Не в этот раз, Судьба

— Я всё понимаю, — кивнула Синдер, а в ее взгляде оказалось заметно именно веселье, а вовсе не злость или обида. — О, чуть не забыла. Перед тем как ты уйдешь, мне бы хотелось представить последнего члена моей команды. Она прибыла из Хейвена совсем недавно.

Синдер отступила на шаг в сторону и указала на Нео.

— Поздоровайся, Минт.

Та вышла вперед, но Жон обратил внимание вовсе не на ее черные волосы, собранные в хвостики, а на глаза. В них плескалась чистая и незамутненная ненависть, почему-то направленная именно на него.

— Боюсь, она не может разговаривать, — покачала головой Синдер. — Несчастный случай в детстве. Ну, по крайней мере, я так ее поняла.

— Ох, это просто ужасно, — отозвался Жон, нервно сглотнув и протянув руку, хотя здравый смысл настойчиво твердил ему бежать.

Почему Нео вообще на него так сильно разозлилась? В подобном состоянии Жон ее еще ни разу не видел.

Нео была очень опасна своей непредсказуемостью и жестокостью. Она выглядела ребенком, который обожал отрывать насекомым лапки и наблюдать за их мучительной смертью. А теперь внимание этого самого ребенка оказалось целиком и полностью сосредоточено именно на Жоне.

Нео ухватила его за руку и потрясла, попутно попытавшись сломать ему кости.

Жон в ответ прищурился.

Да, Нео была опасна и по какой-то причине желала ему смерти. Возможно, винила его в гибели Романа, и тогда ее гнев вполне мог обрушиться на всю их команду, которая тоже в этом деле поучаствовала.

Взгляд Жона скользнул к Вайсс.

Подпускать к ней Нео явно не стоило. Да и не только к ней.

Она наконец отпустила его руку и отступила назад, спрятавшись за спиной у Синдер. Впрочем, это вряд ли могло успокоить Жона. Скрывшаяся от его взгляда Нео становилась лишь еще более опасной.

Но раз уж ее намерения оказались ясны, то с этим следовало что-нибудь сделать. Вот только что? Убить Нео и тем самым предупредить Синдер? А сумеет ли Жон вообще с ней управиться, если у него не работала аура?

Требовалось придумать какой-нибудь план, а сейчас, пожалуй, стоило чем-нибудь отвлечь от себя их внимание.

К счастью, ничего делать Жону так и не пришлось, поскольку в этот момент в Янг врезалась Руби с криком:

— Ты видела мой бой?! Ведь видела же, правда? Да?

— Видела ли я твой бой? — рассмеялась Янг, подхватив Руби и раскрутив ее. — Конечно! Ты была просто замечательной! Жон, скажи, что она замечательная!

Руби уставилась на него своими серебряными глазами, так и напрашиваясь на комплимент, а Синдер и ее команда поспешили воспользоваться тем, что всем стало не до них, чтобы тихо удалиться.

Пожалуй, похвалить Руби стоило хотя бы за это.

* * *

— Лишь впустую потратили время, — проворчал Меркури.

Синдер посмотрела на него, слегка приподняв бровь, и этого более чем хватило на то, чтобы он вздрогнул и уставился в землю.

Время Меркури принадлежало ей, и только она одна имела право им распоряжаться. Впрочем, оно никогда не тратилось впустую. Всё имело значение и способствовало достижению цели.

— Спокойно, — произнесла Синдер. — Не стоит так волноваться, Меркури. Я знаю, что твое терпение уже на исходе. Осталось всего лишь несколько дней, и у всех нас оно сейчас на пределе.

— Прошу прощения, госпожа.

— Ха, если бы ты умел держать язык за зубами, то мог бы избежать множества проблем, — усмехнулась Эмеральд. — Бери пример с Минт. Хм, может быть, тебе язык и вовсе стоит отрезать?

— Вряд ли ты сама согласишься пойти на такие жертвы, — ответил ей Меркури. — В конце концов, разве без него я смогу воплотить в жизнь твои фантазии?

— Что-то эти фантазии больше напоминают твои, — проворчала Эмеральд. — Кстати, держи их при себе.

Меркури фыркнул.

— Похоже, фантазии есть не только у меня. Эта сучка Шни оказалась не такой уж и фригидной. Кто же мог знать?

Синдер проигнорировала их пикировку, хотя и была согласна с последним высказыванием Меркури.

Младшая из сестер Шни весьма собственнически подходила к объекту своего любовного влечения, даже не скрывая питаемых к нему чувств. Разумеется, Синдер было любопытно, что именно она в нем увидела, но еще сильнее ее интересовал вопрос, что конкретно Арку не хватало в Шни. Девчонка была красивой, богатой и с хорошими связями, предоставленными могущественной семьей. Его отказ — а об этом знали уже все — выглядел довольно странно.

Странно, но не опасно... По крайней мере, никакой угрозы ее планам здесь не должно было оказаться. Хотя...

— Эмеральд, Меркури.

Те моментально прекратили свою словесную баталию и повернулись к Синдер.

— Этот парень, Жон Арк... — сказала она, покатав на языке его имя. — Я хочу, чтобы вы проследили за ним.

— Зачем? — спросила Эмеральд, но тут же вспомнила, чьи приказы посмела оспорить. — Я имею в виду, если мне разрешено это знать. В нем есть что-нибудь интересное?

— Он может стать препятствием.

— Из-за того, чем его команда занималась на горе Гленн? — уточнила Эмеральд, оглянувшись на Нео. — Или из-за произошедшего с Романом?

Та заметно напряглась.