Неандертальцы. Иное человечество

Что же касается маниакальной тяги первобытных людей к рисованию картин непременно в глубине пещер, то антропологи полагают, что когда-то подобными картинами были покрыты все скалы в окрестностях гротов. Но эрозионные процессы не пощадили памятников древней живописи. У них просто не было шансов уцелеть, сохраниться до нашего времени.

Пещера не могла быть постоянным домом неандертальцев и по другой причине. Их кланы не сидели на одном месте, а кочевали в поисках добычи. Отправляясь в путь, очевидно, брали с собой оружие, запасы еды, звериные шкуры для обустройства на новом месте, а вот каменные орудия, похоже, бросали, ведь по прибытии их легко было изготовить. По словам Вишняцкого, они «вынуждены были периодически переходить с места на место, перенося свои лагеря из районов с истощившимися ресурсами туда, где дичи и съедобных растений оставалось еще много и где добывание пищи требовало меньших усилий»

(«Неандертальцы…». 2010). Их вполне можно сравнить с современными племенами, ведущими кочевой или полукочевой образ жизни (охотниками-собирателями, скотоводами или примитивными земледельцами), например, с обитателями африканской пустыни Калахари.

Во время кочевий неандертальцы, очевидно, придерживались неких постоянных, привычных для себя маршрутов, но всякий раз, делая остановку, они не очень засиживались на одном месте, оставаясь там до тех пор, пока хватало пищи, то есть пока поблизости паслись крупные стада копытных.

Известна схема передвижений неандертальских кланов, живших на Ближнем Востоке. В одних случаях они переходили с одного места на другое – фактически кружили по окрестностям. В других схема перемещения напоминала звезду: неандертальцы обустраивали базовый лагерь и регулярно делали оттуда вылазки, запасаясь всем, что им было нужно то в одном месте, то в другом (R. Schmitz, J. Thissen. «Neandertal – die Geschichte geht weiter»

. 2002).

Борьба за огонь

В последние десятилетия ученые доказали, что неандертальцы вовсе не были такими примитивными людьми, какими мы их представляли себе. Как выяснилось, почти все культурные феномены, отличавшие нашего предка, человека разумного, были известны и человеку неандертальскому, который долгое время являлся символом дикости.

Вот лишь некоторые из этих открытий: неандертальцы ухаживали за больными людьми; разрисовывали стены пещер; изготавливали украшения; мастерили одежду; возможно, даже умели строить лодки, что помогло им расселиться на островах Средиземного моря. Почему бы таким смекалистым и сноровистым людям не изобрести себе еще и огниво?

У лагерного костра, этого ослепительного центра цивилизации первобытных людей, наши дальние предки и родичи сиживали задолго до неандертальцев и сапиенсов. Возраст древнейших кострищ, обнаруженных на доисторических стоянках, превышает 1 миллион 700 тысяч лет. Ученые подозревают, что огонь использовался гоминидами и в более ранние времена, однако свидетельства этого смутны, недостоверны.

Насколько нам известно, огнем в Европе начинают пользоваться племена Homo heidelbergensis еще около 400 тысяч лет назад. У неандертальцев же огонь – непременный их спутник, хотя, отмечает Л.Б. Вишняцкий, «известно немало и таких неандертальских стоянок, где следы огня отсутствуют» («Неандертальцы…». 2010).

Однако ученые долго отвергали саму мысль о том, что неандертальцы независимо от наших прямых предков, людей современного анатомического типа, научились сами разжигать огонь. Считалось, что они, как и более ранние гоминиды, пользовались им, лишь случайно завладев «семенами» огня – тлеющими угольками – после степного или лесного пожара. Теперь от этих головешек зависела жизнь людей. Племя старательно хранило огонь, чтобы иметь возможность согреться или приготовить пищу на костре. Огонь помогал даже охотникам, бродившим по округе в поисках добычи. Они брали с собой угольки, дабы при случае развести костер.