Не в этот раз, Судьба

— Ты сказал кое-что еще, Жон. Что-то о том, что я была иллюзией. Одной из "ее иллюзий", — произнесла Вайсс, и хотя ее взгляд стал несколько более тяжелым, злилась она явно не на него. — Жон... Кто-то сделал с тобой что-то нехорошее? Возможно, еще до Бикона?

Он понятия не имел, что на это следовало ответить. По крайней мере, с его длинного языка не сорвалось имя Эмеральд, иначе Вайсс вполне могла бы пойти выяснять с ней отношения.

Жон из собственного опыта отлично знал о том, что Синдер команда в Биконе совсем не требовалась. Да, это было несколько удобнее остальных вариантов, но вторжение она была способна начать из толпы зрителей и вообще из практически любой части Вейла. Если что-то станет ей угрожать, то Синдер просто отступит. Убьет Вайсс, выследит и прикончит Жона, а затем отступит.

И всё же на этот вопрос требовалось хоть что-нибудь ответить.

— Извини. Наверное, это бестактно с моей стороны, — вздохнула Вайсс. — Тебе совсем не обязательно что-либо говорить, если не хочешь. Просто я волнуюсь.

И волновалась она именно о нем.

— Мне действительно не хочется говорить на эту тему, — признался Жон. — Но беспокоиться тут не о чем. Больше такого не произойдет.

Пока что не произойдет.

— Наверное, наркотики подняли из моей памяти не самые хорошие воспоминания. Но я не помню, чем именно это было, и что, как мне тогда казалось, происходило вокруг. Скорее всего, там имели место какие-то галлюцинации.

— Наверное... Но ты же знаешь, что я готова тебе помочь, если-...

— Знаю, Вайсс. Мне отлично известно о том, что ты меня всегда поддержишь, и дело тут вовсе не в недоверии. Просто мне действительно не хочется говорить на эту тему. Я еще что-нибудь тогда сказал?

— Да. Ты боялся закрыть глаза, поскольку не был уверен в том, что я окажусь рядом, когда ты их откроешь.

Жон прижал ладонь к лицу и застонал.

Мало того, что подобные высказывания могли вызвать некоторую неловкость между ними, так еще и возникало такое чувство, что под действием наркотиков он практически не затыкался, хотя должен был вообще утратить способность членораздельно говорить.

— Забудь, — сказал Жон. — Видимо, я в подобном состоянии являюсь тем еще идиотом.

— Ты был очень напуган, — произнесла Вайсс. — И ничего идиотского в твоих словах я не услышала.

— Меня накачали наркотиками, так что всё это, скорее всего, оказалось моими галлюцинациями, — вздохнул Жон. — Смотри: я закрываю глаза, потом открываю, и ты никуда не исчезаешь.

Он повторил это еще несколько раз, из-за чего Вайсс хихикнула.

— Попробуй снова, — сказала она. — Только сейчас не открывай их.

Жон выполнил ее указание, тут же почувствовав прикоснувшуюся к его щеке ладонь, аккуратно повернувшую его голову немного в сторону, а также ее волосы, упавшие ему на лицо и принесшие с собой аромат ванили. Еще через мгновение их губы соединились, и Жон подался немного вперед.

Если Вайсс и хотела ограничиться лишь намеком на поцелуй, то у нее ничего не получилось.

Когда она оторвалась от него и выпрямилась, на ее щеках пылал румянец, а губы блестели. Взгляд Жона заставил Вайсс нервно сглотнуть.

— Я хочу, чтобы ты это запомнил, — прошептала она. — И в следующий раз, когда начнешь сомневаться в моей реальности... просто вспомни о том, что сейчас произошло.

Жон мог лишь молча смотреть на то, как Вайсс направилась к двери, покачивая свисавшим вдоль спины хвостом волос. Затем он поднес палец к губам, и они оказались влажными.

Вспомнить об этом?

Жон вообще сомневался, что был способен забыть о чем-то подобном. Он всё еще ощущал довольно странный вкус, ассоциировавшийся у него с ванилью, свежевыпавшим снегом и чем-то таким, что безошибочно указывало на Вайсс.

Жон откинулся на подушку, пытаясь навести в голове порядок, но всё еще чувствуя прикосновение ее губ, как только закрывал глаза.

В одном сомневаться точно не приходилось — это была не иллюзия. Если бы Эмеральд могла создавать их такими, то никто бы и не подумал ей сопротивляться.

Он еще раз закрыл глаза и позволил себе уснуть.

Забавно, но этой ночью ему не снились кошмары. Лишь один-единственный прекрасный сон.

* * *

Озпин сидел за своим столом и смотрел на висевшую прямо в воздухе проекцию экрана. На ней оказались выведены мрачные лица нескольких очень важных людей.

Он как раз закончил свой доклад и теперь мог позволить себе сделать глоток кофе.

— Недавняя террористическая атака вызывает беспокойство среди населения, — произнес один из людей на экране. — Подобную наглость никто не мог предугадать.

— Но ответ Бикона оказался моментальным, — заметил другой. — Это вселяет уверенность в наших граждан. Не поступало никаких сообщений о жертвах среди мирных жителей, а людям полезно иногда увидеть собственными глазами, что их налоги тратятся не зря. Стоит отдать вам должное, Озпин.

— Благодарю, Советник, — кивнул тот в ответ.

В верхнем углу экрана гневно подалась вперед очень знакомая фигура — его старый друг Джеймс Айронвуд.