я провожу тебя.

Я кинула и, отведя взгляд, демонстративно принялась ожидать.

Сохор двинулся с места и направился к замку, я последовала за ним под взглядами роидов. Я шла, стараясь не смотреть на статную фигуру дракона, в которой стало будто ещё больше опасной грации. Меня окутали знакомые запахи, и я ощущала такую необходимую защищенность. Только сейчас поняла, что Лиграс стал для меня чем-то родным и необходимым. Я даже скучала по этим каменным стенам и широким переходам, длинным лестницам. Сохор не позвал Гленса и сам довёл меня до комнаты. Моей комнаты.

Я спешила поскорее спрятаться за ней, боясь оказаться хотя бы на миг наедине с Коертом. И не зря боялась: Сохор поймал мою руку и чуть сжал в тёплой ладони. Дыхание исчезло из груди, а по телу хлынула тёплая волна нежности. Этот простой жест перевернул всё во мне вверх дном, у меня даже не хватило сил высвободить руку. Чего я так боялась? Сохор повернулся ко мне, и это меня отрезвило. Я вырвала ладонь и взялась за ручку, открывая дверь.

— Спасибо, что позаботился… — бросила я едва слышно.

— Инэй, — позвал Коерт, но я уже закрыла дверь, оставляя его по ту сторону.

Замерла, слыша собственные удары сердца. За дверью повисла тишина, а потом до слуха донеслись шаги. Сохор ушёл.

Я выдохнула и смежила веки, торопливо вытерла слёзы, унимая бешено колотящее сердце. Заставила себя отойти от двери, проходя к заправленной кровати, но застыла на полушаге, когда поймала в зеркале своё отражение. Забыла как дышать. Отражение было моим и чужим одновременно: сиреневый цвет глаза пугал, как и серебряные завитки волос, что выбились из собранного на затылке под сетку узла.

Я медленно прошла к трюмо на бесчувственных ногах и остановилась. И как я смогу показаться отцу в таком виде? Волна ледяного страха прошлась через всё тело. И Сохор смотрел на меня так, будто не видел этого всего, всех изменений во мне. Смотрел как и прежде, обжигая взглядом. Лучше бы он смотрел с ненавистью. Так было бы легче. Я подняла руки и, расстегнув плащ, оттянула край лифа, открывая взгляду метку. И поджала дрогнувшие губы: та никуда не исчезла.

Что же это такое?! Если у нас кровная связь, разве метка могла появиться?

Боги, молю, пусть Нокс Лоцрей врал!

Позади послышался шум, я вздрогнула и запахнула плащ на груди. Дверь раскрылась, и на пороге появилась Абели.

— Мироу! — воскликнула она, бросившись ко мне, но тут же замерла, то ли от изумления, то ли от страха, что видит меня такой. Но потом я поняла, что служанка просто рада вновь увидеть меня, и на глаза навернулись слёзы.