Не открывай глаза

– В смысле? Вы что, убили их? – не поверил Князь.

– Нет, похоже, он все сделал сам, – вмешался Дима.

– Руслана Павловна? – ко мне подошел мужчина с четкими, даже немного резкими движениями. Бывший военный. И в эмоциональном плане абсолютно пустой. Необычно, я уже начинаю привыкать чувствовать людей. – Я бы желал с вами поговорить.

– Позже, – возразил Дима, подтянув к себе и обняв.

– Как скажете, Дмитрий Николаевич. С вами я тоже желал бы поговорить.

– Кто это? – спросила, смотря в удаляющуюся спину.

– Самый крутой из всех, кого только можно представить. Так сказать, Архангел нашего уезда, – хмыкнул Егор. – Михаил. Иначе его не называют. Приехал, как только я сообщил о планируемом захвате поселка. Он немного опоздал. Кстати, мы повязали таких людей, что самим страшно. Но Михаил явился, их загрузили по тачкам и увезли. И чувство такое, что больше мы о них не услышим.

Мне было все равно. Я огляделась, ища папулика. Он стоял в стороне, опершись спиной на дерево, все в том же деловом костюме, и смотрел на небо.

Для нас с ним сегодня закончилась целая эпоха, иначе и не скажешь. Но он знал все, а я – только обрывки. И как бы не было противно, узнать правду необходимо. Я не хочу видеть кошмары, придумывая то, чего, возможно, не существует.

– Дим, я…

Кивнула в сторону папусика, и он меня отпустил, улыбнувшись светло и мягко.

Незнакомые люди вокруг уже давно перестали пугать и смущать. Они заняты своим делом, зачем им зареванная, бледная как смерть девчонка?

Он видел, что я иду к нему, и не двигался.

– Пап, ты как?

Но он молчал, просто разглядывая меня.

– Вы так похожи. Раньше я не придавал этому значения, но вы похожи, – папусик протянул мне руку, на которой лежал мой амулет. – Забери его. Теперь он тебе не нужен, но пусть останется как память. Тебе больше не нужна защита.

Я взяла его, ожидая, что он все объяснит, но молчание затягивалось.

– Пап?

– Она пришла, сразу после нашей свадьбы. И подарила амулет, сказала, что он для внучки. Его нельзя будет снимать, но однажды придет день, когда зверь попадется в ловушку, и я должен буду забрать его… Тогда это все казалось чуть ли не выдумкой, ведь мы и о детях не думали. А потом все это случилось. Я ведь остался совсем один с маленьким ребенком на руках. И я понятия не имел, как быть дальше. Варфаломеев пришел через полгода и предложил обменять тебя на мою спокойную жизнь. А я все гадал, что творится вокруг меня. Знаешь, мой ангел, я ведь не сразу понял, что он во всем виноват, почти доверился. Чувствую сейчас глупцом, но тогда отчаяние захлестывало с головой.

– И она вернулась, – сказала просто, констатируя факт.

– Да. Пифия пришла и рассказала мне все. Я только сейчас понял, что ее слова – такая же ложь, как и все остальное. Я ведь просто мог взять тебя и сбежать, и никто и никогда не нашел бы нас! Но я поверил ей. Тебе предрекли очень странную жизнь, – улыбнулся папулик. – Жизнь Дара. Сначала я посмеялся. Твоя мама была Тенью. Твой… отец тоже Тень. Как мог родиться Дар? А на самом деле все оказалось проще не бывает. Только и нужен тот, кто дарует необходимое. Всего-навсего человек, способный это сделать. На которого указала Пифия… Я всегда говорил тебе, что за Дары приходится платить. И только нам выбирать, кто это будет. Я отдал тебе удачу, сам заплатив цену. И я не хочу, чтобы тебе приходилось делать этот выбор. Тот Дар, что помог ему, расплатился своей жизнью. Помни это.

Папулик обнял меня, прижав крепко-крепко, а потом поцеловал в лоб, как маленькую.

– Будь счастлива, – грустно сказал он.

– Но, я хочу понять…

– Зачем? Ты знаешь, как все это началось, знаешь, как закончилось. Знать, что было между? Разве это важно?

– Для меня – да.

– Ты знаешь ответ.

– Он убил свою дочь, – я нахмурилась, вспомнив те чувства, что бурлили внутри сгнившей души.

– Он любил свою дочь, – поправил папулик. – Любил, но все равно не справился с собой. И он любил жену. Но она была слабой и тоже не смогла справиться с собой. Он потерял всех, кто держал его в этом мире по своей вине.

– Но Пифия ведь и есть его жена! – этого я никак не могла понять.

– Ты знаешь, как Пифии входят в силу?

– Да, при инициации, как и все, – прописные истины были мне известны.

– Их инициация – это смерть.

Я вздрогнула.

– Смерть?

– Да. Агния была Тенью без возможностей. Почему ее проглядели, не знаю, но инициация ничего не дала. Но вот потом… Она очень сильна, но невероятно злопамятна. Все, к кому она приходит, не ждут ничего хорошего. Агния – всадник Апокалипсиса, – хохотнул папусик и тут же скривился от боли. – Не удивлюсь, что если такое случится, весть принесет именно она.

– Она что, мстила?

Поверить в такое? Это выше моих сил! Та, что должна оберегать и направлять… Забудь, Лана, эта женщина давно не человек. Она видит такое, что тебе не приснится в самом страшном сне. И потеря единственного ребенка тоже не добавляет радости в картину.

Но месть… Загубленные жизни трех поколений ради мига радости?

– Не удивлюсь. Но, как и подобает Пифии, не своими руками. Она загнала нас в такие рамки, что выход виделся всего один. И мы выбрались.

Да, мы выбрались.