Невеста демона

– Ты!.. – начала она на повышенной интонации, но вспомнив, что находится рядом с комнатой любовничка, понизила голос и сделала шаг в мою сторону. Пухлый палец, унизанный кольцом с неприлично большим камнем, указал на меня. – Откуда ты взялась такая, а? Я, чтобы попасть в замок Великого Артефактора, годы потратила! Слышишь меня, ведьма?! Годы! А ты появилась вчера и думаешь, что победила?! Так поспешу тебя разочаровать! Не думай, что раз Зрак поведет тебя под венец, то ты станешь его любимой женщиной, и он меня забудет! Э-э-э-э нет! Даже не мечтай! Место в постели Зрака занято!

Страстную речь я оценила. Даже кивнула.

Вот только приближаться ко мне не надо…

Блонди-то не видела, как со стены плавно отлепились хорошие такие, качественно отшлифованные бивни незнакомого мне животного.

И опять-таки, плавно приблизились к Лауре.

А что? Я устала, что в последние дни на меня только и делают, что наезжают. Ведьма я или кто?!

Когда бивни подцепили платье блондинки и взмыли вверх, силясь поднять пышное тело, она заголосила.

Громко так. И противно.

Естественно, хозяйская дверь тотчас распахнулась, и на пороге появился зеленоглазый демон.

– Что за крики? – раздраженно бросил он, а потом увидел двух дамочек, выясняющих отношения.

Естественно, и бивни, которые так и не смогли приподнять тело Лауры в воздух, но упорно поддевали ее платье, он не заметить не мог.

Заметил и медленно повернул голову в мою сторону.

Все, мне конец…

Теперь точно.

Прибьет или кинет в темницу?

Радовало одно – тогда свадьбы не будет. Что ж, не самый плохой вариант.

Но случилось то, чего я никак не ожидала.

Зрак рассмеялся. Искренне и заливисто.

И я совсем случайно… правда, случайно, обратила внимание, как смягчились черты его сурового лица, как озорные черточки побежали от уголков глаз.

– Влада… Владлена, а ты полна сюрпризов, – сквозь смех сказал Зрак и указал на дверь. – Давай-ка, зайди.

– Зачем? – насторожилась я.

– Ты же ко мне шла. Вот и заходи.

– А-а-а… да…

К такому зеленоглазому я оказалась не готова. Уж лучше пусть рычит.

Бивни упали на пол, оставив пышногрудую блонди в покое. Та хотела броситься к спасителю, но натолкнулась на недобрый взгляд.

– Ты что-то еще хочешь сказать, Лаура?

У той вмиг сошли с лица все красные пятна, уступив место бледности.

– Зрак… – прошептала она. – Я…

– Ступай, Лаура. Мы все выяснили. Ступай лучше подобру-поздорову, пока я не передумал.

Я задержалась в дверях, вслушиваясь в их диалог. Показалось, или он к ней обращается не как влюбленный мужчина?

Что-то тут нечисто.

И вот я снова стою в спальне зеленоглазого титана и стараюсь не акцентировать внимания на стенах. Где-то здесь находится портал. И я обязательно должна его обнаружить. Сегодня.

Завтра прибудет Император с отцом, и станет поздно.

Дверь захлопнулась, и я вздрогнула, почувствовав себя в ловушке. Почему возникло такое чувство, словно я вошла в клетку с хищником?

– Итак, ты успокоилась, – сделал вывод Зрак и, обойдя меня, встал у окна и скрестил руки на груди.

Предпочел держаться от меня подальше? Так сказать, чтобы соблазна было меньше… Правильно, Великий, и мне спокойнее.

Я прокашлялась.

– Да, и… – я замялась и смущенно посмотрела на него. Он ждал объяснений, зачем я к нему пожаловала. И я смело продолжила: – Я пришла, чтобы извиниться.

– Извиниться? – с подозрением переспросил он. – Влада, детка, на тебя это не похоже.

Один ноль в его пользу.

– Откуда вы можете знать, что похоже на меня, а что нет? – я обиделась, но вспомнив, зачем пришла, придала лицу беззаботное выражение.

– Так позволь узнать, – не замедлил с ответом Зрак, и в его зеленых глазах появился блеск.

Знаю я ваши демонические методы, поэтому нет уж, увольте!

– Чуть позже, ладно? – я постаралась улыбнуться как можно обворожительнее и даже несколько раз хлопнула ресничками.

Обычно, когда я строила глазки кавалерам, те, конечно, в обморок не падали, но были готовы ради меня на что угодно.

Проверим, как отреагирует зеленоглазый.

Тот поперхнулся и закашлял в кулак.

Так-с… А это уже интересно… Неужели Великого Артефактора тоже можно пронять?

– Влада, не делай так больше, – неожиданно серьезно сказал Зрак.

– Как «так»? – уточнила я на всякий случай.

– Не пытайся со мной кокетничать, – предельно честно ответил он. – Для тебя это может кончиться не совсем так, как ты рассчитываешь.

Намек был предельно ясен.

– Мсье, я…

– Зрак, – оборвал он и шумно выдохнул. – Называй меня по имени, раз уж нас с тобой угораздило оказаться помолвленными.

Сейчас он был другим. Не метал громов и молний. Не язвил. Не рычал.

Он был… обычным мужчиной.

И от этой обычности у меня снова дрогнули ноги.

Ох…

Я разом подобралась и сосредоточилась. Не сметь думать о дрожании ног! Он, скорее всего, притворяется! Затеял какую-то игру! Хочет, чтобы я ему доверилась!

Э, нет, господин хороший демон, не получится…

Я, продолжая мило улыбаться, пролепетала:

– Хорошо… Зрак.

– Вот и отлично.

– Зрак, а вы можете удовлетворить мое любопытство? – я решила идти ва-банк. Пока он кажется добрым, можно рискнуть.

– Спрашивай.