Неизведанные земли. Колумб

Возможно, этот вывод не был столь странным или столь наивно эмпирическим, как может показаться на первый взгляд. Колумб мог здесь апеллировать к сильно искаженному прочтению космографической традиции относительно нерешенной проблемы ориентации мира в пространстве и к вопросу о том, находятся ли Северный и Южный полюса на «вершинах». Предполагаемая ссылка на Аристотеля была в очередной раз взята у д’Альи:

«Я утверждаю, что мир не сферичен, но имеет ту модификацию, которую я объяснил и которую можно найти в этом полушарии, где живут индейцы, и в Океане-море. И самая высокая его часть находится на экваторе. И это в значительной степени приводит к тому выводу, что солнце, когда наш Господь сотворил его, располагалось над самой восточной точкой мира, в том самом месте, где находится точка выпуклости мира. И хотя Аристотель придерживался мнения, что Южный полюс или, скорее, земля на Южном полюсе является самой возвышенной частью мира и ближайшей к небесам, есть другие авторитеты, которые не согласны с этим, заявляя, что это Северный полюс. Поэтому кажется, что должна быть какая-то часть мира, которая выше и ближе к небесам, чем остальные. Но они не учли того факта, что это было на экваторе и в том виде, который я описал. И их неудаче не следует удивляться, потому что у них не было твердого знания о существовании этого полушария, за исключением смутных предположений, основанных только на умозаключениях, потому что никто здесь не был и не посылал никого на поиски до тех пор, когда Ваши Высочества приказали искать и исследовать и море, и сушу»[324]

.

Пьер д’Альи в отрывке, который, очевидно, был известен Колумбу, высказал предположение о наличии выпуклости, нарушающей сферичность Земли[325]

. Но Колумб на этом не остановился. Он пошел в своих размышлениях еще дальше. Расположение и доступность открытой им дельты с четырьмя реками на «краю Востока» подтолкнули Колумба к еще более рискованному выводу:

«Я верю, что если бы отправился за пределы экватора, то обнаружил бы еще большую умеренность в климате и разнообразие в звездах, хотя я не думаю, что возможно ориентироваться там, где находится самое высокое место в мире, и ни один человек не смог бы приблизиться к нему, ибо я верю, что земной рай находится там, куда ни один человек не может попасть иначе, как по милости Божьей»[326]

.

Теперь Колумб вышел уже далеко за рамки «доказанного» им. К мнимой груди мира он добавил воображаемый сосок и поместил на его вершине Эдемский сад. Учитывая тот факт, что Эдем традиционно помещали на крайнем востоке, он допустил две ошибки: предположил, что сам действительно находится на окраине Востока, и сделал вывод из своих ложных астрономических ориентиров, что приблизился к «плодоножке» мира. Будущие исследователи Америки будут искать цели не менее химерические, а иногда и менее заслуживающие доверия, чем земной рай, включая Атлантиду, страну амазонок и источник вечной молодости. Но ни новая теория Колумба о форме планеты, ни его вклад в определение местонахождения рая не оказали никакого влияния на его современников.