Неизведанные земли. Колумб

«Дон Кристобаль Колон, мой адмирал Океана-моря, вице-король и губернатор недавно открытых островов в Индиях. С этим посыльным я отправляю вам копию книги, оставленной вами здесь, что долго откладывалось, потому что все было сделано тайно, чтобы ни португальские эмиссары здесь не узнали о ней, ни кто-либо другой; и по той же причине она была написана двумя почерками, как вы увидите, ради скорости. Конечно, согласно тому, что было сказано и увидено в ходе нынешних переговоров, мы день ото дня все больше осознаем важность, величие и содержательный характер этого дела, и то, что вы хорошо послужили нам в нем; и мы очень полагаемся на вас и надеемся на Бога, что помимо того, что мы обещали вам и что будет наиболее полно выполнено и соблюдено, вы получите от нас гораздо больше почестей, милостей и средств, как будет правильно и как того заслуживают ваши услуги и заслуги. Морскую карту, которую вам предстоит составить, вы пришлете мне, когда она будет закончена; и, чтобы услужить мне, вы отправитесь очень быстро, чтобы, если наш Господь будет милостив, к составлению карты можно было приступить без промедления, ибо вы должны понимать, насколько это важно для продвижения переговоров. И обо всем, что произойдет там, куда вы прибудете, вы будете писать и всегда давать нам знать. В ходе португальских переговоров с находящимися здесь посланниками ничего не было решено, хотя я верю, что их король вразумится в этом вопросе. Я бы хотела, чтобы вы думали так же, чтобы вы не откладывали, а сразу приступили к выполнению поставленной задачи, чтобы избежать любой возможности возникновения ложных надежд»[255]

.

Можно с уверенностью предположить, что беспокойство королевы по поводу «карты» отражает трудность установления того, где на практике могла пройти какая-либо демаркационная линия. Обещание Колумба составить сетчатую карту маршрута и открытий с указанием координат, если бы оно было выполнено, решило бы проблему, но он этого не сделал и не мог сделать, потому что это было за пределами технических возможностей его времени. Теория долготы, то есть то, что ее можно определить, вычислив разницу во времени предсказуемого небесного явления между выбранным местом и стандартным меридианом, была хорошо известна. Но не было никаких известных подходящих явлений, кроме затмений, пока в следующем столетии не были открыты с помощью телескопа спутники Юпитера, и к тому же не имелось средств для определения времени с достаточной точностью. Более поздние попытки Колумба использовать затмения давали крайне неточные результаты. Во время переговоров с Португалией монархи проконсультировались по этому вопросу с Жауме Феррером. Он неуверенно предположил, что расстояние нужно будет измерить традиционными методами мореплавателей, которые, по общему признанию, тоже давали неточные результаты, и направил своих корреспондентов к Колумбу[256]

.

О ходе переговоров в последующие месяцы рассказывает следующее послание Изабеллы Колумбу, написанное в августе 1494 года, когда адресат вернулся на Эспаньолу: