Небо покоряется смелым

В те годы лучшие моделисты мира работали над усовершенствованием авиамодельного двигателя и прежде всего пытались повысить надежность запуска. Шли изыскания по решению проблемы впрыскивания дозированной порции топлива в карбюратор, что обеспечивало бы запуск моторчика с одного удара пальцем по винту. Одним такая модернизация удавалась, другим — нет. Дуэту Крамаренко — Нужный удалась.

Украинская команда прибыла на чемпионат заранее, чтобы на том же кордодроме провести и учебно-тренировочный сбор. Крамаренко и Нужный распаковали багаж, вытащили из ящиков основную и запасную модели. Посидели, помолчали: каждый думал о том, как сложится для них этот чемпионат. Молчание нарушил Крамаренко:

— Знаешь, Саня, смотрю я на нашу красавицу и думаю: если бы модели оценивались исключительно по красоте, первое место, ну по крайней мере одно из призовых, нам было бы гарантировано.

— Естественно, мы же старались, — ответил Нужный.

— Вот именно, старались… Старались, да и перестарались. Ты посмотри, сколько на ней только лака! Тонна лака, не меньше. Куда, ну куда с такой моделью? Нет, дружище, надо срочно убирать весь этот никому не нужный камуфляж.

Нужный подскочил как ошпаренный.

— Ты с ума сошел! Где же взять на все это время? Где? Даже если мы успеем, когда же тренироваться?

— Значит, так, Саня: считай, что вопрос этот обсуждению не подлежит, и сегодня же, немедленно, мы приступаем к реконструкции нашей оч-чень красивой и оч-чень тяжелой модели.

Они полностью ободрали конструкцию, обтянули ее тончайшей тканью, положили тончайший слой лака, отказались от всяких рисунков и узоров на крыльях, а когда поставили на весы, Нужный ахнул: модель весила на семьдесят три грамма меньше прежнего.

В. Крамаренко и Б. Краснорутский. Последние приготовления.

А что такое столь значительное уменьшение веса плюс гарантированный надежный запуск двигателя? Это прежде всего высокая приемистость, а значит, и возможность выигрывать у соперников на старте, чтобы затем в определенной степени диктовать им свои условия на дистанции.

На чемпионате-71 безусловными фаворитами считались чемпион мира прошлого года киевлянин Борис Краснорутский, выступающий на этот раз в качестве пилота с механиком Александром Евтеховым, и серебряные призеры того же чемпионата рижанин Карл Плоциньш и москвич Валерий Тимофеев.

Прозвучала команда «Старт!», бросились к моделям механики, доля секунды — и модель Крамаренко — Нужного взмыла в воздух. Вот когда пригодились ежедневные тренировки. Изо дня в день, готовясь к всесоюзному первенству, они отрабатывали момент старта и дозаправки. Валерий засекал время по секундомеру, доводя движения Александра до автоматизма. Позже Крамаренко скажет: «Пусть у Саши какие-то действия иногда получались не совсем удачно, но старт, дозаправки и последующие запуски двигателя происходили в таком высочайшем темпе, что, думаю, на том чемпионате ему не было равных среди механиков».

Действительно, Нужный настолько преуспел, что порой было трудно уловить глазом отдельные манипуляции. Поймав модель на дорожке кордодрома, он умудрялся в момент заправки каким-то неуловимым движением поставить винт в наиболее удобное положение, и как только из дренажа появлялась струйка топлива, моментально следовал удар по винту, моторчик взрывался оборотами и самолетик устремлялся в дальнейший путь. И еще одна немаловажная деталь: запустив двигатель, Нужный умел немедленно выпустить модель из рук, в то время как многие, даже очень опытные механики непременно старались провожать модель по дорожке. Задерживая ее в руках на секунду-другую — а в гонке модель трижды взлетает — они тем самым проигрывали своим соперникам еще на земле.

В предварительных турах борьба шла в принципе на равных, и в полуфинал вышли те экипажи, которые, собственно, и должны были там быть.

В перерыве между стартами к старшему тренеру сборной команды страны подошел Борис Романович Бельман.

— А вам не кажется, — задал он вопрос, — что у нас появился еще один неплохой экипаж?

— О ком это вы, Борис Романович?

— Да неужели вы не заметили, как прибавили за последний год Крамаренко и Нужный? Попомните старика: они еще себя покажут.

— Да, вы правы. И есть мнение попробовать Крамаренко в международных соревнованиях. Однако механика не мешало бы поменять. Слов нет, у Нужного есть свои положительные качества, но на первых порах хорошо было бы подкрепить Крамаренко кем-нибудь опытным, из тех, кто, как говорится, прошел через горнила международных баталий. Вы, Борис Романович, несомненно, лучше моего знаете украинских моделистов и могли бы нам очень помочь в этом вопросе.

Бельман обещал подумать, и они вернулись на кордодром, где стартовал первый полуфинал, в котором «летал» Крамаренко.