Недетские истории

Впрочем, Сонина мама была не совсем бескорыстна. Ведь она, работая в фонде, старалась занять каждую свободную минуту своей жизни, чтобы не было времени задумываться о главном, о том, что нет больше ее единственной дочери, ласковой, красивой и умной. И нет надежды на появление еще одного ребенка: им с мужем далеко за сорок. Отчаяние накатывало как приступ тяжелой болезни ― становилось физически больно, так больно, что перехватывало дыхание. Сонина мама собирала все свои силы, чтобы перетерпеть минуты особенно острой тоски. Иногда, когда рядом не было людей, она мотала головой и мычала, сомкнув плотно губы, словно пытаясь выдавить из себя боль. Когда женщина общалась с родителями больных ребятишек, она очень хорошо представляла, что им придется пережить, если... И с утроенной энергией принималась за свою бесконечную работу.

Через год с небольшим городская телекомпания готовилась к проведению очередного благотворительного телемарафона. Это была большая и тяжелая работа. Опять приходилось узнавать невеселые истории о брошенных детях, выявлять просьбы о помощи от родителей детей-инвалидов. Журналисты снимали сюжеты, чтобы привлечь внимание к этим проблемам. Горожане откликались. Не все, конечно, и не всегда. Бывало, что звонили или писали в редакцию раздраженные граждане с требованием прекратить показ этих «ужасных» сюжетов: мол, сидим себе за столом после работы, все у нас хорошо, а тут вы со своими инвалидами! Не будем смотреть ваш канал! На других-то красота какая и новости только хорошие, а у вас ― одни проблемы и несчастья, как будто в разных странах все происходит!

Собирая новые просьбы о помощи, сотрудники редакции узнали, что многим нуждающимся помог Фонд «Софья». Долго думали, звать ли Сонину маму и на этот марафон, не будет ли тяжело женщине от воспоминаний, ведь в прошлом году в этой студии она говорила о надежде. Позвонили, позвали. Сонина мама сказала, что обязательно придет, потому что надо не уставая напоминать людям о том, что нельзя опускать руки, о том, что бороться надо до последней возможности. А еще Сонина мама хотела рассказать о своей мечте: сделать в больничном отделении для самых тяжелых «звездную комнату», в которой будут все самые лучшие игры и игрушки, чтобы дети могли найти здесь все, о чем мечтали…

― Только мне время от времени придется покидать студию. Мне нужно кормить ребенка. Вы не знаете? У нас только что родилась девочка. У нее золотистые волосы, мы с мужем назвали ее Златой.

История тринадцатая. Банька

Банька была хорошая, крепкая. Ее чудом не снесло во время прошлогоднего наводнения, только мостки пропали, да навалило на берег много всякой дряни: куски древесины, мотки проволоки, бутылки, тряпки…

Мелкий мусор Таня собрала, унесла в тот угол двора, что давно стал их домашней свалкой, но с крупными обломками сама справиться не могла, так и оставила. В речку и раньше зайти было трудно: берег илистый, топкий, а теперь, без мостков, и вовсе до воды не доберешься. Жаль, воду из реки Таня брала не только для мытья, но и для готовки, теперь приходилось таскаться к колодцу на другой конец улицы.

Баньку построил дедушка, еще до войны, когда совсем молодой был. В то время их дом стоял на самом краю деревни, возле леса.

И река тогда, если верить рассказам старших, была шире и гораздо чище, мужики рыбу ловили, да помногу, бабы стирали белье. Деревня вытянулась вдоль реки, и бани были чуть ли не у всех ее жителей…

Тане было пятнадцать, когда насмерть угорел отец. Выпил, как всегда под вечер, да и заснул прямо на мокрой скамейке, там, где мылся, ― банька топилась по-черному, заслонку надо было открыть вовремя…

Мать с того времени плохая стала, пила много даже по их, деревенским, меркам. Не прошло и года, как опустилась совсем, на старуху грязную похожа стала, а ведь еще и сорока лет не стукнуло.

Как уж умудрилась Таня доучиться в школе, она и сама теперь понять не могла, ведь голодала часто, да и носить было нечего. Соседи помогали, конечно, но у них своих бед полно, не богачи, картошки под весну ведро-другое подбрасывали, хлеба там, а вот с одеждой совсем плохо было ― у них мальчишки подрастали, помоложе Тани. Другая бы совсем отчаялась в обносках, а она ― нет, ничего, характер хороший достался, независтливый, мягкий.

Девочка училась, как могла, терпела материны выходки, притаскивала ее домой, когда та засыпала где-нибудь на улице, мыла в баньке, укладывала спать.

После школы Таня растерялась: работы в их поселке почти что и нет, но выручила учительница, которая пристроила ее к своей родственнице в библиотеку, в райцентр. Ездить, конечно, далековато, и зарплата крошечная, но девушка была рада ― работа чистая, спокойная, а книги читать Таня любила с раннего детства.