Не то место, не то время

Говоря это, Ромка вертелся на месте, всматриваясь в пустынные улицы. С Тимуром, работая в баре, он неплохо общался и явно разволновался, почуяв неладное. Я схватила его за плечо и сказала тихо, но строго:

– Я его найду. А ты возвращайся в отель. Увидишь Фархада, постарайся его задержать. Аккуратно. Не нарываясь.

Ромка посмотрел на меня пристально. Жизнь никогда не была к нему добра. Но словно на зло ей, он берег и пестовал в себе те качества, что ныне чаще можно встретить в книгах, чем у представителей цивилизованного общества, в душах которых, лучшее имело свойство загнивать на корню или тихонько прятаться, боясь осуждения или неприятия собратьев по племени. Пожалуй, он был именно тем, с кем не страшно в любой бой. Наверное, Аленка видела в нем это лучше всех и оттого так ценила, и так боялась подвести.

Не задавая вопросов, Ромка кивнул. Следуя его указаниям, я бросилась по следам Тимура. Он жил в двадцати минутах ходьбы от отеля, в доме на набережной. Сегодня он избрал самый короткий путь до дома – через череду проходных дворов, в стороне от проспекта и улочек, на которых может и не было прохожих, зато имелись камеры видеонаблюдения, способные отпугнуть Фархада.

Из отеля я выбежала в чем была, но несмотря на ощутимый мороз и мою тонкую футболку, холода не чувствовала. Мешал лишь длинный фартук, он путался под ногами, мешая движению. Но остановиться и снять его я и не подумала – время шло на секунды.

Один двор сменил другой, третий, а его все не было видно. Паника сдавила грудь. Что, если я ошиблась? Он вполне мог свернуть на проспект и пройти мимо! Что, если Фархаду повезло больше, и он уже нашел его? И Тимур… убит.

Я бежала не останавливаясь, а слезы отчаянья застилали глаза. Я упрямо вытерла глаза рукой. Я найду его! Мне повезет. Мне обязательно повезет…

Миновав крошечный сквер, я получила СМС от Ромки. Всего одно слово «Осторожно».

Сцепив зубы, я вылетела в переулок. Сказать, что заметила его – солгать. Почувствовала, как чуют друг друга звери. И повинуясь чутью, резко взяла вправо и рванула в зияющую черной пустотой арку.

Темный двор-колодец освещал один-единственный фонарь мерзко-желтым светом. Тимур шел, пошатываясь и явно никуда не торопясь. Его шаги гулким эхом ударялись о толстые стены дома и разлетались в темных подворотнях. Я бросилась вперед и, схватив его за рукав, рыкнула:

– За мной, живо!

Удивиться он не успел. За мной последовал по инерции. Но важно только то, что он без слов и промедлений нырнул вслед за мной в подъезд.

Соображал он туго, и дурацких вопросов мне не задавал. В темноте подъезда, пропахшего гнилью и кошками, видеть меня он не мог, но отчаянно пытался что-то разглядеть. Я же вцепилась в него мертвой хваткой и чутко прислушалась.

В одуряющей тишине биение собственного сердца казалось оглушительным. Я всерьез опасалась, что Фархад может услышать его и найти нас.

А он как раз появился во дворе. Я опередила его всего на минуту, максимум две. Это время выиграл для нас Ромка.

В отличие от меня Фархад дворами не плутал. Шел по проспекту и время на поиски не тратил, оттого все у него получалось быстрее. Создалось впечатление, что он отлично знал излюбленный маршрут Ромки домой и посему был абсолютно уверен в том, что жертва не уйдет.

Сейчас же он выглядел растерянным. Сквозь грязное, покрытое трещинами и паутиной подъездное окно я отлично видело его лицо в свете фонаря. А еще он был зол. Так зол, что попадись я ему, о смерти бы молила как о даре.

Еще раз окинув двор все подмечающим взглядом, он поспешил в соседнюю арку. Видимо решил, что Тимур успел уйти дальше. Адрес его был Фархаду известен, посему он хоть и злился, но считал, что добыча далеко не уйдет. Не удивлюсь, если проникнуть в чужую квартиру для него особых проблем не составит. Только вот хозяина сегодня там не будет…

– Спятил? – ошарашенно спросила я, уставившись в изумлении на Тимура.

Всецело сосредоточившись на Фархаде, я упустила его из вида. Тимур же, хоть и молчал, да даром времени не терял. Его руки неожиданно оказались под моей футболкой и вот-вот должны были лишить меня белья.

– А чего? – озадачился он, но тут же вновь принялся целовать мою шею.

– Ничего! – передразнила я его (правда, шепотом) и больно треснула ногой по коленке.

– Ты куда? – поспешил он следом, я шикнула грозно:

– Заткнись, пожалуйста.

Покинув злополучный двор, переулок и нырнув в соседнюю проходную, я почувствовала себя лучше. Шанс встретить Фархада все еще был велик, но я надеялась подобного избежать. На ходу настрочила Ромке «открой хостел» и свернула на крошечную улочку.

Фархад мог посекундно знать все маршруты Тимура разом. Но город мой – чужой для него. А я здесь выросла. И сбить со следа могла любого.

Следуя окольным и довольно витиеватым тропами, я уверенно двигалась в обратную сторону. Как бы чудно это не выглядело, но сейчас хостел казался самым безопасным местом для Тимура. Тот самый случай, когда прятать надо на виду.

–Ты обиделась что ли? – услышала я и обернулась в удивлении.