(Не)строго бизнес

– Что ТЫ с этого имеешь, Дженнифер? – подозрительно прищурившись, спрашиваю я. – И он, – не глядя, киваю на Баррета.

– Личное удовлетворение, – не моргнув глазом, отвечает Дженнифер.

– Аналогично, – поддерживает ее Пол и, по-моему, это первая его реплика за время разговора.

Я задумчиво перевожу взгляд с одного на другую, прислушиваясь к тревожному ощущению внутри. Мне сложно поверить в мотивы, которые приводит Джен Уэбстер. Но с другой стороны, я ничего не теряю. Они не требуют ничего для себя, не просят, чтобы я передала информацию третьим лицам, не ставят условия, но я все равно чувствую подвох.

– Что там, Джен? – после непродолжительной паузы, спрашиваю я. – Что за тайна ценой в несколько миллионов содержится в прошлом Батлера?

– Если ты захочешь, то все узнаешь сама.

– Я хочу знать сейчас.

– Уверена?

– Да.

– Он убийца, Эмилия. Он сидел тюрьме за участие в организованном ограблении и поджоге с целью сокрытия улик совершенного преступления. В ходе пожара погибли супруги Такеры, которых злоумышленники связали и оставили умирать в горящем доме. Такеры были третьими по счету официальными опекунами Адриана. За полгода до трагедии, они отказались от опеки, объяснив свое решение неуправляемым поведением подростка. Предыдущая семья указала те же самые причины. И это не голословные обвинения. Их слова подтверждают многочисленные приводы в полицию: воровство, разбой, вымогательство, продажа наркотиков, бродяжничество, хулиганство, побои разной степени тяжести. Адриан даже в психиатрической клинике успел пройти лечение. Он психопат, Эмилия. Но не явный, а продуманный и успешно маскирующийся. Он даже не Батлер. Его настоящее имя Адриан Клейтон, он родился в Окленде, жители которого до сих пор вспоминают с содроганием страшный пожар, унёсший жизни добропорядочных уважаемых супругов Такеров. Вся его жизнь – искусно придуманная ложь, в которую верит он сам и заставляет верить других, – Дженнифер умолкает, сделав контрольный выстрел по моему самообладанию. Я шокировано таращусь на нее, переваривая услышанное. В голове крутятся фразы, которые говорил Батлер совсем недавно.

«Меня усыновляли, малышка. Трижды…»

«Я был не только красивым, но и очень тяжелым ребёнком. Прегрешения Яна в пубертатном периоде легкие шалости на фоне того, что вытворял я».

«Я не несчастный брошенный мальчик. Я превратил жизнь этих людей в настоящий ад».

Сердце с бешеной скоростью разносит кровь по телу и приливает к щекам удушливым жаром. Легкие жжет от недостатка кислорода. Я не знаю, во что верить и кому…

Он даже не Батлер. Его настоящее имя Адриан Клейтон.

Клейтон, повторяю про себя. Чужое имя, чужой мужчина, чужая жизнь. Я не могу принять такую правду. Мне нужны доказательства. Я… не верю. Нет, это невозможно.

«Не зли меня. Иначе я превращу твою жизнь в ад, детка», всплывает в памяти предупреждение человека о котором, как оказалось, я ничего не знаю. Совсем ничего. Я сама не замечаю, как начинаю дрожать. Мне страшно, так чертовски до ужаса страшно…

– И ты хотела выйти за него замуж, зная все это? Ты сумасшедшая? – мой голос непривычно хрипит.

– Да, и именно поэтому решила, что мы с Батлером составим отличную пару, – нервно улыбается Дженнифер, а я смотрю на нее, как на умалишённую… и не верю. – Но его бесы решили иначе, – губы блондинки дергаются, выдавая внутреннее напряжение. Она лжет. Я уверена, что сука лжет.

– Где Адриан хранит компромат? – взяв себя в руки, спрашиваю я.

Глава 19

Адриан

В зале прилёта на удивление немноголюдно. Ранее утро, встречающих немного. Пассажиры моего рейса все еще ждут багаж, а я уже прохожу последнюю магнитную рамку. Организм требует кофе, сигарету и горячий душ. В теле ощущается некая заторможенность после девятичасового ночного перелета, но спать не хочу, как ни странно. Усталость есть, но не такая, чтобы мечтать доползти до кровати и вырубиться.

Некогда расслабляться, Батлер. Тебе еще в офис ехать. В три часа дня совещание, в пять деловой ужин с компанией-застройщиком. В режиме многозадачности мне всегда помогают четкие внутренние установки. Половина успеха заключается в строгой самодисциплине. Дашь себе поблажку, и вся схема летит к чертям собачим.