Неандертальцы. Иное человечество

Вместе с останками самих первобытных людей на острове – вопреки обыкновению – было обнаружено множество костей мамонтов. Несколько десятилетий назад даже предположили, что жившие здесь неандертальцы сумели загнать в ловушку (например, к обрыву) целое стадо мамонтов, а потом перебили их.

Тщательный осмотр находок показал иное. Сейчас исследователи полагают, что мамонтов в районе Ля Котт убивали на протяжении долгого времени. Туши животных старательно разделывали; всюду на костях имеются следы от каменных ножей или вмятины от ударов твердыми предметами. Кроме того, из костей был извлечен костный мозг, из черепов – головной мозг, а сами кости в большинстве своем обожжены.

Археологи полагают, что кости, возможно, заменяли местным неандертальцам дрова. Как отмечает Рольф Майер, использовать кости животных в качестве топлива было даже выгоднее, чем дрова. Они жарче горели (температура пламени достигала 750 ºС). Далее, в сырую, ветреную погоду дрова в костре могли быстрее погаснуть, чем кости (R. Meyer. «Vom Faustkeil zum Internet: Die Entwicklungsgeschichte des Menschen». 2007).

Мамонты. Художник З. Буриан

Помимо костей мамонта, в пещере нашлось также немало костей шерстистого носорога. Встречались остатки и других крупных животных, скажем, быков, оленей и лошадей.

Руководитель исследования Джефф Смит пришел к логичному выводу, что неандертальцы не охотились на одних только мамонтов, их добычей были и другие крупные животные. Не брезговали они и рыбой. Мамонты, скорее, приятно разнообразили рацион – тем более что их-то мяса хватало очень надолго (G. Smith et al. «Journal of Human Evolution». 2015. Т. 78).

Охотничьи будни

Пожалуй, самое раннее свидетельство удачной охоты неандертальцев – кости двух ланей, сраженных охотничьими копьями около 120 тысяч лет назад. И, подобно тому, как криминалисты по ранам, полученным жертвой, стремятся воссоздать в деталях всю сцену, предварявшую убийство, так и археологи (руководила ими Сабина Гаудзински-Виндхойзер из Центра археологических исследований в Монрепо) попробовали недавно восстановить по этим костям, как действовали неандертальцы во время той памятной охоты.

Местом, где разыгралась эта сцена, был берег небольшого, поросшего лесом озера в окрестности немецкого города Галле. Некогда здесь располагалась стоянка ранних неандертальцев. Тут собирались первобытные охотники; тут же они разделывали свою добычу. Тысячи каменных орудий, десятки тысяч костей крупных животных – оленей, ланей, диких быков и лошадей, даже лесных слонов – были собраны здесь археологами. Возраст самых древних находок – более 375 тысяч лет.

Обе лани, встреченные охотниками, принадлежали к вымершему ныне виду Dama dama geiselana. Их скелеты были найдены во время проводившихся здесь раскопок в 1980–1990-е годы, но по-настоящему исследованы лишь совсем недавно.

Вот тогда-то в тазобедренной кости самца лани и обнаружилось округлое отверстие диаметром в сантиметр. Это был след смертельного ранения. Животное вскоре умерло, получив этот удар; никаких следов заживления раны не было видно. Еще у одной лани точно такое же отверстие отыскалось в шейном позвонке.

Подобные раны могли быть нанесены лишь копьем. Об этом говорили форма отверстий и другие характерные особенности ран. Кроме того, на многих костях имелись малозаметные следы порезов. Здесь, прямо на месте охоты, добычу разделывали и ели.

Неандертальцы были отменными охотниками. Известно, что они научились изготавливать деревянные охотничьи копья свыше 300 тысяч лет назад.

В нашем случае, судя по размеру и форме ран, они были вооружены такими же копьями, какие археологи уже находили в Германии – в Шенингене (семь найденных здесь двухметровых копий из сосны и ели возрастом, по разным оценкам, от 300 до 400 тысяч лет сохранились благодаря тому, что оказались в торфянике; их каменные наконечники тогда еще просто вставлялись в расщепленную деревянную рукоятку) и Лерингене (копье из тиса возрастом около 120 тысяч лет, застрявшее между ребер скелета ископаемого слона; заостренный конец этого копья был, кстати, закален на огне). Поздние неандертальцы, вероятнее всего, оснащали свои копья листовидными наконечниками, обработанными с обеих сторон по всей поверхности (P. Villa et al. «Journal of Archaeological Science». 2009, № 3).

Вот только как использовались эти копья? Были ли они ударным или метательным оружием? Например, копье из Лерингена, найденное еще в 1946 году, предположительно, использовалось как пика. Сказать что-либо более точно было трудно, поскольку в распоряжении археологов не имелось костей крупных животных с отчетливыми следами ударов копьем.