Немезида

Он ударил человека кулаком с такой силой, что раздробил ему череп, и затем перепрыгнул через импровизированную баррикаду, двигаясь быстрее, чем прячущиеся за ней люди успели в него прицелиться. Он убил их своим же собственным оружием и побежал дальше, в глубь комплекса.

Если бы Гарантин был в состоянии остановить скачущий ход своих мыслей, если бы он оказался способен приглушить свою потребность убивать хотя бы на секунду, некоторые части здания могли бы показаться ему знакомыми. Но он не мог сделать ни того, ни другого.

В отсутствие приказов, без указанного ему объекта, Эвёрсор занялся тем, чему его обучили – и он не остановится, убивая здесь и перемещаясь к следующей порции мишеней, затем к следующей и следующей за ней, вечно пребывая в настоящем.

5

Когда всё закончилось, Дэйг ощутил себя обновлённым, но он пришёл на встречу не из личных соображений. Пока некоторые из остальных общались между собой, префект отвёл Нуста в сторону, и двое мужчин разделили чаши с тёплым вином и вопросы.

Нуст молча выслушал пояснения Дэйга по поводу его текущего дела, и, когда тот закончил, кивнул.

– Я знаю Эрно Сигга. Я предполагал, что он мог быть причиной того, что ты пришёл со мной повидаться. Его лицо показывали в публичной информационной сети. Сказали, что он разыскивается, чтобы помочь вам прояснить некоторые "вопросы".

Дэйг подавил желание поморщиться. Действуя по приказу Телемах, Лэймнер сделал неуклюжую попытку  выманить Сигга и осознано слил в средства массовой информации его снимок. Но, судя по всему, это наоборот заставило человека забиться поглубже в укрытие.

Нуст продолжил:

– Этот парень – баламут, это несомненно. Без направляющей, можно сказать. Но именно в этом Теог и может помочь. Сидя в карцере, он узнал о тексте от корабельного матроса. У нас Эрно встал на другой путь, – он отвёл глаза. – По крайней мере, на какое-то время.

Дэйг подался вперёд:

– Что ты имеешь ввиду?

Ноуст оглядел его:

– Это ты спрашиваешь, Дэйг Сиган? Или Стража?

– Мы оба, – ответил он. – Это важно. Ты знаешь, что я не задал бы вопрос, если бы было по-другому.

– Да, это так, – вздохнул Нуст. – Дело вот в чём. Какое-то время Эрно ходил сюда, как на работу, и он пытался изменить себя. Он хотел улучшиться. Эрно трудился, чтобы стать чем-то большим, нежели злой отчаявшийся головорез, которого  он хотел оставить там, в космосе. Путь предстоял долгий, но Эрно это понимал. Однако потом он стал появляться реже.

– Когда это случилось?

– Считанные полумесяцы тому назад. Может, два. Когда я с ним увиделся, он был каким-то дёрганым. Говорил, что собирается заплатить за то, что натворил, – Нуст помолчал, упорядочивая мысли. – У меня сложилось впечатление, что кто-то... я не знаю, преследовал его? Он был раздражительным, вёл себя как параноик. Все старые, плохие черты опять полезли наружу.

Дэйг потёр подбородок:

– Он, возможно, убил нескольких человек.

Шокированный Нуст посмотрел на префекта:

– Нет. Не может такого быть. Возможно, когда-то давно, но не сейчас. Он не способен на это, уже нет. Я поклялся бы в этом самому Богу-Императору.

– Мне нужно найти Эрно, – сказал Дэйг. – Если он невиновен, нам необходимо это доказать. Нам... Мне нужно защитить всё это, – он обвёл рукой вокруг себя. – Я нашёл здесь свой путь. Я не могу это потерять.

Дэйг представил, что может случится, если Телемах или Лэймнер заполучат Сигга, сломают его на допросе и затем найдут дорогу в это место. В их атеистическом стерильном мирке не было места откровению Имперской Истины: неоспоримой реальности блистательной божественности Императора. Церковь, хотя она вряд ли тянула на это название, и прочие ей подобные будут снесены до основания, сожжены дотла, и слова "Божественного Откровения", так преобразившие Дэйга Сигана, когда он прочёл их, будут вычеркнуты из памяти и останутся неуслышанными. Сигга и его преступления используют как повод, чтобы предать всё это огню.

– Император защищает, – проронил Нуст.

– И я Ему в этом помогу, если ты дашь мне шанс, – настойчиво произнёс префект. – Просто скажи мне, где прячется Эрно Сигг.

Нуст допил своё вино:

– Хорошо, брат.

6