Несметное богатство[сборник]

Небольшой морозец приятно пощипывает уши, румянит щеки. С рюкзаком за плечами, с зимней удочкой и пешней я осторожно иду по слегка потрескивающему льду. Иногда пешней пробую его крепость, а то — неровен час — можно и выкупаться в зимней водице. Совсем недавно здесь, у берега Дальнего Кордона на Волге, плескались холодные волны.

Рыбаки уже «на местах». Облюбовав для ловли место, бью пешней первую лунку. Веером летят осколки, гулко звенит, словно поет, лед. После двух-трех ударов показывается темная вода. Черпаком выбираю ледяное крошево и с волнением опускаю в округлую лунку серебристую блесну. Холодный ветер задувает под воротник полушубка, но я не спешу перевязать шарф. Легкими движениями руки подергиваю леску, заставляя «играть» блесну.

Проходит несколько минут, а долгожданного удара по блесне нет. Пробиваю вторую, третью, шестую лунку — окунь не берет. Все как будто в порядке: и жилка тонкая, самая окуневая и незаметная в воде, и блесна похожа на настоящего малька, а рыба упорно не ловится. Значит, не держится тут окунь, надо поискать другое место.

Неподалеку, почти у берега, замечаю черные пеньки над поверхностью льда. Тут раньше был лес, а с приходом большой воды его вырубили. Хищник-окунь любит коряжистые места, где ему легче подкарауливать добычу, и здесь он, наверное, будет.

Пробив на новом месте лунку, я торопливо опускаю блесну. Встряхиваю раз, другой, третий и вдруг чувствую удар по блесне. Значит, окунь «сел». Быстро тащу леску — на льду подпрыгивает полосатый хищник. Величиной — побольше ладони. Ярко-оранжевые плавники его так и горят.

— Матросик в тельняшке, — вдруг слышу над головой. Оборачиваюсь: мальчишка, лет двенадцати. Видать, тоже на рыбалку пришел. В руках снасти держит.

— Как ты сказал? — переспросил я.

— Матросик в тельняшке… Красивая рыба…

Я снял окуня с крючка и протянул его мальчишке:

— Бери. Это тебе, первый, за хорошее название.

Он засмущался.

— Бери, бери, — настоял я.

Вечером, обветренный, порядком уставший, но довольный, возвращался я домой. А из головы не выходило: «матросик в тельняшке». Красивое название. Лучше не придумаешь.

Жестокость

Она появляется на самое короткое время и, как привидение, бесшумно исчезает. Видимо, когда-то эта рослая черная дворняга была очень напугана и сейчас смертельно боится коварства человека. Да и как не бояться: на шее собаки вместо ошейника болтается… плотное ожерелье из обыкновенных досок. Только злой, безжалостный человек мог так надругаться над животным, укрепив на шее деревянную решетку, освободиться от которой собака сама не в состоянии.

Рабочие комбината, на территорию которого она заходит, не раз пытались изловить беднягу и освободить ее от такого «ошейника», но куда там — собака в руки не дается, всегда прорывается сквозь цепи людей и панически, стремглав, убегает.

Так и носится из конца в конец по большой территории комбината черная собака с нелепым ошейником, как немой укор жестоким людям.

Николай Николаевич Гребнев

Встреча с животными

Странная пара

Влажные пласты земли, поднятые плугом, ложились ровными рядами и тускло поблескивали в мерцающем, неровном свете луны.

Осенняя ночь длинная, и какие только мысли не шли трактористу Павлу Ивановичу Балянову из села Емельяново.

Он вырос на этой земле и многие годы работал на ней, вкладывая весь опыт и старание. А земля в долгу не останется…

В это время его отвлекли две тени. Присмотрелся: одна большая, другая поменьше. Видимо, из леса вышел волк. По кто же рядом с ним? Волчонок? Нет. Волчата в эту пору бывают почти со взрослого зверя. Так и не рассмотрел, пока парочка не появилась на поле и не подошла поближе.

По пушистому хвосту зверя сразу узнал: лиса!

Она легко трусила по борозде за трактором, временами делая молниеносные броски из стороны в сторону. Иногда подпрыгивала высоко вверх и приземлялась всеми лапами в одну точку. Охотится за мышами! То схватит зазевавшуюся жертву зубами, то придавит вывернутое гнездо или быстро разгребает землю.

В ловле мышей лиса непревзойденная мастерица, в этом с ней не сравнится ни один зверь. Неоценимую пользу приносит она сельскому хозяйству, освобождая поля от вредных грызунов, да и мех ее ценится все более и более.

Поймав очередную полевку, лиса кидала ее на землю, а волк подбирал. Замешкается или недостаточно быстро бросит серому добычу, тут же слышится недовольное рычание. И тогда лиса трудится еще проворнее. Ненасытный обжора следит, чтобы все лакомство попадало только ему, сам даже и не пытается охотиться.

Хорошо известно, что лиса и волк — враги непримиримые. Мне не раз приходилось разбирать на снегу следы удачной охоты волков на лисиц. А тут такая трогательная дружба. Волк лису не трогает, а лиса заботится, чтобы он был сыт.

В чем кроется разгадка поведения этой странной пары?