Небесный шкипер

— Историю о жадности, — фыркнул я, складывая приборы в опустевшую тарелку. — По словам этого Герберта, Бьорн Трехпалый, завербованный людьми нашего старого знакомого Алистера, решил подзаработать на своих хозяевах и организовал простое и весьма прибыльное дело. Поставки жизненно важных грузов для организации борьбы местных жителей с норвежцами, Эйр и Альба, в свою очередь претендующие на протекторат над Фарерами, ведут именно через этот островок, и, понятное дело, что доставляют эти грузы такие же контрабандисты, как и мы. Поначалу Бьорн трудился не на страх, а на совесть, принимая товар и переправляя его дальше на базы морским путем. Но около года назад обстановка вокруг Фарер начала накаляться, стороны перешли к активным боевым действиям, и однажды доставивший груз контрабандист был пойман норвежским капером чуть ли не на взлете после разгрузки… и сбит, естественно. Как сообщил Герберт, именно тогда у Бьорна и появилась идея, как можно получить много денег, не рискуя доверием работодателя.

— И как же? — Федор так и фонил нетерпением.

Да и у Алены, кажется, проснулось любопытство, а значит, она уже отходит от срыва, и это хорошо. Значит, есть шанс, что грядущую нотацию она воспримет мозгами, а не сердцем.

— Сам подумай. Боевые действия, шныряющие вокруг каперы… фальшивое платежное поручение.

Федя недоуменно посмотрел на меня, потом на покачивающего головой Алексея, а наткнувшись взглядом на печально вздохнувшего Вячеслава, недовольно фыркнул:

— Да что такое-то?!

— Вспомни вчерашний день. Примерно так же обстояло дело и с другими. Не со всеми, понятно, зачем зря волну поднимать? Но случалось… «Контрабасу», доставившему груз, вручалась фальшивая платежка, потом рядом появлялась «акула» Герберта, забивающая эфир мусором и тем самым не позволяющая контрабандисту связаться с банковской конторой и проверить действительность платежного поручения, а заодно заставлявшая капитана торопиться и делать ошибки. А что может быть беззащитнее дирижабля на взлете? Ни маневра, ни скорости… В результате груз отправлялся по адресу, «контрабас» на дно, а деньги с реального счета снимали люди Бьорна.

— А деревенские за этим просто наблюдали, так, что ли? — возмутился Федор.

— А нет никаких «деревенских», — развел руками я.

— Как это? — не понял он.

— Очень просто. Есть перевалочная база повстанцев, в роли которой выступает старый заброшенный поселок, приведенный людьми Трехпалого в порядок для достоверности. Есть полтора десятка проституток, скрашивающих досуг его бойцов, и несколько старых рабов, ввиду возраста не годных ни на что, кроме как приглядывать за немногочисленной скотиной и играть тех, кем они, по сути, и являются, то есть стариков. И все.

— Меня другое интересует, — протянул Вячеслав, полюбовавшись на вытянутую физиономию самого младшего брата.

— Что именно? — спросил я.

— Алистер, — коротко ответил он.

— Мм… хочешь знать, не замазан ли он в этом деле? Нет, не замазан, — покачав головой, произнес я.

— Ты уверен? — На этот раз подал голос Алексей.

— Почти на сто процентов, — кивнул я. — Алена, ты же приняла ту телеграмму?

— Когда мы были на подходе к Тронхейму, Алистер прислал телеграмму, в которой предупреждал о том, что к доставке груза проявило интерес, как он написал, «аналитическое крыло нашей организации», и попросил быть предельно внимательными при доставке груза. Подробностей он сообщить не пожелал или не смог, — задумчиво проговорила моя невеста, глядя куда-то поверх наших голов.

— Ну да, зачем бы ему нас о чем-то предупреждать и тем самым настораживать, если бы он был на стороне Бьорна? Наоборот, он скорее был бы заинтересован в максимальном нашем успокоении… — протянул Алексей и, тряхнув головой, спросил: — А насчет шифровок ты этого Герберта не расспрашивал?

— А как же! — усмехнулся я. — Расспросил и ответ получил. Правда, последний шифр, тот, что так сильно отличается от прежнего, он раскрывать не пожелал.

— Может, не смог? — нахмурился Вячеслав.

— Может, и не смог, — не стал спорить я. — Собственно, в той череде цифр, что он «перевел», был разговор самого Герберта с Бьорном. Они обсуждали нашу пропажу и план «Б».

— Что за план «Б»? — встрял Федор.

— Тот, что мы наблюдали. Бомбежку поселка, — отмахнулся от него Вячеслав. — Полагаю, поняв, чем им грозит наше исчезновение, эти господа решили смыться и таким образом заметали следы. Ручаюсь, после того как люди Трехпалого покинули поселок, «акула» должна была сровнять его с землей, так?

— Именно, — кивнул я. — Проституток и рабов, скорее всего, зачистили бы где-нибудь в холмах, и концы в воду. Но тут явился «Феникс» и окончательно смешал им все карты.

— Вовремя появился, — заметил Вячеслав.

— Угу, очень вовремя, — подхватил Федор. — А может, тот последний шифр как раз ему и предназначался?

— Догадки, это все сплошные догадки, — прихлопнул широкой ладонью по столу Алексей. — К тому же сейчас этот вопрос для нас не так уж важен.

— А что, есть тема? — поинтересовался Федя.