Не возжелай мне зла

Бегу обратно на кухню, успеваю как раз вовремя. Являются оба. Быстренько накрываю на стол: тарелку с оладьями, крем, сахар и клубнику, целую миску клубники. Лорен садится, смотрит перед собой, ни к чему не притрагивается, тарелка перед ней пустует. Протягиваю стакан апельсинового сока. Она не берет, зато берет Робби и ставит ей под руку. Потом кладет ей на тарелку оладушек, да и себя не забывает, цепляет парочку.

– Кремика? – Он поднимает перед ней банку, но она отворачивается.

– Отстань.

Он поливает кремом свои оладьи, сверху кладет клубнику, посыпает сахаром и принимается уплетать за обе щеки.

Сажусь напротив с чашкой кофе в руке, и только тогда Лорен открывает рот.

– Все, что случилось с нами… из-за тебя. – Глаза ее сверкают, я не выдерживаю и щурюсь. – Мы так боялись, так переживали, а оказывается, во всем виновата ты.

Не припомню, чтобы когда-нибудь она смотрела на меня с ненавистью. Но, слава богу, сейчас хотя бы смотрит. Все же лучше, чем вчера. Какой-то прогресс.

– Знаю. И поверь…

– Ты все врешь. Говоришь, что Эмили лгунья, а сама? – Она хватает мою сумочку и вытаскивает из нее рекламную брошюру Сандерсоновской академии. – Ты говорила, что это для какого-то твоего пациента. Ведь это не так?

– Так. Мне нужно было кое-что проверить, и я туда ездила.

– А мне что сказала?

– Родители не всегда говорят детям все как есть, порой это неуместно.

– И вместо этого ты, значит, врешь?

– Не всегда. Я…

– Все думают, что ты замечательная женщина, – перебивает она. – Мои подруги считают тебя самой лучшей матерью на свете. Вся такая отзывчивая. Занимаешься благотворительностью. Получила эту чертову награду. – Отодвигает тарелку и встает. – Я тоже думала, что ты замечательный человек. Но я ошибалась. – Она хватает свой портфель. – Ничего удивительного, что папа тебя бросил.

– Лорен! – вступает Робби, переводя взгляд то на нее, то на меня. – Может, хватит уже?

Но Лорен его не слушает. Она выбегает из дома как раз в тот момент, когда подъезжает и сигналит Лейла. Робби быстро глотает оладьи, я несу его портфель к машине. Сегодня очередь Лейлы отвозить детей в школу, и на заднем сиденье ее вместительной семиместной машины сидят все четверо ее детишек. Она смотрит на меня с робкой надеждой. С того дня, как я узнала, что она обманула меня насчет ребенка Сэнди, мы с ней не разговаривали, но теперь это неважно. Я подхожу к опущенному стеклу:

– Мне надо с тобой поговорить. Как подруга с подругой. У тебя будет время?

– Конечно! – Лейла выскакивает из машины, бросается мне на шею. – Арчи сказал, что ты звонила. Я так рада, что ты меня простила. Никогда больше не стану тебя обманывать. Провалиться мне на этом месте! – Она быстро крестится и смотрит на меня преданными собачьими глазами. – С тобой все в порядке? – Берет меня за плечи. – Ты что, плакала?

– Плакала. Сейчас, кажется, тоже заплачу.

– Господи, Лив. Что случилось?

– Мама, мы опоздаем, – кричит Джасмин, выглядывая из окошка. – Мне надо еще перед уроком музыки проверить диктофон.

– Если бы вчера вечером проверила, как и положено, – отвечает Лейла, – не надо было бы так спешить.

– Ладно, езжайте, Лейла, – улыбаюсь я. – Встретимся на работе. – Целую ее в щеку. – Смотри, нам понадобится весь перерыв. Разговор будет долгий.

Машу им вслед рукой, все тоже мне машут, кроме Лорен, которая нарочно отворачивается и смотрит в другую сторону. Иду в дом, чтобы подготовиться к грядущему дню. Только закрываю дверь, как приносят почту, и я быстренько просматриваю ее. Внимание привлекает толстый белый конверт из бумаги, которую могут позволить себе лишь адвокаты. Вскрываю: действительно, письмо от моего адвоката, где он сообщает, что с ним только что связался адвокат Фила. А также ксерокопия запроса от адвоката Фила о пересмотре условий опеки. Я не обязана идти им навстречу (прошло всего пять месяцев, как мы подписали соглашение об опеке), но в свете новых обстоятельств, женитьбы Фила и готовности его будущей жены «обеспечить для Лорен и Роберта надлежащие условия», моя благосклонность будет оценена по достоинству. Несколько долгих секунд гляжу на уведомление, потом кладу его в свой докторский саквояж и еду на работу. Своему адвокату позвоню после девяти. Вполне в духе Фила, он даже не предупредил о письме. Стараюсь взять себя в руки и не расстраиваться из-за пустяков, но все равно расстраиваюсь, потому что и без того забот полон рот. Совсем может выбить меня из колеи.