Непобедимые

Рогов не был полевым оперативником, способным при необходимости превратиться в машину для убийства. Но кое-что он тоже умел. Рука типа с электрошокером оказалась сломана в двух местах. Он тоненько закричал. Второй бросился было к парню, но получил увесистый пинок в пах. А Женька бросился наутек, потому что прекрасно понимал: эти ребята не случайные и явно не одни. И как в воду глядел — буквально сразу же ему на хвост сели еще двое. Рядом были и еще — в этом Рогов был уверен. Началась игра в догонялки по узким окраинным улицам. Женька, как заправский акробат, носился между домами, перепрыгивал через заборы, лазил по каким-то балконам. Наконец он оказался на набережной канала. Противники буквально дышали ему в спину.

С такой скоростью Женька не бегал даже тогда, когда играл на соревнованиях за колледж в футбол. Но далеко бежать ему не пришлось. Впереди на дебаркадере замаячили фигуры с автоматами и пистолетами. Не раздумывая, Рогов метнулся к краю серого железобетонного пирса, мельком увидел борт большой старой баржи, пришвартованной в канале на вечную стоянку, и нырнул с разбегу головой вниз в узкий просвет между баржей и пирсом.

Над головой сомкнулась холодная, маслянистая, грязная вода. Женька плыл вниз и вдоль баржи. Он широко раскрыл глаза, пытаясь сориентироваться в мутных, зеленовато-желтых полупотемках. Течение прижало его к стальному борту баржи. Он оттолкнулся от нее ногами и сразу же оцарапал руки об обросший колючим ракушечником стальной столб — один из тех вбитых в дно реки столбов, на которых стоял пирс.

Держась за столб, Рогов полез вверх. Воздух в легких рвался наружу.

«А что, если. — подумал он. — Нет, воздуха под пирсом хватает.»

Крепко ухватившись за столб с его внутренней стороны, Женька осторожно приподнял голову над водой. Наверху слышались крики и топот. Под пирсом тихо плескалась вода, тяжелая от промазученного мусора.

«Великий боже! Куда смотрят эти болваны из санитарного управления города и его мэр? — мысленно возмутился Женька. — На что тратят деньги налогоплательщиков?!»

Под носом у Рогова проплыла дохлая крыса.

Впрочем, с соседством дохлой крысы он готов был мириться куда охотнее, чем с соседством тех чрезмерно живых парней, которые гонялись за ним сегодня вечером.

— Вон он! Вон он! — азартно заорал кто-то из преследователей, свесив голову с пирса.

По голосу и по рыжей голове, хорошо заметной в свете фонаря, Женька узнал своего старого знакомого Эдгара ван Брока. Тот работал в банке охранником в службе безопасности. Впрочем, это отнюдь не значило, что за Роговым гоняются банковские эсбэшники. Видимо, Эдгар работал как раз на тех, кто сейчас охотился на Женьку.

Куда податься? На другую сторону пирса? Они и там его схватят. Есть только один, хотя и очень рискованный, выход.

Набрав в легкие побольше воздуха, Рогов оттолкнулся от столба и снова ушел под воду. Течение опять прижало парня к борту баржи. Боком, как огромный краб, Женька карабкался по клепаному борту баржи все ниже и ниже, видя, как густеют полупотемки, становясь беспросветными.

Наконец-то он почувствовал, что борт баржи стал закругляться. Вот боковой киль. От давления болели уши — значит, глубина не меньше шести метров. Спина уперлась в плоское дно баржи, уперлась так крепко, что он почувствовал клепку.

Его колени уперлись в илистое, захламленное дно. Какой-то острый предмет резанул по колену. Битое стекло? Рваное железо?

Теперь он полз, полз изо всех сил, почти теряя голову от ужаса. Дно реки прижимало все сильнее ко дну баржи, а он слепо, как крот, рвался в густом, как суп, месиве, сам не зная куда.

«Спокойно, Рогов! Если ты поддашься ужасу, этому извечно глубоко сидящему в человеке страху стесненных пространств, ты погиб. Ты утонешь здесь, как крыса, Женечка. Лучше подумай о том, что ты можешь сбиться с пути! Определяй направление по клепке на днище баржи!» — примерно такие мысли непрерывно прокручивал в голове Рогов, чтобы не впасть в панику. Под водой это было смерти подобно!

А воздух распирал легкие, горел в них. Перед глазами поплыли круги, засверкал фейерверк.

Руки Женьки уперлись в сплошную стену мусора. Неужели смерть?

Дороги назад все равно нет — не пустит течение.

Как в каком-то кошмаре, Рогов из последних сил рванулся вперед, бешено работая руками и ногами, тараня головой эту стену.

И преграда рухнула, рассыпалась, расплылась. И уже, выпуская раскаленный воздух из измученных легких, глотая воду, Женька всплыл на поверхность, хватая раскрытым ртом воздух.

— Вон он! Вон он! — оглушительно раздались сверху, над головой, возбужденные голоса.

И он увидел ван Брока и еще троих незнакомых личностей. Все они глядели на него с торжествующей злобой. Разгадав его маневр, они просто прыгнули на баржу, перебежали через нее и ждали, пока он не появится на другой стороне.

Длинная рука типа, похожего на лягушку, протянулась к нему и ухватила за шиворот. У этого парня была прямо-таки нечеловеческая сила. Легко, играючи, как мокрого щенка, втащил он Рогова на баржу.