Нет рецепта для любви

– Я себя ненавижу, – горько усмехнулся Артём. – За то, что ударил. За то, что не понимал. Так больно. Душа словно треснула. Значит, все напрасно…

– Боже мой! Нет, нет! Не напрасно! Прости меня, прости! Как я виновата! Оно того не стоило, честно. Я больше не буду, никогда! Я как-нибудь справлюсь, правда. Потому что я без тебя не могу, совсем не могу. – Олеся всхлипнула. – Ну почему, почему ты не встретился мне тогда, в юности? Мы же рядом жили, в одни и те же магазины ходили, сто раз могли встретиться. И не было бы никакого Вовчика и его поганых друзей, и я была бы другая…

– Если бы да кабы, – мрачно сказал Артём. – Plus-que-parfait, мать его!

Олеся погладила его по щеке, поцеловала и жалобно заглянула в глаза:

– Прости меня! За мою дурь, за то, что я тогда наговорила тебе. Это все неправда. Мне с тобой хорошо. Я отогрелась. Ты же меня спас! Вытащил из болота. Ты замечательный, ты лучший, ты такой добрый, теплый, нежный…

– Ага. Как суфле.

– Перестань! – с нажимом сказала Олеся. – Я раскаиваюсь, ты же видишь.

В эту ночь они спали в одной постели, и Артём, обнимая вздыхающую во сне Олесю, с тоской думал, что вернулась она только потому, что испугалась Коляна. Но испугалась сильно – посреди ночи вдруг забилась, закричала и с трудом очнулась от кошмара: страшное прошлое вернулось. Артём утешал дрожащую Олесю, гладил по рыжим спутавшимся волосам, по спине – по «крылышкам». И жалел так, что ныло сердце. А утром отправился во Флоренцию. Ничего не планировал, ни о чем особенно не задумывался: такси, самолет, пересадка в Милане. Сначала хотел было на машине – получилось бы гораздо быстрее, но пять с лишним часов за рулем показались слишком утомительным занятием.

Приехал в отель ближе к вечеру, перекусил в гостиничном ресторане и мгновенно заснул в номере, едва добравшись до кровати. Через пару часов проснулся, как от толчка, сел, потирая затылок – этот проклятый звон в ушах так и не прекратился совсем, лишь стал слабее. Собрал вещи Олеси, еще посидел. Пойти, что ли, по городу погулять? Для начала решил прогуляться по отелю – здание было старинное, со множеством коридорчиков, переходов и закоулков, с хаотичным порядком номеров, на каждом шагу антиквариат, цветы, зеркала и статуи. Музей, да и только! Артём помнил, что тут есть сад на крыше и башенка со смотровой площадкой. Спускаясь с башенки, он вдруг увидел входящего в узкий коридорчик человека и узнал его в ту же секунду – это был Колян, о котором Артём совсем позабыл, зациклившись на собственных переживаниях.

Все это время он мучился от угрызений совести, от которых не могла избавить даже мысль о том, что Олеся, вообще-то, сама его довела до такого зверского состояния. Нет, в его системе ценностей избиение женщины было самым страшным преступлением, а теперь эта встроенная программа полетела ко всем чертям, и что с этим делать, он не понимал. Зато понимал, что толкнуло Олесю в объятия этого, провались он, Бернара – и это тоже добавляло ему душевных терзаний: Артём не знал, способен ли он воспринимать Олесю как «просто женщину». Словно животные – вспомнил он и поморщился. Вот в это кипящее облако мучительных размышлений и ввалился внезапно Колян, гладенький, сытенький, очень довольный и собой, и Флоренцией – на самом деле вся компания приехала на выставку-ярмарку оборудования для одной отрасли производства, в которой Колян, собственно, и подвизался, но мало что понимал. Оборудование его интересовало меньше всего. Информация о Коляне и его подельниках, которой с ним в свое время поделился Кирилл Поляков, была высечена в памяти Артёма, как в камне. Колян, конечно, изменился за прошедшие годы, но характерный взгляд чуть выпученных голубых глаз был все тот же, что на старой фотографии, раздобытой Кириллом.

Не обратив никакого внимания на Артёма, Колян вошел в свой номер, единственный на этой площадке. Артём постоял, посмотрел по сторонам – никого, все тихо, – еще помедлил и решительно шагнул вслед за Коляном. Плохо прикрытая дверь услужливо приотворилась Артёму навстречу – он хмыкнул: надо же, все одно к одному. Войдя, Артём быстро огляделся – номер был гораздо меньше Олесиного, и окна выходили на другую сторону, на площадь, посреди которой стояла высокая каменная колонна с каким-то мужиком наверху – в тоге и с поднятой рукой. Артём совершенно не представлял, что будет делать с этим Коляном, весьма кстати попавшимся ему на пути, а то ведь так и уехал бы, не вспомнив!

Для начала он запер дверь и положил ключ себе в карман, подумав, что перчатки не помешали бы. И как нарочно тут же увидел на столике под зеркалом пару перчаток в прозрачном пакетике, очевидно, только что купленных. Похоже, все обстоятельства играли на руку Артёму – в буквальном смысле. Артём решительно надел перчатки. Они были коротки и тесноваты, но хоть что-то. И вовремя – из туалета показался Колян. Увидев в номере постороннего, Колян изумился и, заикаясь, спросил на корявом английском:

– Вы кто? Что вам надо?