Не царское дело

— Сказка такая детская, про похождения пчелы по имени Вера. Откуда, ты думаешь, у прабабушки такое прозвище? Я придумала, из-за этой книжки. Мы очень любили ее читать вдвоем, когда я была маленькая.

— И об этой книжке она упоминает в своем прощальном письме? — оживился Крутов.

— Да, в самом конце уже. Просит, чтобы я ее перечитала.

— Почему она вдруг вспомнила про эту книжку?

— Объяснила, что это сентиментальные воспоминания. Они согревали ей душу.

— Настя, мне нужно прочитать ее послание, — с требовательной ноткой в голосе заявил Александр. — Все целиком.

— Ну, хорошо, я не против. Только там есть кое-что про тетю Зину и Дашу…

— Я буду нем, как могила, — нетерпеливо перебил ее Крутов.

— Но зачем тебе это? Я же все-все тебе пересказала, хотя и своими словами.

— Говорю же — нужно. Оно дома?

— Нет, в банковской ячейке.

— А книжка про пчелку Веру? Тоже в банке?

— Она в тумбочке, что возле Пчелкиной кровати, — окончательно растерялась Настя. — По крайней мере, так она написала. Но в тумбочку я еще не заглядывала. Ты что, тоже хочешь почитать?

— Может, не почитать, но пролистать обязательно. А теперь поехали. Сначала в банк, а уже оттуда — домой, к тумбочке. Посмотрим, что за книжка такая — познакомимся с твоим литературным вкусом.

***

— Анастасия, ты — балда, — радостно возвестил Крутов и легонько стукнул ее по голове маленькой картонной книжечкой. — Ведь это самая настоящая шифровка. Точнее, ребус, который Вера Алексеевна пригласила тебя отгадать на досуге.

— Что ты выдумываешь, какой еще ребус? — недоуменно спросила Настя. — Зачем Пчелке нужно было усложнять все до такой степени? Она и так с завещанием намудрила. И письмо передала как бы «по секрету» — о нем только Силина и знала. А тут ребус какой-то!

— Ты недооцениваешь свою прабабушку. Я думаю, что как раз наоборот — здесь все очень непросто. Думаю, прожив долгую и насыщенную событиями жизнь, она стала не только мудрой, но предусмотрительной и очень осторожной. Она твердо знала, чего хочет — передать тебе какое-то очень важное сообщение. Но как на сто процентов быть уверенной, что нужная информация попадет к тебе, и только к тебе? И тогда она решила ее зашифровать. Но так, чтобы одной тебе было понятно, как с этой шифровкой справиться. Я почти уверен — если нам удастся понять это послание, — все мгновенно встанет на свои места.

— Что ты предлагаешь? Отгадывать ребус?

— Да! Лично я обожаю такие вещи, в детстве увлекался.

— Между прочим, Пчелка тоже обожала всякие головоломки, кроссворды, задачки на сообразительность. И меня пыталась приучить, только мне все это не слишком нравилось — мои мозги для этого не приспособлены.

— Теперь тебе придется их напрячь. Вера Алексеевна поэтому так все и придумала, чтобы любимой правнучке не было скучно. Мне кажется, она рассчитывала, что ты не скоро дойдешь до решения этой головоломки. В общем, справедливо — пока ты еще разберешься со всеми формальностями и обустроишь совершенно новую жизнь. Должно было пройти много времени, и уже потом, на отдыхе, со слезами на глазах перечитывая вашу с ней любимую сказку, ты сообразила бы, что к чему. Одного только не могла предвидеть Вера Алексеевна — количества трупов, появившихся сразу вслед за оглашением завещания.

— Ну, хорошо, ты меня почти убедил. Надеюсь, ты мне поможешь — сам же говоришь, что любишь всякие головоломки. Начнем прямо сейчас?

— Я готов, — отрапортовал Крутов, разворачивая письмо. Итак, приступим. Вот, написано:

«Ты сидела рядом со мной на диване и горько плакала, когда пчелка упала с цветка и сломала крылышко. А я вытирала тебе слезы, успокаивала и говорила, что надо слушать дальше, ведь самое интересное — впереди. Потом, когда я прочитала, как муравьи нашли Веру, принесли в муравейник и вылечили, ты смеялась и громко хлопала в ладоши. Но больше всего ты любила майского жука, который грозно гудел и сначала пугал Веру, но затем именно он помог ей вернуться на цветочный луг, где она снова встретила своих друзей».

— Да, это краткий пересказ содержания сказки, — подтвердила Настя. — Его можно проследить по картинкам.

— Отлично, а теперь давай разложим текст на составные части. Бери карандаш и записывай. Значит так: маленькая Настя плачет, пчелка падает с цветка, ломает крылышко, самое интересное — впереди, муравьи помогают пчелке Вере, муравейник, где подлечили крылышко, майский жук, которого пчелка сначала боится, но который потом довез ее до цветочного луга, пчелка Вера встречает друзей.

Настя старательно все записала, и вопросительно посмотрела на Крутова.

— Ну, и что дальше с этим делать? В чем тут смысл?

Крутов посмотрел на нее укоризненно.

— Теперь тебе надо всего лишь напрячь извилины. Послание адресовано тебе, поэтому логично предположить, что в сказке присутствуют знакомые тебе образы, узнаваемые в реальности. Закрой глаза и подумай, на какие мысли тебя наводит тот или иной персонаж. Включи цепочку ассоциаций.

— Легко тебе говорить, может, у меня с воображением плохо?