Неизведанное тело. Удивительные истории о том, как работает наш организм

Моя диарея прекратилась, но индийский способ подмывания остался со мной. Мое восприятие собственного тела постепенно менялось, а индийский взгляд на разделение функций рук все прочнее укоренялся в моем подсознании. В последующие недели я стал лучше понимать, когда и как использовать правую и левую руки, как будто они были двумя полюсами моего тела, которым не суждено встретиться.

Кишечные инфекции – одно из самых распространенных человеческих заболеваний во всем мире отчасти потому, что диарея – это идеальный способ распространения микроорганизмов и заражения. Подобно тому как такие инфекции, как туберкулез или коронавирус, раздражают легкие, вызывают кашель и распространяются по воздуху, а возбудители инфекций, передающихся половым путем, таких как сифилис и гонорея, попадают в организм человека при сексуальных контактах, кишечные инфекции вызывают объемный водянистый стул, частицы которого могут попасть в водопровод или на кожу рук и поразить следующую жертву.

Во время практики в педиатрическом отделении в университетской больнице в США я лечил много детей, страдающих от диареи и обезвоживания. В течение одного или двух дней им внутривенно вливали жидкости, а когда восстанавливались поддержание гидратации организма и способность пить через рот, их выписывали. Диарея – одно из самых банальных состояний во всей медицине.

В Индии я был потрясен, узнав, что из-за нее от обезвоживания ежегодно умирает огромное количество детей – около трехсот тысяч[5]. Многие из этих смертей можно было бы предотвратить с помощью чистой воды, простых растворов для пероральной регидратации и мыла для более тщательной гигиены рук. Те немногие госпитализированные дети с диареей, которых я лечил в Мумбаи, были счастливчиками: они вовремя попадали в больницу и их семьи могли оплатить обычные внутривенные капельницы – лечение, которое я воспринимаю как само собой разумеющееся. В мировом масштабе это показывает, что основные профилактические и терапевтические достижения XX века, которые в корне изменили жизнь и состояние здоровья большей части населения планеты, все еще не доступны значительной части человечества.

Я понял, что разделение функций левой и правой рук в Индии – это метод предотвращения распространения этих инфекций, культурная адаптация биологической потребности. Заразиться такими инфекциями можно только одним способом: случайно проглотив загрязненные частицы фекалий другого человека, что является апогеем теории распространения микроорганизмов. С анатомической точки зрения наши руки одинаковы, но через призму индийских традиций они абсолютно разные, и это простой метод сокращения распространения диареи. Тем не менее табуирование левой руки не на 100 % эффективно, как и туалетная бумага.

Акт дефекации и последующее очищение имеют не только культурный, но и социально-экономический контекст. В поездке по Индии я явно увидел классовые различия, связанные с использованием туалета. Поначалу я полагал, что туалетные привычки всех индийцев одинаковы, но позже узнал, что К. К. и некоторые другие индийские студенты не умели сидеть на корточках. Как и другие обеспеченные индийцы, они выросли, пользуясь «западными» унитазами, и не сидели на корточках над дырками в земле. Лодыжки и колени К. К. совершенно не сгибались (даже мои были более податливы), что вынуждало его опираться на ступни. Неумение сидеть на корточках было показателем статуса и уровня образованности, поскольку положение тела во время дефекации отражает уровень воспитания, культурного развития и социально-экономическое положение.

Лишь очень небольшой доле человечества доступна роскошь пользоваться туалетной бумагой. Индийский метод применяет внушительная часть мирового населения, а в некоторых регионах даже использование воды считается роскошью. Один мой коллега, врач, выросший в сельской местности в Танзании, рассказал мне, что в детстве он и представить себе не мог, что будет подмываться водой.

«Люди подумали бы, что ты совсем спятил», – сказал он с усмешкой. В его деревне люди ходили испражняться в кусты, а вместо туалетной бумаги использовали листья, камни и «все, что было под рукой».

Мой приступ диареи показал, насколько мне повезло быть в моем социально-экономическом контексте, а также повлиял на мою медицинскую практику. Теперь некоторым своим пациентам с запорами и их последствиями, включая геморрой и анальные трещины, я рекомендую положение на корточках. Это более анатомическое положение уменьшает необходимость тужиться, и даже простое сгибание коленей под острым углом может облегчить отхождение кала и снизить физическое напряжение. Я также говорю таким пациентам подмываться водой для улучшения гигиены и уменьшения раздражения. Поскольку в квартирах США редко устанавливают биде, я предлагаю использовать спринцовку. Судя по моему собственному восприятию по приезде в Индию, я предполагаю, что люди не захотят подмываться рукой. В любом случае мне было бы неловко предлагать такое.