Непрочтенная заповедь

Оказавшись в коридоре, Гаксин, как ему самому показалось, выпустил пар изо рта. Вот, оказывается, что такое «ответственное хранение»! И, кажется, теперь ясно, кто именно хочет погреть руки на тепле этого так и не познанного обломка кварца. Вылетев из корпуса, он довольно быстро остановился и стал, прищурившись, оглядываться. Неудобно перед старшекурсником: ведь за пропажу Веселовский с него спросит. Найти бы что-нибудь похожее, да прийти и повиниться: вот, мол, раскололся ваш кварц… Но, в конце концов, Гаксин пришёл в себя полностью. – Найти в городе валяющийся кварц!? И после этого – он геолог? Но старомодная совесть ныла зубной болью. Спрятав поглубже быстро нагревшийся орлазит, который, словно приветствуя хозяина, как-то совсем по нежному застучал в александровых висках, горе-похититель снова зашёл в корпус.

На ватных ногах он дошёл до двери кафедры. Главное – не моргать, уверяя, что этот образец кварца при ударе по гвоздю в ботинке разлетелся вдребезги. – Что страшного? Значит, в нём уже были микротрещины… Неужели тут образцов кварца не хватает? Александр решительно открыл дверь. К удивлению кафедра оказалась пуста. Он облегчённо вздохнул, но из лаборантской высунулась голова научной сотрудницы с явным немым вопросом к нему.

– А… где тот студент…, – Гаксин старался не смотреть ей в глаза, уверенный, что стал пунцовым.

– Они все ушли. Студенты здесь только до звонка сидели. А Вам – орехи его понравились?

Изобразив улыбку, Гаксин покачал головой.

– Посидите, сейчас Веселовский придёт, он звонил только что.

– Не… я его лучше в коридоре встречу…

…Свой путь к вокзалу Гаксин выбрал в лучших традициях детективно-приключенческого жанра. И на самом вокзале ему всюду мерещились хромающие люди. Не выдерживая ожидания своего поезда, он сел на ближайший. «Поеду с пересадкой. Ночь не посплю, зато уж – надёжно. А там, если что, – и стены помогут». Гаксин даже не задумывался, как он отчитается перед своим директором за сорванную командировку. Сейчас для него было главное – ускользнуть вместе с орлазитом.

Успокоился он только к ночи. «Как же! Поедет такая персона за мной, в какой-то там областной центр! Это же – не центр штата… Ну, орлазитик, выполним теперь общую миссию? А какую – знаешь только один ты. Обидно, вот, что для меня – это пока тайна…»

Глава шестая

Год назад

Отопление работало как всегда. Полудремлющая Юля вытянула ноги вдоль обогревателя, и ей было не плохо. Гаксин же дымил паяльником над видавшими виды приёмником и, мурлыкая что-то современное, пытался хоть как-то восполнить молчание этого антиквариата. Звонок! Да – не простой: значит – это Игорь.

– У тебя, как обычно – северный полюс! – зашумел он с порога. – А зимой что делать будешь? …Проходите батюшка.

– Кто это ещё с ним? – Юля внимательно вытянула шею.

В комнате сразу стало тесновато, на четверых она явно рассчитана не была. Пришедший с Игорем действительно походил на батюшку, но только подобием короткой рясы, торчавшей из-под приличного свитера. Он скромно присел подле того, с кем сюда пришёл, виновато опустив голову.

– Это – Юля. А это – Саша Гаксин, тот которого Вы так искали.

– Ну, не то чтобы так… – тихо промямлил незнакомец. – Вы расскажите хозяину, как мы встретились, а то будет не всё ясно…

Игорь эмоционально удовлетворил эту просьбу. Оказывается, секретарша директора ему доверительно сообщила, что приходил священник-старовер и интересовался теми сотрудниками, кто учился в Москве лет восемь-десять назад. Поскольку о женщинах сразу же речь не шла, то искомый круг сузился только до Игоря с Александром. Секретарша, не зная причину такого интереса, ничего ему не выложила, но взяла номер телефона. В конечном итоге заинтригованный Игорь сам ему и позвонил.

– Так вот, Саша: батюшка интересуется твоим орлазитом. Ты сам ещё не забыл про него?

Гаксин поднял подбородок кверху. «Так вот в чём дело! Не ожидал»:

– К Вам можно обращаться «батюшка»?

– Да-да, конечно, – с готовностью согласился священник.

– Понимаете, батюшка – орлазит это камень, обычный кварц, но почему-то, с необычными свойствами. На нём выбит непонятный иероглиф, хотя, не исключаю, что это просто пометка его настоящего владельца.

– Александр уважаемый… – батюшка вкрадчиво остановил его. – Я это всё знаю, – для убедительности он даже махнул рукой. – Меня интересует – где он сейчас, орлазит этот?

– Только не у меня. В нашем институте в Москве, есть такой профессор Веселовский. Он им, возможно, и занимается, – Гаксин посмотрел на гостя более пристально, – и насколько я понимаю, если Вы не знаете где данный камень, то информацию о его существовании Вы получили не из столицы?

Вид священника был по-прежнему виновато-покорный. Он явно хотел разговора в очень спокойном русле. Не соразмерный его облику живот, батюшка, будто стесняясь, поддерживал руками. Он ответил Гаксину только спустя несколько секунд:

– Об орлазите мне поведал Павел Григорьевич…

– Задоркин, что ли? – сощурился Игорь.

– …Павел Григорьевич – из потомственной семьи истинно православных; староверов, по-вашему. Мне ли не исповедовать его?