Несладкий сон

— Простите, но я ничего не придумал с библиотекой, — на этот раз слова признания сорвались легко. — Мне удалось вызвать одну книгу, но прочитать удалось лишь обычный текст. Все схемы мне всё так же недоступны. Зато я знаю теоретические выкладки по двухмерному преобразованию сырой элир в упорядоченно-стихийные паттерны. Исходя из теоремы Каапо-Кросгрома, на каждые двенадцать квантов элир, затраченных…

— Стоп! — поднял руку Хозяин. — Ты что, пытаешься рассказать мне о теореме, которую я сам когда-то и доказал?

Нриз смутился и вновь повесил голову.

— Простите, господин!

— Мне больше интересен тот факт, что тебе удалось заставить библиотечный каталог выдать тебе хоть что-то. У тебя не могло ничего получиться.

— Я задействовал Таага, — пояснил Нриз, силясь понять, доволен Хозяин или зол, — он делал вот что…

— Потом покажешь! — остановил его маг. — У меня для тебя кое-что есть.

Он вытянул руку, пространство над его ладонью подёрнулось рябью и через мгновение над ней зависли два предмета: обруч с вычурным устройством, чем-то напоминающий монокуляр часовщика, и тонкая перчатка, пронизанная синими пульсирующими линиями, сходящимися на кончиках пальцев.

— Что это, господин? — предвкушающе спросил Нриз, протягивая руки.

— Пара мелочей, которые я соорудил на досуге, — отмахнулся Хозяин. — Пришлось заскочить в храм Фаолонде за благословлением, но теперь всё должно работать. Надень!

Нриз водрузил на голову обруч и опустил окуляр, после чего натянул на руку странную перчатку.

— А теперь смотри сюда, — сказал Хозяин, вытянув другую руку.

Из его пальцев стали вытекать струйки белёсого дыма, мгновенно концентрируясь в разноцветные линии. Линии стали извиваться, образуя сложный многоцветный узор, пока не застыли в статической переливающейся трёхмерной фигуре. Узор вспыхнул и сошёлся в точку, на месте которой завис шар мягкого желтоватого света.

Нриз ахнул. Все эти линии и узоры он видел лишь одним глазом — через окуляр.

— Это… — поражённо прошептал он.

— Да, — кивнул Хозяин. — Этот прибор позволит видеть магию даже тебе.

Глава 2

Цвета магии

Что чувствует слепой, получающий возможность видеть? Что ощущает инвалид, вернув отсутствующую руку? Нриз, никогда раньше не задававшийся подобными вопросами, теперь знал ответ. Схожие ощущения он получил, используя дары Хозяина.

Мир изменился. Он не расцвёл новыми красками и невиданными доселе цветами — в качестве органа зрения использовались всё те же ограниченные глаза лишённого магии человека. Но теперь окружающий мир стал полнее. Странный окуляр преобразовывал и дополнял окружающую действительность, словно какой-то имплантант киборга из фантастического фильма. Но дорисовывал он не поясняющие надписи и маркер прицела, а мягкие едва заметные волны, линии и узоры.

Картина, которую получал мозг от органов зрения, различалась, оптика окуляра вносила свои искажения, стереоскопическое зрение превращалось в непонятно что, поэтому Нриз поначалу щурил глаз, наблюдая за окружающей действительностью через один только окуляр. Это оказалось тупиковым ходом. Различить оптические иллюзии магических проекций и сами магические потоки становилось невозможным, все превращалось в неразборчивую мешанину. Поэтому для получения эталонной картинки он начал сначала понемногу открывать второй глаз, а затем — ходить с открытыми глазами постоянно.

Понадобилось время, чтобы привыкнуть, но очень вскоре Нриз научился смотреть двумя глазами, а его мозг — вычислять разницу между двумя источниками визуальных данных и отделять магические потоки, выносить их на отдельный слой восприятия. Для того, чтобы этого добиться, пришлось перетерпеть новые приступы головной боли — пока мозг, пытающийся в реальном масштабе обработать новые массивы информации, сумеет приспособиться.

Ему хотелось бы думать, что он видит магию как Хозяин, но, разумеется, даже в мыслях подобное звучало смешно — если использовать привычные ассоциации, он, безногий, получил свой аналог деревянной ноги, в то время как Хозяин являлся олимпийским чемпионом по лёгкой атлетике.

Немало времени ушло также и на освоение перчатки. Он не знал, как направлять магию, не понимал, что ему нужно с ней делать. К счастью, у него был голем. Наконец-то Нриз мог видеть взаимодействие Таага-18 с различными артефактами и приспособлениями, а значит, пытаться повторить те линии и цвета, что возникали на гибких длинных конечностях и устремлялись к различным кнопкам, кристаллам или контрольным пластинам. Перчатка, как оказалось, подчинялась чётко сформулированному желанию, но магические потоки, возникающие на кончиках пальцев, неизменно отличались от таких же потоков голема. Впрочем, теперь у Нриза появилась точка отсчёта, а значит, возможность строить таблицы соответствия. Поэтому ценой нового кровотечения из носа и очередного приступа дикой головной боли постепенно он смог научиться получать потоки нужных цветов и конфигураций.