Небо Валинора. Книга первая. Адамант Хенны

– А как ты поняла, что я здесь? – вдруг спросил Санделло.

– Давно умею взгляды чувствовать, только ты раньше не замечал. – Тубала небрежно махнула рукой. – А вот зачем ты стал стрелять?

– Не люблю чародеев, – усмехнулся горбун. – И потом, ты так ринулась на меня…

– Так, что неустрашимый воин Великого Олмера, – последние два слова она произнесла с истинным благоговением, – испугался и схватил дурацкую палку с натянутой верёвкой из жил?

Санделло лишь равнодушно повёл плечом:

– Думай как хочешь. Давно прошло время, когда слово моё хоть что-то для тебя значило. Твоя троица что же, оказалась в Хараде?

– Угу. Я гналась за ними от самой Хриссаады… перебила тьму народа…

– Понятно. Придется сделать пресветлому правителю Великого Тхерема хороший подарок, чтобы он закрыл глаза на твои шалости, – закончил горбун.

– Не твоё дело! – отрезала Тубала, кусая губы.

– Не моё, не моё… давно уже не моё. Слово с меня снято, так что хоть на дно морское ступай, коли неймётся. Ладно! Доскажи про врагов твоих… Тубала.

– Ишь! – Тубала презрительно скривилась, явно не зная, что ещё сказать. – Какой ты стал, однако…

– Уж каков есть, – невозмутимо ответил Санделло. – Ну так что?

– Меч у тебя интересный, – протянула воительница, словно не слыша горбуна. – А колечки эти зачем?

– А веселее, когда они звенят.

Тубала вновь скорчила гримасу. Санделло смотрел на неё спокойно и твёрдо.

– Они дважды улизнули у меня из-под носа, – буркнула наконец воительница. – Следы вели к этому полю… и здесь я их потеряла.

– Я так понял – тут полегла бездна народу, – обронил Санделло. – Может, и они тоже погибли, и тебе больше некому мстить?

– Ты забыл, что на них – мифриловые доспехи?!

– Они не спасут от огня…

– Но сами-то доспехи должны были уцелеть!

– Если их не прибрал к рукам какой-то счастливчик…

– Нет! – Тубала зарычала, словно дикая кошка. Свистнула сабля, посыпались срезанные ветви. – Нет! Я бы почуяла. Я бы почуяла горе и отчаяние металла… стон их костей… Нет! Они – живы, я знаю! Теперь мне надо снова взять след!

– С радостью помогу, – любезно отвечал Санделло. – При одном условии – дальше мы пойдём вместе.

Тубала расхохоталась, снова посыпались обрубленные саблей веточки.

– Да ты никак заговариваться стал, старик?.. Только что шёл своей дорогой и вдруг передумал! Нет уж, у тебя свой путь, а у меня свой! А со следом этой троицы я как-нибудь сама разберусь.

– Понимаешь, Оэсси, – медленно проговорил горбун, – я знаю то, что тебе – по твоей, гм… юности – пока неведомо. Ты видишь одну лишь свою месть, а я – сразу многое. Мнится мне, троица твоих врагов очутилась тут не случайно. Да и мы с тобой явно не просто так столкнулись именно здесь. В последнее время все дороги ведут на Юг, тебе не кажется?..

Тубала скорчила было обычную презрительную гримаску, но отвернулась и ничего не сказала.

– Мы с тобой всё равно стоим на одном и том же пути, Оэсси, хочется тебе этого или нет, хоть и не знаем, куда он приведёт. И это первое. А второе… – Санделло с усмешкой бросил взгляд на ближайшие заросли. – Видишь ли, по пути я столкнулся с компанией очень решительных эльфов-Авари, и они любезно согласились последовать по моей тропе на Юг. У нас уговор, меня они не тронут. Но тебя, если нечаянно пересечёшь им дорогу… – горбун покачал головой.

– Вот как? – Девушка гордо рассмеялась. – Хотела бы я глянуть на этих парней!..

Белооперённая стрела звякнула о лезвие опущенной сабли.

– А… э… – Тубала, казалось, не на шутку ошарашена. Взгляд её метался по зарослям, но, похоже, так никого и не нашёл.

– Видишь, я не лгу, – хладнокровно заметил Санделло. – Эльфы любят меня не больше твоего и пообещали утыкать стрелами, как ежа, если только я встану у них поперёк дороги, но в то же время я им нужен. Так что со мной ты в безопасности.

– Они что, следят за тобой? – прошипела Тубала.

– Верно. Но пока мы друг другу не мешаем… А тебе следует поберечь свою жизнь, если ты хочешь в конце концов отомстить за отца. Ну так что… Оэсси?

Воительница с шипением втянула воздух сквозь сжатые зубы.

– Что ж, будь по-твоему. Пойдём вместе, Санделло! Но только – пока я не настигну врагов, тогда уж путь мой с твоим разойдётся, и даже не надейся снова ко мне приблизиться! Что ты там говорил насчёт следа, кстати?..

– С этим просто, – ухмыльнулся горбун, убирая недовольно звякнувший меч. – Я уверен, что троица твоя направилась вслед за остатками одного из этих воинств, – он кивнул на жуткое пепелище. – У них есть кое-что, по всей видимости, крайне интересное для гномов с невысокликом. Воинство с Юга наделало немало шума в Хараде и немало его потрепало, но это не так интересно… Оно сейчас движется вдоль Хлавийских гор, ну и мы поспешим туда же.

– Тогда чего стоим?! – воительница с размаху вогнала в ножны саблю и одним движением взлетела в седло. – Ну?! Поторапливайся!

Санделло усмехнулся – точно взрослый, которым командует невоспитанный ребёнок.

Теперь они ехали на восток.

Восточнее поля боя в Южном Хараде, 16 августа 1732 года