Не в этот раз, Судьба

— Жон, — выдохнула Амбер, положив оружие Нео перед собой и толкнув в его сторону. — Держи!

Да! Хорошая девочка!

Жон подхватил клинок. Разумеется, это был вовсе не Кроцеа Морс, но ему сейчас хватит и такого.

Он сжал рукоять и отвел руку для удара. Нео под ним умудрилась развернуться лицом вверх, а ее глаза расширились от ужаса при виде метившего в горло клинка.

Острие замерло, едва не достигнув цели.

Нео зарычала, удерживая лезвие между обеими ладонями. Жон понятия не имел, как ей удалось его поймать, но это было и не слишком важно. Он обладал преимуществом как в физической силе, так и в массе, да еще и находился сверху, а потому просто надавил на рукоять как можно сильнее, прекрасно понимая, что рано или поздно Нео должна была сдаться.

Она тоже это поняла. Ее до того выражавшее лишь ярость и злобу лицо разгладилось, став спокойным и безмятежным. Как будто Нео осознала, что сейчас умрет, и приняла данный факт. Возможно, так оно и было, если уж жить без Романа ей совершенно не хотелось.

Она со вздохом отпустила руки.

Клинок пробил асфальт, а Нео рассыпалась осколками стекла.

Нет...

Жон ощутил приступ паники, поспешив осмотреться вокруг. Если Нео и не заботилась о собственном выживании, то о мести уж точно никогда не забывала.

Она появилась между ним и Амбер, откуда-то достав небольшой нож. Нео тут же бросилась вперед, занося свое оружие для удара. Амбер заметила ее и с испуганным воплем упала на землю.

— Берегись! — крикнул Жон.

Он оказался слишком медленным и слабым, чтобы остановить Нео, но того же никак нельзя было сказать о его отце. Выигранные Жоном в отчаянной борьбе секунды позволили Николасу добраться до семьи и, закрыв собой Амбер, перехватить нож Нео ладонью, а затем врезать ей в лицо рукоятью собственного меча.

Она пошатнулась, но все-таки сумела освободить свое оружие. Ее следующая атака оказалась нацелена в голову Николаса, но когда тот поднял меч для блока, Нео попыталась проскользнуть у него под рукой, чтобы вновь попробовать убить Амбер.

Николас не дал ей ничего сделать, перехватив за воротник, поставив перед собой и опять ударив в лицо. Нео дернулась и, явно потеряв ориентацию в пространстве, развернулась к всё еще не успевшему подняться с земли Жону.

Их взгляды встретились.

Но что-либо предпринять ей уже было не суждено, потому что из ее живота показался кончик меча Николаса. Наступила практически полная тишина, в которой Нео недоуменно посмотрела на окровавленное острие, затем притронулась к нему и вздрогнула, когда меч с отвратительным звуком покинул ее тело. Несмотря на это, она не спешила падать на землю, развернувшись к всё еще закрывавшему Амбер Николасу и с рычанием метнув в него нож.

Тот с легкостью отбил его в сторону мечом, так и не утратив бдительности.

Нео с трудом вдохнула воздух, шагнула вперед, едва при этом не упав, а затем кинулась на Николаса, собравшись разодрать его на части собственными ногтями. В ее глазах уже не было видно абсолютно ничего человеческого — лишь звериное желание убить и тем самым расквитаться за принесенную ей боль.

Николас устало вздохнул, а затем пригвоздил ее мечом к асфальту. Так он и стоял, пока Нео подтягивалась по лезвию, чтобы на последних остатках сил притронуться ногтями к его лицу. Разумеется, она никак не могла пробить ауру, так что лишь разочаровано застонала и осела обратно на асфальт.

Когда Николас отпустил меч, оставив Нео приколотой к земле, то Жон всё еще пытался отдышаться. Николас сначала оглянулся на Амбер, удостоверившись в том, что с ней всё было в порядке, а затем направился к Жону, поднял его и поставил на ноги.

— Ты как? — спросил он. — Не ранен?

— Нет, со мной всё нормально. Что там с Сапфир?

Николас обернулся к остальным членам семьи. Жон последовал его примеру, выдохнув с облегчением, когда увидел генерала Айронвуда, что-то прижимавшего к ране Сапфир. Пусть о нем можно было сказать очень много нехороших слов, но ни слабаком, ни чудовищем его назвать оказалось всё же нельзя, а потому сестре Жона теперь точно ничего не грозило.

— Кто это такая?

— Ее зовут Нео. Именно она вчера нападала на сестер.

— Я спрашивал не об этом, и ты меня наверняка прекрасно понял. Зачем она нападала? Кто ее послал? Как ты вообще о ней узнал? — поинтересовался Николас, рассматривая мертвую Нео. — Никто в здравом уме так не дерется. Она ничуть не заботилась о собственной жизни. Во что ты успел ввязаться?

— Не думаю, что сейчас хорошее время для таких вопросов.

— Наверное, ты прав. Они могут немного подождать.

Николас ухватил его за руку, отвел к остальным членам семьи и направился к Айронвуду. Рядом с Жоном тут же начала суетиться Джунипер.

— На мою семью нападали уже дважды. Я прошу ускорить их посадку в Буллхэд.

— Тогда в опасности могут оказаться остальные пассажиры, — покачал головой Айронвуд, а затем поспешно выставил перед собой руки, потому что Николас выглядел так, словно был готов его ударить. — Погрузим их на мой персональный транспорт. Там есть броня, бортовое вооружение и надежные пилоты.

— Спасибо, — с облегчением выдохнул Николас.