Негоциант

Четыре десятка остались сторожить корабли, две сотни блокировали замок Агвила, оставшуюся сотню разделили на пять команд и стали грабить полтора десятка сел королевства. С грабежом управились за три дня. Со слов многоопытного Торина, села были жирным куском. Долгое время находясь под надежной защитой стоянки северных разбойников, винитары ловили рыбу, торговали и разводили скот. Мошна крестьянских старост была полна серебром, а амбары зерном, колбасами, сушеной рыбой, медом… Мы не жадничали и брали ровно столько, чтобы не поднять мужиков на партизанскую борьбу, часть особо ретиво сопротивлявшихся взяли в плен и определили на работы по осаде крепости. Помимо этого в прибрежных селах хозяйственные датленцы забрали едва ли не половину рыбацких судов, отбирая наиболее вместительные, новые и хорошо оснащенные лодки, которые планировалось взять на буксир.

После штурма Крока и уроков Ал Далана нас можно было считать вполне опытными грабителями замков, ну а датленцы с их разбойными походами смотрелись еще лучше. Ко всему замок винитаров был прискорбно мал и больше походил на огороженное тыном село. Стена всего в полтора человеческих роста, местами деревянная и местами — сложенная из зернистого камня. Плюс отсутствие рва, низкие бревенчатые башни и не окованные железом ворота. Понятно, почему Агвил так долго предоставлял убежище морским разбойникам: не будь так, северные пираты раскатали бы его резиденцию в первом походе. И особенно удивительно, что этот вояка решился нарушить столь выгодное для него сотрудничество.

Собрав под стенами три сотни бойцов и заставив пленных готовить лестницы, тараны, осадные щиты на тележных колесах, мы приступили к переговорам.

— Эй, Агвил, это я, Торин из Кайоля. Даю тебе час на то, чтобы открыть ворота и отдать полагающуюся по закону за вероломство плату кровью или серебром.

— Откройте их сами, северные псы. Я отрежу тебе уши, когда свиные рыла твоих пиратов покажутся у наших стен.

— Так тому и быть, король рыбаков. Но у тебя есть час, подумай.

Разговор Торин затеял из принципа, дабы позлить королька. Никто особо не рассчитывал, что трусливый правитель откроет ворота крепости, но нагнать страху перед штурмом вполне стоило. С этой целью сняли с «Акрама» три пороховика — пушка была слишком тяжела для этого — и сейчас, подойдя ближе к стенам под защитой щитов, готовились обстрелять винитаров. Маги, прощупывая оборону, нашли, что защита совсем плоха — пора опробовать наше с шаманом атакующее заклятие. Возможно, новая наработка, основанная на тех же принципах, что и щит, сломает крепостных магов. К тому же во мне все еще бурлили остатки демонической энергии и перманентно подмывало насадить на шип какую-нибудь жертву, дабы усилить свою мощь. Хм, пока не поздно, надо бы аккуратно проконсультироваться в Академии, а то как бы это все не зашло слишком далеко.

Крепость взяли довольно буднично: мы с Аруком с третьей попытки проломили магический щит. Остальные маги, имея в запасе нетронутый резерв, обрушили десяток заклятий пострашнее. Эффект был скорее психологическим, и прятавшихся за стенами защитников, конечно, не перебили, но здорово напугали. Следом стрелки, занявшие позиции за сколоченными из досок щитами, принялись обстреливать крепость из арбалетов и пороховиков. В общем, защитники волей-неволей привыкали вообще не высовываться из-за стен. К этому времени в атаку ринулись опытные абордажники Торина. Приставные лестницы, крюки, а самое главное — слаженность и натиск — сделали свое дело. Впервые мы атаковали в лоб, просто пользуясь численным преимуществом и наличием более опытных и свирепых вояк, чем у противника, и рыбаки сдались почти без боя.

Отягощенная добычей флотилия вышла из гавани через два дня после штурма. Незадачливого короля Агвила и часть его наемной армии посадили на весла в качестве рабов. В замке взяли огромную по меркам запада добычу — в пересчете на золото выходило что-то около двадцати тысяч. Флот шел на юг, нагруженный трофеями, и нужно было срочно думать, где сбыть неликвидный там товар и разместить награбленное серебро. Две пятых добычи отходило мне как владельцу, еще две пятых делили между членами похода, невзирая на чины, а одна пятая распределялась между адмиралом флота Торином, капитанами кораблей и командирами абордажных групп. Свою долю я взял трофейными судами и серебром, правда, сильно уступив при оценке. Опытные моряки посчитали поход удачным и хотели иметь прибыль в качестве владельцев, но так как никто не мог полностью выкупить хотя бы один корабль, все отошло мне.

Но это не снимало проблемы перегруза и необходимости сбыть трофеи. Пока часть товаров загрузили на отнятые у рыбаков лодки, но эта мера работала только до первых штормов.

Глава 14

Мараба