Не все мечты сбываются

Знаю, что теперь альтернатива для меня – гражданские перелеты. Но как мне, дважды герою страны, капитану, оставить дело своей жизни? Как мне оставить смысл моего существования? У меня же есть мечта.

Все еще есть.

– Есть.

Впервые в своей жизни я возвращаюсь домой настолько разбитым и изможденным. Тренированное тело сопротивляется, ноги отказываются идти, слезы отказываются перестать капать, а мозг не собирается принимать тот факт, что я так и не смог проститься со своим космосом. Мне не дали. Не позволили. И никогда уже не позволят.

Человек ко всему привыкает.

Факт.

Нас к такому готовили.

Смог привыкнуть и я. Смог, но не до конца.

С тех пор не могу смотреть в ночное небо. Не могу. Поднять глаза на звезды, где сейчас трудятся мои коллеги. Трудятся, парят в объятиях космоса. А я здесь, внизу. Прячу от них глаза, бесполезный.

Когда тебе говорят, что с этого дня ты инструктор, в голове звенит лишь одна мысль – списали. Теперь я буду день ото дня готовить молодых парней и завидовать. Черной завистью завидовать.

Когда тебе говорят, что теперь ты инструктор, ты не можешь представить, что бывают фразы похуже.

А они бывают.

– Григорий Петрович, вот, ваш новый «курсант».

В кабинет заходит парень. С виду горький, совсем зеленый. Лет двадцать, максимум двадцать пять. Он улыбается, смотрит довольный по сторонам. Тощий, бледный, с дурацкой разноцветной прической. Сначала кажется, что парень разговаривает сам с собой, но присмотревшись, становится понятно, что он кривляется перед телефоном.

Парень отвлекается, прячет телефон за спину и оборачивается к сопровождающим.

– Эй ты! А ну отойди! Ты совсем что ли? Я кому сказал? В кадре должен быть только я. Куда лезешь? Предупредил же. Отойди еще! Минимум на пять метров! Живо!

Наглец пренебрежительно отворачивается и бурчит: «Что за люди? Тупые что ли?»

– Я здесь плачу такие бабки. А вы не в состоянии запомнить, что в кадре могу появляться только я.

Парень вновь улыбается, подносит телефон к лицу.

– Вот так, дорогие зрители. Подведем итоги. Выходит, теперь я самый настоящий космонавт. Ждите новых подробностей. Вас всех люблю. Не забывайте подписаться и поставить лайк. Пока-пока.

Я наблюдаю, как парень выключает телефон, как убирает его в карман, как устало опирается руками о колени и протяжно выдыхает.

– Фух, – говорит он, не поднимая разноцветной головы. – Показывайте. Кто тут меня учить должен?

Смотрю на него и не знаю, что ответить.

Когда говорят, что ты теперь пенсионер, и по совместительству инструктор, ты не ожидаешь, не готовишься к тому, что однажды на своем пути повстречаешь подобный экземпляр. Я даже злиться на него не могу. И мне даже не противно. Смотрю на него и не могу решить. Хочется рассмеяться. Или выпороть малыша. Или и то, и другое.

– Это ваш инструктор, Григорий Петрович. Лучший из лучших. Вот, познакомьтесь, – он говорит и подводит к моему столу паренька. – Григорий Петрович, пожалуйста, принимайте, – он явно сдерживает улыбку. – Это первый участник нашей новой программы «Космический турист. Ближе всех к звездам». Зовут его Артем…

– Называй меня мистер Фрукт. Это мой блогерский псевдоним.

Теперь и мне трудно сдержать улыбку.

Ох уж фрукт, так фрукт.

Но не стоит судить о человеке по первому взгляду. Нас к такому готовили. Я протягиваю руку для рукопожатия. Парень цепляется за нее, трясет и улыбается.

– А можно, буду называть тебя дед?

Он трясет и рукой, и своей разноцветной гривой.

– А то все эти ваши старперские Григрогрий, – он намеренно коверкает мое имя. – Язык сломаешь.

Я не отвечаю.

К конфликтам нас тоже готовили. Несмотря на то, что вторая рука у меня свободна, сдерживаюсь. К тому же, даже своим легким толчком я рискую навсегда повредить хрупкого Артема Фрукта.

– Ну прекращай. Не смотри на меня так. Дед, ничего личного. Я просто такой, какой я есть. И все. Живу на хайпе. Понимаешь? Ты не обижайся если, что не так, – он пожимает тоненькими костлявыми плечами. – Тем более, я заплатил столько денег, что…

Парень все говорит, говорит.

Рассуждает, рассказывает что-то о том, какой он молодец, что сам в таком возрасте заработал огромный капитал, что может позволить себе слетать в космос, что нет ничего проще, чем зарабатывать миллионы, а я разглядываю его и пытаюсь догадаться, что значит слово «хайп».

– Все, короче. Покажите, где тут у вас выход, – обращается он к сопровождающим. – Сегодня нужно отдохнуть. Подготовиться к завтрашнему эфиру.

Парень уходит не попрощавшись, а я так и не разгадал его затейливое «хайп» и не произнес в ответ ни слова.

День пролетел незаметно.

Я заполнил все необходимые документы, заверил план подготовки и выслушал извинения за невоспитанного фрукта от всех, от кого только мог.

– Григорий Петрович, потерпите. Эта программа для всех нас очень важна.

Ночью я спал, как убитый, а утром кровать не хотела меня отпускать. Такого со мной еще не случалось. Одеяло нежно придавило теплом, подушка схватила за голову в мягкие объятия. Все мое окружение, включая давно закончивший трещать будильник, не хотело отпускать. Впереди меня ждал малоприятный день с новым курсантом.