Не то место, не то время

Ряды игроков начали редеть. Сомнений нет – это только начало. Но каждый из них был уверен на все сто, что именно он и никто другой выйдет из-за стола победителем. А я наблюдала за ними и как никогда остро желала провалиться всей этой шайке-лейке сквозь землю. Если бы не страх за близких, я бы уже давно позвонила в полицию. Рассказала бы все как есть и пусть, что будет.

Но последние сомнения, как и надежда, на то, что мои мучители недостаточно серьезны и не посмеют тронуть родных мне людей, пропали, едва я увидела Иванова. Эти люди, потерявшие разум от денег и безнаказанности, не остановятся ни перед чем. Это факт №1. Но и я способна на многое и дойду до конца во что бы то ни стало. Это факт №2.

Поначалу Инесса ко мне то и дело приглядывалась. Но довольно скоро занятие это ей надоело, и всякий интерес ко мне был потерян. Игнат, Константин и Толстяк сегодня играли ровно. Без особых взлетов, но и без болезненных падений. Юсуфу же не везло с самого начала. А Тимуру, напротив, фартило.

Анна следила за игрой жадно. Привычная меланхолия ее покинула, эмоции выдавали. Игроки, как и Фархад, произошедшие в ней изменения явно отметили, хотя и не подали вида. Впрочем, ее поведение вряд ли было способно удивить хоть кого-то. Вполне очевидно, что жизнь (или ее незначительный кусочек) роскошной красавицы напрямую зависели от везения ее мужчины. Окажись он на дне, птичка окажется на воле. И желающих предложить ей новую золотую клетку будет не мало.

Предыдущие вечера, она пила лишь воду, иногда кофе. Никогда алкоголь. Сегодня же я подавала ей уже третий бокал вина. Взяв его с подноса она вдруг словно окаменела. Ее красивое личико застыло в неподвижное белизне, словно у фарфоровой куколки. А глаза загорелись таким ярким блеском, будто бы новогодний фейерверк разразился на небе.

Мне стало не по себе. Ее взгляд и произошедшая перемена открывали мне какую-то иную Анну. И тайн в ней было еще больше, чем в прежней.

Дрожащей рукой она взяла выпавший из-за ворота футболки медальон. Несмотря на красноречивые взгляды Константина, я все же не рискнула его демонстрировать в самом начале игры. Мне хотелось и волков накормить, и овец сохранить, посему я малодушно решила, что выполню его желание под самый конец. Но судьба распорядилась иначе. Я наклонилась к Анне подавая заказ и волей-неволей продемонстрировала украшение.

С явным усилием она выпустила его из рук. Отвернулась и, поднося бокал к губам, холодно произнесла:

– Красивая вещица.

– Спасибо. Это подарок.

Она впилась в меня взглядом. Глаза горели пламенем. Требовательно, хоть и очень тихо, она спросила:

– Чей?

– Однако очень хорошего человека.

По уму, надо было поинтересоваться у Константина, что отвечать на возможные вопросы. Но он меня не просветил, а я не догадалась поинтересоваться. Посему абстрактный ответ показался единственно возможным. И я скоренько удалилась, надеясь, что разговор не продолжится.

Так и получилось. Но не из-за отсутствия любопытства со стороны Анны (до конца вечера, я то и дело ловила на себе ее взгляд), а из-за ее страха перед своим покровителем и его не менее опасным охранником.

«Знать бы, во что я опять вляпалась…», – разнося бокалы, уныло думала я и не находила ответа. А Константин, прекрасно видевший разыгравшуюся сценку, явно был чем-то доволен. Вот ведь свезло мне с новыми знакомыми.

Первенство сегодняшней ночи осталось за Тимуром. Он не только отыгрался за вчерашнее поражение, но и в несколько раз его превзошел. Горечь поражения досталась Юсуфу. О каких именно деньгах шла речь я не поняла (на кону были какие-то акции и ценные бумаги, что для меня сродни китайским иероглифам), но судя по восхищенно-завистливым возгласам других игроков и испарине на лице всегда столь непроницаемого Юсуфа, сумма была колоссальна.

Но чужие поражения и победы волновали меня куда меньше собственных нелепых предположений. За несколько часов, проведенных в зале, я успела придумать разом несколько детективных историй. Участь жертвы неизменно доставалась Иванову, а роль злодея менялась от теории к теории. Вечер убийства я помнила во всех деталях, более того, едва не столкнувшись с убийцами нос к носу, отлично знала, что не игроки спустили курок. Однако и то, что никому из них лично руки пачкать не обязательно, я также понимала отлично. В современном обществе потребления, убийство – такая же услуга, как и все остальные. И вот вопрос: кто мог заказать убийство Иванова?

Ответа не предвиделось. Выходило, все и никто. Не менее волнительным оказался вопрос (ранее я им как-то не задавалась) о том, отчего Инесса не избавилась от нежданного гостя. Ведь явился он нарушив ее правила. К числу «дорогих гостей» не относился, за карточным столом не присутствовал. Однако даже робкой попытки выставить его она не предприняла. Более того, он явно имел какие-то дела с Константином и Игнатом.