Невеста лорда Орвуда (СИ)

— Я не умею танцевать, — призналась тихо, смущённо краснея.

И тут же дала себе мысленно подзатыльник. Дура. Я же теперь, считай, согласилась.

— Не страшно, главное — доверься Алексу. — Миссис Орвуд поглядела на меня ободряюще. — Он прекрасно ведёт.

— О да, — согласилась Роуз.

И её мечтательная улыбка мне совсем не понравилась. Почему бы ей самой не станцевать с ним?

— Не думаю, что Крис согласится, — ответила она.

Я что, сказала это вслух? И что за Крис?

— Муж Роззи, — пояснила миссис Орвуд.

В этот раз я была уверена, что молчала. Впрочем, догадаться, что я этого не знаю и захочу спросить, было не сложно. Но муж? Даже не жених? Интересно, а он знает про Александра? Роуз, словно услышав мои мысли, продемонстрировала руку с золотистой татуировкой.

— Твоя тоже сменит цвет после свадьбы, — «обрадовала» меня миссис Орвуд. — Интересно, какого она будет цвета.

— А он разве не у всех одинаковый? — спросила я озадаченно, пытаясь осмыслить новую информацию.

— Конечно, нет, — рассмеялась тихо Роуз. — Впрочем, ты же не из наших, я забыла. Цвет зависит от чувств. Их крепости, взаимности. Там много условий.

«Наших» неприятно резануло по ушам, но я молча проглотила справедливый намёк. Да, не из ваших я, не из снобов. И всё же. Интересно, а что значит золотистый? Что-то подсказывало мне, что у тех, кто любит по-настоящему — искренне и открыто — цвет должен быть алым или боровым, но никак не золотым.

Это было ужасно. От каталогов у меня уже рябило в глазах и хотелось выть. Зачем вообще все это? Свадьбы же не будет. И лучше бы им узнать об этом сейчас. Несколько раз я покрывалась сказать об этом, но тут же передумывала. Александру это наверняка не понравится, а мне не хотелось выслушивать очередные нотации. Это его мать и подруга, вот пусть сам им потом объясняет.

Александр появился во время: меня как раз пытались заставить составить меню. А я половины этих блюд не знала.

— Мама. Роуз.

Я удивленно на него посмотрела. На этот раз он даже не улыбнулся «цветочку». И голос такой серьёзный. Странно.

— Разрешите похитить у вас на время Селену?

Да хоть навсегда! Лишь бы больше не принимать участия в этом глупом фарсе.

— Конечно, дорогой.

Миссис Орвуд улыбнулась понимающие. Наверняка придумает себе невесть что. Сейчас ещё ведь только обед, а её сыночек уже здесь. А то, что смотрит так хмуро она, наверное, уже привыкла.

Я встала, но следом за ним в коридор не пошла.

— Может, поговорим в саду?

Как же мне надоел этот дом! Какой бы роскошной не была клетка, легче от этого «птичке» не становится.

Александр остановился, обернулся быстро, вглядываясь в моё лицо. А я с запозданием вспомнила про вчерашний неудавшийся побег. Смутилась, но лишь на миг, а потом смело посмотрела ему в глаза. Ну же, давай, напомни об этом, попробуй упрекнуть, и я назову причину. Прямо сейчас. И посмотрим, как это понравится твоей матери.

Он усмехнулся, словно прочтя мои мысли по глазам.

— Хорошо.

И также быстро прошёл мимо. Я выдохнула, чувствуя, как дрожат руки и бешено колотится сердце, и пошла следом. На миг замерла перед дверью, помня о контуре, и решительно шагнула. Да и должен же Александр тоже об этом помнить.

— Не знаю, что у вас произошло, но будь с ней помягче, дорогой, — крикнула встревоженно миссис Орвуд ему вслед.

Я горько усмехнулась. Помягче? А он знает значение этого слова?

Но стоило выйти на террасу и все стало неважно. Тёплый летний ветерок ласково дунул в лицо, шевеля выбившиеся из хвоста пряди, окутал нежным цветочным ароматом. Я счастливо улыбнулась, закрывая глаза и подставляя лицо нежным солнечным поцелуям. Как же мне этого не хватало! Так бы и стояла, кажется, пока солнце не зайдет. Если бы не чей-то настойчивый, жгущий кожу взгляд.

Вздохнула, открывая глаза, шагнула вперёд и замерла, наткнувшись на пристальный взгляд Александра, стоящего спиною к солнцу на ступеньках. Невольно отступила на шаг, чувствуя себя ужасно неуютно.

— Вы… — В Горле пересохло и я быстро сглотнула. — …хотели мне что-то сказать?

Александр моргнул удивленно, словно забыл, что я тоже умею говорить.

— Ты. Я же просил, Селена.

Я недоверчиво проводила взглядом его широкую спину. Нет, я помнила об этой просьбе, но раньше в его голосе не было этих странных интонаций. Или мне просто показалось? Впрочем. Какая разница? Пожала плечами и поспешила за ним.

Он заговорил, стоило мне поравняться, подстраиваясь под его широкие шаги.

— Я понимаю, тебе хочется поскорее вернуться домой, но пообещай больше не сбегать.

Нахмурилась. Больше? А у меня что, так много возможностей?

— Это скоро закончится, обещаю.

— Хорошо.

Но «скоро» это так неопределенно. Мне бы хотелось знать конкретную дату. Желательное ещё и время до секунды.

— Это древняя магия и помолвку разорвать не так-то просто, — продолжил он, хоть я уже и не надеялась дождаться объяснений. — Тем более за это время между нами образовалась связь.

Лицо невольно вспыхнуло от смущения, стоило вспомнить поцелуй и вчерашнее лечение. И только потом я поняла: он имел в виду что-то другое. Нахмурилась.

— Связь? Магическая или…