Невеста на ужин

И так красноречиво она усмехнулась, что я сразу поняла: Кристос тут и рядом не стоял. С главным советником Акайя своими женскими методами договорится.

— Я попробую Иворга убедить, — поддержал ее Броня.

— Не усердствуй, наша избранная и сама справится, — усмехнулась старейшина. — Ив на нее сразу глаз положил.

— Наглая ложь! — для порядка возразила я. Но услышать такое было приятно. Мне Иворг тоже понравился, не чурбан бесчувственный, в отличие от некоторых.

— Что с охраной делать будем? — спросил Брон. — До объявления еще пять дней. Валиек так просто не отступит.

— Вчера он ничего не предпринял. Сегодня, судя по всему, тоже не наведается. Но мои люди настороже. Оставим с ней Кристоса, в нем я уверена, как в себе, — произнесла Акайя.

— Таня, надеюсь, ты понимаешь, что не стоит никому рассказывать, о чем мы сейчас договорились? — сдвинул брови Бронир. — Это в твоих интересах. Ты должна понимать, что избежала страшной участи.

— Еще бы! — воскликнула я. — Меня из прокорма переквалифицировали в едва ли не принцессу. Вот только сделали вы это не за красивые глазки, и это я тоже понимаю. Так что давайте жить дружно, иначе…

Демонстративно ударила кулаком по стене. Старейшины впечатлились образовавшейся вмятиной.

— И серого мне верните, живого и здорового, — произнесла, направляясь в спальню.

А за окном уже занимался рассвет. Вроде и недолго разговаривали, но я устала. Нужно переспать с ворохом новой информации, переварить, осознать и проникнуться.

* * *

Утро, ты прекрасно!

Проснулась, но глаза пока открывать не стала, пусть еще поспят. По телу разливалось приятное томление, каждая клеточка была переполнена энергией. Как же хорошо быть живой и несосватанной! Никто тебя есть не собирается, никто не откармливает. Хотя от завтрака я сейчас не отказалась бы. А что в мессии записали, так это в любом случае лучше первого варианта развития событий. И главное, бежать уже нет необходимости. Да и куда бы я подалась? А здесь и накормят, и крыша над головой есть, и даже защиту какую-никакую обеспечат. Короче, жить можно. С наслаждением потянулась, сбрасывая одеяло, и тут рядом кто-то деликатно так покашлял.

Глаза открыла мгновенно, и одеяло до самого носа натянула.

— А как хорошо все начиналось, — проворчала, глядя на стоящего в дверном проеме советника Мранора.

Советник демонстративно ковырнул пальцем раскуроченный косяк, с минуту рассматривал оставшуюся под ногтем труху (да-да, дяденька, прогнил ваш гостевой домик), подул на палец. Не помогло, вручную почистил ноготь и одарил меня премилой улыбкой анаконды.

— Доброго дня, Татьяна, — приятным баритоном пророкотал он.

— И вам не хворать, — ответила любезностью на любезность.

— Нам нужно кое-что обсудить, — продолжая улыбаться, изрек главный в местной шайке заправил.

— С удовольствием. Только можно я сначала оденусь? — пробурчала, натянуто улыбаясь в ответ.

— Меня и так все устраивает. Это не официальный визит, — отмахнулся советник.

Прошел в комнату и, бесцеремонно подвинув мои ноги, уселся на край кровати. Ага, все ясно. Будет авторитетом давить, и то, что мне некомфортно, ему только на руку. Если бы это был Бронир или хотя бы Иворг, я бы попыталась тоже поставить его в неудобное положение. Ну, например, вылезла бы из-под одеяла и принялась медленно одеваться. Но с этим индивидом такое не прокатит. Только повеселится, а мне будет еще более дискомфортно. Значит, придется делать хорошую мину при плохой игре.

Приподняла подушку, устроилась поудобнее, подоткнула одеяло и уставилась на дядю в ожидании. Мол, вот она я, слушаю вас внимательно, а что в будуаре принимаю, так это мне просто вставать лень.

Улыбка визави из предельно дружелюбной трансформировалась в снисходительную. Вот же политик! Мигом все просчитал.

— Татьяна, мы с вами оба понимаем, что ваш статус несколько изменился, но это не значит, что вы стали хозяйкой положения, — ласково похлопав меня по прикрытой одеялом ножке, изрек советник.

Не удержалась, ноги поджала. Вот боюсь я его, и ничего с собой поделать не могу. И он знает, что боюсь. А это плохо.

— Надеюсь, вы будете благоразумны, — продолжал Мранор. — Следуйте указаниям, и проблем не возникнет. В конечном итоге вы от этого только выиграете.

— А если я сделаю что-то не так? — зашла издалека.

— Ты умная девочка, Татьяна, — продолжая скалиться, проговорил советник. — И отважная. Веди себя хорошо, слушайся, а об остальном мы позаботимся. Брон и Акайя обучат тебя всему необходимому. Тебе нужно только сыграть свою роль. А когда все закончится, господин Талиек отблагодарит тебя за помощь.

— Я вернусь домой? — вырвалось как-то само собой.

— Не буду тебя обманывать, этого я не знаю, — покачал головой мужчина. — Видишь ли, для открытия перехода в мир за гранью нужно много энергии. Кристалл, в котором она накапливается, один на все четыре домена. После пробуждения Валиека его передали нам. И мы наполняли его в течение ста лет. Сейчас он разряжен. А когда господин примет власть, он будет вынужден передать накопитель следующему домену. Такова традиция.