Неси меня, Белая (СИ)

   - Он не бросал, - в Алёнкиных глазах высохли слёзы, а подбородок задрался вверх. - Его бабушка выгнала.

   Из кухни по дому поплыл запах булочек, и спорить расхотелось.

   - Я зачем пришла-то, - совсем успокоилась подруга. - Завтра шлак привезут. Поможете таскать?

   - Не вопрос, - молодцевато ответил Стас. - А как насчёт оплаты детского труда?

   - Ты же всякую ерундовину собираешь? Вот тебе "коровий бог".

   Подруга вытащила из кармана камешек в виде полумесяца. В одном из "рогов" была просверлена дырочка.

   У Стаса заблестели глаза. Он, как маленький, рассматривал его, тёр пальцами. Разве что в рот не клал.

   - А что это за "коровий бог"?

   - Откуда я знаю. В комоде валялся. Порядок наводила и нашла. Бабушка сказала, что ей старуха одна отдала. Я спросила, нужен ли камень. Оказалось, нет.

   После ужина мы спросили у бабушки про камень. Оказалось, это такой талисман. Если он хранится у пастуха, то стадо всегда будет сыто и цело. Ещё он даёт человеку способность понимать язык животных. "Коровий бог" - большая редкость, в начале прошлого века за него и убить могли. Стас залоснился от радости, как помидор на грядке.

   Только рассвело, заявилась Алёнка. Попросила бога назад. Беда с первотёлкой - телёнок задними копытцами идёт. Ветеринар велел двух мужчин позвать. Баба Тася внучку за помощью отрядила. Про талисман спросила. Стас, конечно, камень отдал, но долго ворчал что-то о суевериях. Зато вечером ...

   Мы закончили таскать шлак, когда начало смеркаться. Уселись на веранде с чаем и шаньгами. У Алёнкиной бабки чай солёный. А шаньги высокие, в рот не лезут. Стас полюбопытствовал:

   - Таисия Валерьевна, а коровий бог помог?

   Баба Тася на него пристально посмотрела: не шутит ли внучкин приятель.

   - Стас ... Не знаю, как и сказать. Вот десять лет назад приняла бы за совпадение. А сейчас ... Короче говоря, помог, - выговорила твердокаменная Таисия и прибавила: - Тьфу, тьфу, тьфу.

   - Бабулечка, а откуда он взялся у нас, этот бог?

   Таисия Валерьевна помолчала, а потом решилась и начала рассказ.

   - Я же здешняя уроженка, вы знаете. Школа у нас была четырёхлетняя, семилетку в Усолье заканчивала. На квартире жила. Хозяйка из деревни мать привезла. Обезножела старушка, под себя ходила. В одном углу мой тюфячок, в другом больная хрипит. Да ещё двое мальчишек хозяйских. Так и жили. Кому за бабкой ходить? Вот и пришлось горшки таскать, мыть да кормить.

   - Почему? - вызверился Стасик. - У неё родственники были. Это их обязанность ...

   - А вот не посчитали они себя обязанными.

   - Они не имели права заставить вас!

   - Да, конечно. Но не смогла я на мучения старого человека смотреть. Да и нечистоты нюхать. Сначала досадовала, злилась. А потом из школы на квартиру бегом - боялась, вдруг, пока меня нет, что-нибудь со старухой случится.

   - А коровий бог-то ...

   - Однажды помыла бабку, а она пальцем под подушку тычет. Сунула я руку - узелок какой-то. Она маячит: развязывай. Там этот камешек был. Бабка разулыбалась, дёсны беззубые. Показывает - тебе это, тебе. Обидно стало. Ну хоть бы копейку с квартирной платы сняли за уход-то. Или старуха что-нибудь ценное подарила. А тут - камень. Положила в сумку и забыла. В деревню приехала, а мамонька увидела да как закричит: "Где взяла?" Я и рассказала. Она говорит: "По-царски тебя бабка одарила. Коровий бог это". И верно, проблем со скотом никогда не знали.

   - Так это правда? - вымолвил Стас. Глаза по пятаку от любопытства.

   Таисия поглядела на него и засмеялась:

   - Если веришь - правда.

   Дома мы со Стасом снова поспорили. Он Таисии Валерьевне поверил, а я нет. Вот если бы корова отелилась без ветеринара, тогда бы вышло убедительно. А так ... бабкины сказки ...

   Страшилка и страх

   Кувыркнулось лето через макушку - знойный июль - и понеслось к прохладным августовским рассветам, туманным закатам. К прощальной поре. Поэтому каждый ясный вечер был дорог, как глоток воды в удушливый полдень. Сегодня мы сидели на любимой скамейке под черёмухой. Шумела Белая, протяжный птичий посвист в прибрежных ивах провожал заходящее солнышко. Вспыхивали золотом редкие облака, и переливы зари разбавляли густую вечернюю синеву до загадочного свечения.

   - Я составил списки. Вот те, кто работал в шестьдесят шестом на лесопилке. Вот родственники умерших. Ты, Олька, с Машуней пойдёшь с ними разговаривать. Запомнишь всё, с фактами я сам потом разберусь. Ну и с дедами побеседую... - с какой-то наглой важностью распоряжался Стас.

   Машка выхватила у него список родственников и поморщилась: там оказалась вредная тётя Таня, из-за которой у всех нас были неприятности два года назад. Рядок фамилий был длинноват, около десятка. Девочка потребовала:

   - Ну-ка, свой покажи!

   Брат отнекивался, но против Машуни ему было слабо. Вот же хитрец - всего два человека себе оставил. Объяснил: это самые важные свидетели.

   - Какой нахал! - пошла в атаку подружка. - Самых хороших себе выбрал. Дед Синюшкиных даже на улицу не выходит, дома лежит. А у Павловых старичок уже не слышит. Попробуй вот с тётей Таней Савельевой поговорить.

   Под Машкиным напором было решено идти завтра всем вместе. По общему списку.