Неизведанные земли. Колумб

Тем не менее следует сказать, что даже ошибки Колумба несли в себе зерно истины, поскольку мир не является идеальной сферой и действительно расширяется к экватору, хотя и не совсем так, как он утверждал. Точно так же, как его наблюдения за изменением магнитного поля, какими бы неумелыми они ни были и как бы неопределенно ни интерпретировались, раскрыли великую научную истину, и так же, как неверная теория о малости мира вдохновила его на великое открытие, так и поиски земного рая, подвергшие сомнению господствующее мнение о том, что мир идеально сферичен, открыли возможность нового и более реалистичного восприятия формы планеты. Предположение, что Эдем может быть обнаружен эмпирическим путем, не было таким уж несуразным – в каком-то смысле это был великий научный прорыв, смелое вторжение науки в область веры. Местоположение рая в прошлом было объектом вполне респектабельных размышлений, и Колумб мог рассматривать это как подходящую тему для того вклада, который он чувствовал себя способным внести. Было что-то героическое в убежденности, с которой Колумб верил, что благодаря сочетанию божественного руководства и научных наблюдений он сокрушил «Птолемея и других мудрецов, писавших об этом мире»[327].

В целом из двух новых гипотез, сформулированных Колумбом во время этого путешествия, – о континентальной природе Америки и о местонахождении Эдема – первую следует признать более многообещающей. Трагедия заключалась в том, что ее заслонила вторая. Поскольку земного рая следовало ожидать на востоке, первая гипотеза стала зависеть от все более отчаянных доводов Колумба в пользу предположения, что найденные им земли были азиатскими. В недатированном письме, написанном, вероятно, в конце 1499 или начале 1500 года, он отказался от самого многообещающего из своих утверждений – об открытии неизвестного континента:

«Земля, которую Бог недавно даровал Вашим Высочествам в этом путешествии, должна считаться континентальной по протяженности, и Ваши Высочества должны испытывать великую радость и воздавать Ему бесконечную благодарность и презирать тех, кто говорит, что Вам не следует тратить деньги на это предприятие, поскольку они не являются друзьями чести Вашего высокого положения, не говоря уже о всех душах, на спасение которых мы можем надеяться благодаря Вашим Высочествам, что является нашим главным приобретением. И я хочу побороться с мирским тщеславием, с которым должно быть покончено, потому что наш могущественный Бог ненавидит его. И пусть они ответят мне, те, кто читал историю греков и римлян, расширили ли они свои империи с такими же небольшими усилиями, как Ваше Высочество [sic] совершили с Эспаньолой, Индиями и еще с одним островом, протяженностью более 700 лиг[328]

, и с Ямайкой, и с еще 700 островами, и с такой большой частью материка, которая была очень хорошо известна древним, а не неизвестна, как любят притворно говорить завистливые или невежественные люди»[329].

То, что это была именно «неизвестная» земля, являлось прозрением самого Колумба, и его отказ от нее представляет собой печальное событие по сравнению с ее триумфальным открытием в августе 1498 года.

7

«Дьявол за работой»

Колония на Эспаньоле

1496–1499 гг.

Полная мера неудачи Колумба как колонизатора еще не была очевидна, когда он вернулся в Испанию в 1496 году. Однако после шести или семи лет его губернаторства, когда цели его, испанских монархов и поселенцев все еще оставались недостижимыми, а на Эспаньоле не прекращались восстания не только индейцев, но и колонистов, Колумб был смещен, опозорен и отправлен в Испанию в цепях. Он приписывал свою неудачу вмешательству дьявола, но тут скорее можно усмотреть влияние человеческих ошибок, большинство из которых были именно его, а также непреодолимых обстоятельств.