Небесный шкипер

— А я знаю? — пожала плечами Алена. — Бойцы Трехпалого чуть ли не с первым же взрывом согнали их на площадь и увели в холмы за поселком.

— А… — Я недоуменно взглянул на ожидающую моего ответа девушку и, помотав головой, чтобы вытряхнуть из нее ворох идиотских вопросов, так и просящихся на язык, глубоко вздохнул. — Так мехдвор точно пуст?

— По крайней мере, на открытой площадке никого нет. В здании, скорее всего, тоже. Я видела, как оттуда выбегали какие-то люди. Но гарантии дать не могу, сам понимаешь, — ответила Алена. — У перископа даже при минимальной кратности не такое уж большое поле обзора, так что есть некоторый шанс, что я могла что-то упустить. Но… вряд ли.

Я с любопытством посмотрел на свою невесту. Ну в самом деле, кто бы мог заподозрить, что в этом почти рыжем одуванчике живет и здравствует абсолютно безбашенная авантюристка? С другой стороны, будь иначе — она не осмелилась бы рвануть со мной в это долгое путешествие. Оставить уютный дом, любящих и любимых родителей, сменить все планы на ближайшее и не очень будущее и… как в омут с головой! Обожаю. И за что дураку такое счастье, а?

Но вообще-то, несмотря на происходящее вокруг безумие, идея неплоха. Точнее, именно благодаря ему она выглядит таковой. Дирижабли заняты боем, люди Трехпалого куда-то ушли и увели жителей… так почему бы действительно не воспользоваться уже имеющейся шумихой? Риск? Он остается при любом раскладе. Более того, я и сам думал отвлечь внимание возможных наблюдателей и охранников, хорошенько шумнув в стороне от мехдвора, и забрать «свое», пока народ пытается разобраться в происходящем. Так что изменилось?

— Ты права, — кивнул я Алене и, щелкнув тумблером, переключил переговорник на корабельную «вопилку». Придется Трефиловым еще немного попариться в «шкурах». А как иначе-то? Отправлять их на вражескую территорию без защиты я не намерен.

К мехдвору мы подошли, что называется, на мягких лапах. Тихо и под прикрытием маскировки, в наступившей темноте ставшей просто идеальной. Но как бы ни был хорош наш камуфляж, сажать яхту на маленький пятачок открытой всем ветрам площадки мехдвора я все же не стал, вместо этого зафиксировав дирижабль над легким навесом, под которым прятались от начинающегося дождя «наши» двигатели. Убедившись, что эффекторы надежно удерживают яхту в нужном положении, я подал оговоренный сигнал в трюм, и в следующую секунду на приборной панели зажегся предупреждающий оранжевый индикатор. Значит, Федор уже открывает нижний трюмный люк. А еще через минуту загорелся другой, на этот раз для разнообразия — белый, сообщающий о включении лебедки. Началось. Я не поленился и откинул шкиперское зеркало перископа, чтобы наблюдать за действиями Трефиловых на земле. Мне даже не пришлось крутить головой в поисках нужного ракурса, за меня с этим делом замечательно управилась Алена, не сводившая взгляда с установленного на посту наводчика зеркала с того самого момента, как братья доложили о готовности к выходу.

Вот три громоздкие из-за массивных высотных костюмов фигуры удивительно ловко скользнули вниз по тросу. Одна из них тут же рухнула на колено, поводя из стороны в сторону стволом пулемета, а две другие стремительно рванули к стоящему рядом навесу и моментально, буквально в два удара сбив легкий матерчатый тент со столбов, принялись крепить концы к первому из стоящих там ящиков.

— Аленка, я хочу подвесить «Мурену» точно над грузом, переключись на круговой обзор, пожалуйста, — попросил я, поняв, какие затруднения ждут братьев при попытке с ходу поднять ящик.

— Переключаю.

Картинка в перископе расплылась до невнятных пятен, но тут же вновь сфокусировалась. Правда, изображение теперь было совсем иным. Объекты, отражаемые зеркалом, не только не приблизились, они, кажется, оказались еще дальше, чем были в реальности, заодно исказившись самым причудливым образом. Впрочем, ошибиться с настоящим расстоянием было невозможно. Специально для этого вместе с линзами перископа переключилась и прицельная марка, сменившись таким же искаженным, как и общая картинка, дальномерным кругом с неравномерно нанесенными на него рисками отметок расстояния.

Несколькими короткими рывками я сдвинул «Мурену» левее и вновь зафиксировал ее положение, едва груз оказался точно под распахнутым люком. Белый индикатор на приборной панели вновь замерцал, свидетельствуя о включении лебедки, и первый контейнер, нехотя оторвавшись от земли, пополз вверх, унося с собой и одного из братьев Трефиловых. Ну да, включить лебедку с выносного пульта, находясь на земле, — это одно, а вот разместить груз в трюме, не расколошматив мимоходом сам контейнер, когда не видишь, куда он там летит, — уже совсем другое дело.

Мы успели загрузить в «Мурену» пять ящиков из шести, прежде чем канонада в небе начала стихать, а потом Алексей с Вячеславом отчего-то засуетились, замахали руками выглянувшему из люка Федору и, вцепившись в спущенный им конец, пулей влетели в трюм, оставив на земле одинокий ящик.