Не в этот раз, Судьба

Это было так мило. Она искренне желала убить Жона Арка, и Синдер не видела в этом абсолютно никаких проблем. До того ее верность, насколько это слово вообще могло быть применено к Нео, принадлежала исключительно Роману, так что Арк сделал Синдер огромное одолжение, избавившись от него. Обычно она такие вещи не оставляла без награды, но сейчас обстоятельства оказались совсем иными.

— И то, и другое, — ответила Синдер. — Я не верю, что всё это произошло случайно. Скажи мне, Нео, до горы Гленн ты сталкивалась с Арком?

Та кивнула.

И это было довольно любопытно. Еще бы у нее имелась возможность выложить все подробности...

— Как я и ожидала... Романа что-то заинтересовало в нем, а дураком он никогда не был.

О том, что Роман являлся для нее всего лишь полезным инструментом, Синдер упоминать не стала.

— У него был отлично развит инстинкт самосохранения, и этого парня он считал для себя угрозой.

— Что? Арка? — рассмеялся Меркури. — Не хочу ставить под вопрос ваши слова, госпожа, но... все свои поединки он выиграл никак не за счет мастерства.

Синдер взглядом заставила умолкнуть этого идиота.

— Нет. Там было кое-что куда более опасное.

Никакое мастерство не могло помочь против удара кинжалом в спину в темном переулке. И если она правильно поняла личность Жона Арка, то в данной ситуации кинжал окажется именно в его руке.

Синдер интересовал этот парень, несмотря на неудачные попытки к нему приблизиться. Интересовал в том плане, что в нем ей чудилось нечто родственное, очень похожее на нее саму. Наверное, правильный подход к делам и отсутствие страха испачкать руки.

— Вы будете вести себя с ним крайне осторожно. Он слишком хорошо скрывает свои чувства и намерения.

Разумеется, Синдер никак не могла не заметить его неприятия. Арк мог считать себя умелым притворщиком, но она обладала огромным опытом в определении чужих эмоций по малейшим признакам. И с тем, что о нем говорили в Биконе, всё это никак не сочеталось.

Жон Арк спал с множеством женщин, но почему-то упорно избегал ее общества. А ведь она вполне могла согласиться провести с ним ночь, чтобы узнать причину такой его популярности, а заодно немного скрасить скучное ожидание.

Его сопротивление выглядело крайне подозрительным, но ответом на этот вопрос вполне могла являться Шни. Скорее всего, он не желал обижать свою напарницу еще больше после того, как ей отказал, иначе их команда имела все шансы расколоться на части.

Вот только сейчас Синдер уже не была так уверена в правильности этой версии. К тому же в данный момент никакого риска она позволить себе не могла.

— Так что он сделал? — спросил Меркури. — Я ничего не заметил.

Синдер закатила глаза.

Ничего иного она от Меркури и не ожидала. С другой стороны, самым ценным в нем являлись именно боевые навыки, а вовсе не интеллект.

Впрочем, необходимая подсказка оказалась настолько незаметной, что она и сама ее едва не пропустила.

— Арк отреагировал на Нео, — улыбнулась Синдер. — Он ее узнал.

* * *

— Ты не хочешь участвовать? — шокировано переспросила Янг. — Нет, я вовсе не жалуюсь. Мне нравится мысль о том, чтобы самой подраться в парных боях, но ты ведь лидер нашей команды...

— И поэтому ты решила, что я горю желанием стать чемпионом нынешнего турнира? — слегка приподнял бровь Жон.

— Ну да, если ставить вопрос таким образом, то звучит действительно глупо. Я уже и забыла о том, насколько ты ленивый.

Он щелкнул лежавшую на столике семечку так, чтобы попасть Янг прямо в нос, но та перехватила ее ртом и с превосходством посмотрела на Жона. Впрочем, вторая угодила точно в цель, заставив ее вскрикнуть.

Янг почему-то никогда не ожидала повторной атаки.

— Я делаю это не для того, чтобы не прилагать усилия, — произнес Жон. — И спасибо за столь горячую веру в меня.

— Никаких проблем, папочка.

Она нырнула под столик, скрывшись от его возмездия, но хозяин кафе уже посмотрел в их сторону, предотвращая возможную драку едой. Их компания всё еще находились в Колизее Согласия, причем расположившаяся неподалеку команда RRNN отмечала свою победу гораздо более бурно, чем они.

— Мое решение вызвано вовсе не ленью, — повторил Жон.

Брошенные в его сторону скептические взгляды Блейк и Янг заставили глаз дернуться.

— Эй! Я говорю абсолютно серьезно!

— Ладно-ладно, — сказала Янг.

— Мы тебе верим, — добавила Блейк.

Разумеется, его непослушные дочери над ним просто издевались.

— Ох, забудьте. Я выбрал Янг и Вайсс для участия в этом туре, потому что вместе они обладают необходимой комбинацией силы, выносливости и контроля.

И потому что они всегда побеждали в предыдущих повторах.

— У Вайсс имеется Прах, глифы и ледяные атаки, в то время как Янг обладает силой и довольно удачным Проявлением. Само собой, Блейк быстрая и умелая, но в сочетании с Вайсс вы будете представлять из себя самую настоящую стеклянную пушку. Нам необходим тот, кто умеет держать удар.

— Слышала, Блейк? Теперь мы знаем, кто из нас самая лучшая дочь.

— Разве? — усмехнулась та. — По-моему, Жон просто сказал, что лучше всего у тебя выходит именно получать по морде.