– И какие же? Девочки стоят намного дороже мальчиков?
– Влада, тебе меньше всего нужно беспокоиться о стоимости той или иной покупки! – Зрак сверкнул глазами. Кажется, удалось его задеть. – Дело не в деньгах…
– А в чем же тогда?
Представителю моей любимой расы удалось меня заинтриговать.
Издав шумный вздох, Великий Артефактор с раздражением выпалил:
– Самки ящеров обладают несносным характером. Их сложно приручить. Они своенравны.
Сказал и посмотрел на меня.
Я на него.
– И в чем проблема? Я не поняла.
Теперь Великий Артефактор громко застонал.
– Не видишь сходства?
– С кем?
– С собой.
О-о-о-о… У меня, наверное, забавно округлились глаза. А этот… жених продолжал:
– Я и мой замок не перенесем двух… девочек. Избалованных. Своенравных и капризных.
Пришла моя очередь помолчать. Помолчала. Подумала. И снова улыбнувшись, решительно сказала:
– Зрак, я хочу
Глава 16
У нас ящеров продавали в Пригорье. Я любила посещать это место и мечтала, что однажды приеду туда с суженым. Побродив по огромной территории, на которой продавали животных, укажу пальчиком на понравившегося ящера.
Бойтесь желаний – они имеют свойство исполняться.
Хотя повезли меня не в Пригорье. Я даже не поняла, куда именно. Фаэтон Великого Артефактора был полностью закрыт, даже шторки повесили. Тиран опасался, что я дорогу запомню? Смысл осторожничать, если я не в состоянии одна открыть некие врата?
Зеленоглазый откинулся на спинку сиденья и наблюдал за мной. Наблюдал и наблюдал. А я внимательно рассматривала колебание штор.
Не буду я вступать с ним в диалог. Насильно замуж берет, родственников на свадьбу не приглашает (тот, который меня, то есть нас, бросил, не в счет), платья до сих пор нет, да еще, не стесняясь, упрекает в избалованности и капризности!
Какая есть, такая есть. Другой не стану.
Его-то насильно под венец не ведут. Или ведут?
Вспомнился нелицеприятный разговор Зрака с Дереком, когда они перекинулись и едва не разгромили спальню. Каким образом родителю удалось настоять на своем? Великий Артефактор ведь намного могущественнее Дерека.
Загадка.
– Почему именно золотистый?
Недовольный голос Зрака оторвал от раздумий и созерцания штор.
– Хочу, – иногда я могла веско и, главное, обстоятельно объяснить мотивы своих желаний и поступков.
Из груди титана вырвался приглушенный рык. Ага, давненько я его не слышала. Несколько часов.
– Тебя в детстве мало пороли.
Это мы тоже слышали. И тоже от демонов. Ничего нового он не сказал.
– А девочек пороть нельзя, – заметила я и повернулась к нему. – Мы создания нежные и хрупкие.
Показалось, или он заскрежетал зубами?
– По этой причине и пользуетесь нами, чувствуя вседозволенность и то, что вас пальцем не тронут… – процедил он.
Я хмыкнула.
– Вот тут вы заблуждаетесь.
Великий Артефактор напрягся и подался вперед. Я назад, впечатавшись в сиденье.
– Поясни.
Не обращая внимания на надвигающийся ураган, пояснила:
– Мне за магистра Усира досталось. Когда выяснилось, что я… отвергла его ухаживания, мой брат – а их у меня три, если вы не знаете – отшлепал меня. Больно было…
– Что-о-о-о-о-о?
Если вам хотя бы раз приходилось слышать, как шипят – не рычат, не кричат! – демоны, вы бы поняли меня в тот момент.
Я испугалась. Лицо Великого Артефактора исказилось, глаза налились кровью, размеры тела стали стремительно увеличиваться.
– Тебя выпороли? – задали мне новый вопрос.
Я притихла. Позвольте узнать, чем вызвана столь бурная реакция? Лично я не поняла.
– Отшлепали.
– Кто именно?! Я хочу знать! Вискольд? Арарат? Бергард?
Зеленоглазый тиран неплохо осведомлен о составе моей семьи! То есть теперь он уже не сомневался, что я дочь Дерека и не будет больше обвинять в шпионаже?
– Зачем вам знать? – несмотря на испуг, я встала в оппозицию.
Мои братья – это мои братья. И я не позволю их обижать!
– Надо! Говори!
Радует, что не только я могу весомо формулировать требования.
– Не скажу, – я даже руки на груди скрестила.
Зря.
Налитые кровью глаза Великого Артефактора метнулись к глубокому декольте. Драконье пламя, верните мне мой гардероб!
Я мгновенно убрала руки и даже лиф натянула повыше.
Мои действия не остались незамеченными.
– Владлена…
– Мсье Великий Артефактор, перестаньте меня пугать! – пропищала я громко. – Перестаньте на меня давить! Перестаньте от меня что-то требовать! Я вам пока еще не жена! Вы не можете мне приказывать! Я вам не подчиняюсь… Ай!..
Я договорилась. Кто просил начинать разговор о порке?
Меня одним ловким движением перекинули с кресла на колени. Дальше – хуже.
Я успела заметить, как серебристые волосы мелькнули перед глазами. Не успела прийти в себя от перемены места, как почувствовала горячие губы на выступающих холмиках груди.
Меня никто никогда там не целовал.
Блондинистый демон решил подобный образом напугать, приструнить, и ему это удалось.
– Влада, тебе лучше сказать… – шепнули его губы, оторвавшись от моей груди.
Продолжая находиться в прострации, я прошептала:
– Сказать о чем?
– Кто из братьев посмел тебя выпороть? – выдохнул он мне в лицо и снова склонил голову.
– Отшлепать, – поправила я и попыталась вырваться. Бесполезно.
– Влада…