(не)мимолётный роман

У меня нет ответов на его вопросы. На одной чаше весов - незнакомые мне женщины, которые появятся когда-то. На другой - я. Моя собственная жизнь и свобода.

- Женщинам противопоказано читать романы. После них вы почему-то начинаете массово тупеть. Искать идеальных мужчин, верить в добрых правителей, холостых благородных аристократов и молодых, успешных магнатов, которые все как один только ждут свою серую, ничем не примечательную мышь. Вы забываете, что это художественный вымысел и в жизни так не бывает. Ни один монарх никогда не посмотрит на жизнь одного человека, если на кону существование нескольких. Мы для них всего лишь винтики в огромном маховике государства. История перемелет и тебя и меня, она оставит лишь имя Оттона и возможно. Лишь возможно! Нескольких слишком деятельных и не слишком щепетильных министров. Если речь идёт хоть о малейшей пользе для страны, будь то территории, реформы, или как сейчас - ресурсы … поверь, ни твоя, ни моя жизнь, - ничто. Да что говорить, если когда речь идёт лишь о репутации королевской семьи, он и глазом не моргнув отправляет на эшафот собственного племянника!

Он оборвался, словно закончился весь тот поток, который лился из него. Последние слова Крис прокричал, а когда разворачивался, в глазах этого всегда ироничного и высокомерного, почти всесильного молодого мужчины блеснули слёзы. И я совершенно уверена, что они не о моей судьбе.

А что там было о его брате? Ведь титул Крис унаследовал именно от него … в этом непременно стоит позже покопаться.

- Я что-нибудь придумаю … - не слишком уверено, и не для себя. Чтобы его успокоить.

Резко остановился и усмехнулся. Некрасиво и болезненно. Жестоко.

- Маленькая, глупая девочка. Ну что ты можешь придумать? Да, пока тебя не нашли. Но ищут. Долго получится прятаться? И что потом, когда найдут?

- Хватит, Крис. Ты этим не помогаешь!

- Да потому что я не знаю как! - заорал на меня. - Демоны! Я второй раз за двадцать пять лет хочу спасти человека! Второй раз! Всего лишь второй! - а потом гораздо тише: - и я снова не знаю, как это сделать. Я снова не вижу никакого выхода.

- Иди ко мне, - протянула к нему руки, демонстративно приподняв плед.

Он сразу подошёл. Сел рядом, пытаясь расположиться удобнее, но я не дала ему это сделать. Притянула его голову к себе, к своему лицу. Поцеловала в колючие, жёсткие волосы и притянула к своей груди. - Зачем же ты пошёл со мной?

- Сначала я подумал, что если останусь - тебя найдут, когда считают меня. А меня бы считали. Мы ведь ушли из церкви вместе, - Создатель. Ну на что я рассчитывала, когда спросила? Неужто на признание в любви? - Но потом, видя твой танец … я понял, что не смог бы не пойти. Не могу бросить тебя. И отказаться не могу, - голос его звучит всё тише и тише, успокаиваясь, как море после шторма. - Пытался много раз. Не смотреть, не думать. Злюсь, бешусь. Даже иногда ударить хочется … Это ужасное, омерзительное чувство - понимать, что хочется ударить слабую женщину. В такие мгновения я сам себе противен. А в следующую секунду … хочется обладать тобой. Стать твоим господином … чтобы ты мучилась как и я. Чтобы не торчала в своей лаборатории, а сидела подле меня. Чтобы никогда не спорила, дышала в унисон со мной … ловила каждое слово, пытаясь угодить. Чтобы забыла о своём проклятом Эстесадо, была подле меня и тебе этого хватало, - кажется, он уже спит. - Та ссора … и прибить тебя хотелось, но твоя холодность, то игнорирование - ничего страшнее я не знал ещё. Лучше бы ругаться каждый день, чем вот так. Гадать, что у тебя на уме … никак без тебя, и вместе не получается, даже если и разберёмся …

Кристофер замолк. Уснул. Мне же и осталось, перебирать тёмные вихры, давая ему этот отдых.

Вроде и приятно всё то, что он сказал, но в то же время как-то неправильно … едва уловимой болью пропитано каждое слово. Словно он и сам не хочет это чувствовать. Ну а я? Разве мне легче? Как он не видит, что я итак ловлю каждое его слово. Едва хвостом не виляю, как преданная собачонка. Каждый день слушаю нотации Змея, что забросила всё на свете, растворившись в этом мужчине …

- Проявляйся, - позвала фамильяра, как только убедилась, что Крис уснул. - Что думаешь?

- Что это называется страсть. Возможно даже любовь, - долго ждать не пришлось. Змей появился прямо на стуле, который ещё недавно облюбовал маркиз.

- У нас нет шансов?

- Ни единого, звезда моя, - парень покачал головой. - Судя по тому, что я о нём узнал, его свадьба - вопрос решённый. Невеста - принцесса одного из этой кучки княжеств, уже вошла в возраст. Он и сам не знает, но как только закончится его работа в крепости, его ждёт свадебка. Герцог и король сами курируют подготовку. Но даже, если бы и нет, ему никто не даст жениться на герцогине Эстесадо. Слишком родовит, слишком талантлив. И спесив. Таких как он не отпускают в приграничное герцогство ставить свои законы и порядки.