Нечаянный подарок богов

Иламир никогда не интересовался историями об Оплоте, своих проблем всегда хватало, чтобы еще чужими голову забивать, но тут ему волей-неволей пришлось узнать о нем все.

Можно сказать, оба, и Родогар, и Иламир, оказались там, где нужны были больше всего. Именно их внезапное появление в месте, где они никогда не оказались бы, не вмешайся один, весьма небрежный и ни в грош людей не ставящий бог, изменило ход истории… Не радикально, нет, но именно благодаря их появлению оказалось возможным то, что раньше было немыслимо…

А дальше…. дальше все пошло своим чередом.

Как только положение Уинрин и О-Рэлли среди сородичей немного упрочилось, два ящера под покровом ночи — чтобы не смущать лишний раз умы своих подданных — покинули Закатные горы и со всей возможной для их крыльев скоростью направились в Регалию, чтобы выполнить данное Кугару обещание поделиться с Юзиланом своей кровью. Спешка объяснялась вовсе не тем, что драконы переживали за здоровье мага, пострадавшего по их вине — им было совершенно наплевать на Юзилана, даже если бы он умер, О-Рэлли и Уинрин нисколько не огорчились бы, но оставаться в долгу драконы не любили, это было противно самой их природе. И без того над ними висело обязательство помочь Кугару в войне с Сееррингом.

Появление драконов над королевским замком вызвало нешуточную панику. Спешно разбуженному Кугару понадобилась вся его сила убеждения, чтобы успокоить перепуганных людей. Драконы между тем приземлились во дворе замка, приняли человеческий облик и, не отвлекаясь даже на то, чтобы обменяться приветствиями с бывшим попутчиком, потребовали отвести их к Юзилану. Впрочем, Кугар и сам не был расположен к любезностям. Прекрасно понимая, зачем драконы пожаловали в замок, принц хотел закончить со всем поскорее.

Комната мага встретила нежданных гостей полной темнотой. Сперва Кугар решил, что Юзилан спит, но потом разглядел смутно сереющий на фоне забранного решеткой окна сгорбленный силуэт. Несмотря на поздний час, маг и не думал ложиться, а просто сидел в кресле, погруженный в невеселые мысли.

— Ну, здравствуй, — сказала Уинрин, едва переступив порог. О-Рэлли же окинув взглядом пропитанную тоской комнату, несколько раз прищелкнул пальцами, зажигая магические светлячки по углам помещения.

— Жалкое зрелище, — сморщив аристократический носик, сказала драконесса, разглядев мага как следует. — Вы, люди, такие…

Чем она хотела закончить так многозначительно начавшуюся фразу, так и осталось загадкой. Безразличный, казалось бы, ко всему Юзилан оборвал ее с удивившей всех злостью:

— Себя вспомни, тварь! — сквозь зубы прошипел он. В тусклых глазах мага полыхнуло едва сдерживаемое пламя ярости.

Уинрин на мгновение оторопела.

— А-а-а, — справившись с собой, ухмыльнулась она. — Так уже лучше. Значит, не все еще потеряно.

Дальнейшее произошло слишком быстро, чтобы кто-то смог воспротивиться или помешать.

Уинрин шагнула к магу, наклонилась и грубо поцеловала его в губы. Парень дернулся прочь, но тонкая девичья рука, которую, казалось, так легко сломать, с нечеловеческой силой удержала его на месте.

Секунда… другая… поцелуй все длился и длился. Когда прошел первый шок, Кугар с опаской покосился на О-Рэлли: как-то он воспримет такое? Но волнения были напрасны, дракон спокойно наблюдал, за происходящим. Ни тени недовольства не мелькнуло на его лице.

Спустя несколько минут, показавшихся страдающему от неловкости ситуации Кугару вечностью, драконесса прервала поцелуй и отпустила мага и тот, лишенный опоры, тряпичной куклой осел в кресле.

— Что с ним? — не на шутку встревожился принц. — Что ты сделала?!

— А не поздно спохватился? — ехидно прищурилась Уинрин и, видя, что приготовившийся к бою принц иронии не оценил, добавила: — Это нормально. Нелегко справиться с волшебством после долгого перерыва. Тем более, с драконьим.

— А…? Э-э-э…? — растерялся Кугар.

— Драконы держат свое слово, — холодно пояснил О-Рэлли. — Мы обещали вернуть ему магию, и моя Пара только что это сделала.

— Да, — поджав губы, согласилась драконесса. — Хотя этот мальчишка не заслужил такого подарка.

— Не вам судить, — возразил Кугар и тут же, чтобы не разжигать спор, спросил, меняя тему: — Кстати, а вы знаете, что случилось тогда, в горах? Я помню только яркую вспышку. Очнулся один, уже здесь, в замке. До сих пор не знаю, что сталось с остальными.

— А искать не пытался? — язвительно спросила Уинрин. — Или был так занят этой глупой войной, что наплевал на соратников, которые пошли на предательство своей страны, чтобы помочь тебе уничтожить Амниллию?