Неизвестная жизнь ученых

Французский химик К.Л. Бертолле (1748–1822), исследуя свойства синтезированного им вещества, позже названного бертолетовой солью, тоже едва не погиб. Сильное отравление во время экспериментов с селенидом водорода весной 1818 года получил и знаменитый шведский химик Й.Я. Берцелиус (1779–1848)…

А однажды французский естествоиспытатель ХVIII века Жан де Розье заинтересовался теми последствиями, которые могут наступить при вдыхании водорода. Первоначально не ощутив никакого эффекта, ученый решил повторить опыт, чтобы убедиться, что газ проник в легкие. И тогда он опять вдохнул водород, а затем выдохнул его на огонь свечи. И внезапно раздался мощный взрыв. «Я думал, что у меня вылетят все зубы вместе с корнями», – писал впоследствии ученый об эксперименте, который едва не закончился для него трагически…

А русский химик, академик Иоганн Ловиц (1757–1804), чтобы доказать безопасное воздействие активированного угля на организм, провел следующий опыт. Он сжег 100 грамм опия, являющегося сильным наркотиком, а затем в течение дня образовавшийся уголь съел. И выжил. Впоследствии всем сомневающимся он предлагал такой же опыт проделать с другими растительными ядами.

В ходе одного из экспериментов случилась трагедия и с немецким химиком Р.В. Бунзеном (1811–1899). 9 ноября 1836 года в руках у него взорвался запаянный стеклянный сосуд с соединением мышьяка. В результате взрыва осколок стекла попал в правый глаз Бунзена, навсегда лишив его зрения. К тому же химик получил отравление…

Мощный взрыв произошел и во время экспериментов у французского химика Ш.А. Вюрца (1817–1884). А случилось это в тот момент, когда он нагревал в пробирке смесь трихлорида фосфора с натрием. Многочисленные осколки нанесли серьезные ранения лицу и рукам ученого. Повредило стекло и глаза Вюрца. Сразу удалить фрагменты не удалось. И лишь спустя какое-то время они начали выходить. Но при этом хирурги приложили максимум усилий, чтобы сохранить ученому зрение…

Трагически могла завершиться и жизнь будущего лауреата Нобелевской премии немецкого химика-органика А. Байера (1835–1917). Работая с метилдихлорарсином, он так сильно отравился, что потерял сознание. И только благодаря своевременной помощи Ф.А. Кекуле (1829–1896), который вытащил его на свежий воздух, ученый остался жив…

Работая в лаборатории Мейера в Геттингене с одним из токсичных соединений, в 1885 году серьезное отравление получил известный русский химик Н.Д. Зелинский (1861–1953). От действия яда на его руках, лице и теле появились волдыри. И в течение нескольких месяцев ученый вынужден был пробыть в больнице. А соединение, полученное Зелинским, применили немцы в 1917 году в районе города Ипр: от наименования этого населенного пункта вещество стали называть «ипритом».

Эксперименты со смертельным исходом

Но, к сожалению, не со всеми учеными судьба обошлась столь милостиво, как, например, с французским химиком Ш.А. Вюрцем. Так, живший в XVIII столетии в Швеции химик-фармацевт Карл Шееле знаменит не только тем, что впервые получил хлор и глицерин, а также множество других соединений: среди них молочная, щавелевая и синильная кислота. Он также известен еще и тем, что стал жертвой своего открытия.

Дело в том, что, как пишут очевидцы, Шееле очень любил полученные вещества вдыхать и даже оценивать на вкус. Впрочем, в то время ученые были вынуждены проводить органолептические исследования соединений, поскольку вкус и запах требовалось приводить в описании вещества.

Так вот, однажды 44-летний Шееле проводил эксперименты с открытой им же синильной кислотой. А утром следующего дня химика обнаружили мертвым в его же лаборатории. Правда, Шееле еще успел сделать краткую запись, что запахом синильная кислота похожа на горький миндаль. Любопытно в этой истории еще и то, что всего за два дня до своей смерти Шееле женился…

А в результате сильнейшего отравления мышьяком, попавшим в легкие и пищевод во время взрыва реторты, скончался известный минералог и химик, академик Петербургской академии наук И.Г. Леман (1719–1767). Исследуя свойства фосфора и мышьяка, умер, отравившись этими веществами, еще один русский академик – Н.П. Соколов (1748–1795). Причиной смерти стало отравление еще одного русского химика – С.П. Власова (1789–1821). А английский ученый Ч. Мансфилд (1819–1855) при взрыве, который произошел во время перегонки каменноугольной смолы, получил сильнейшие ожоговые травмы, от которых и умер через несколько дней.

В 1891 году на артиллерийском полигоне под Петербургом во время испытаний пикриновой кислоты произошел взрыв, приведший к гибели преподавателя химии в Пажеском корпусе и Павловском военном училище С.В. Панпушко – автора первого в России «Сборника задач по химии с объяснением их решения» и фундаментального труда «Анализ пороха».