Невеста папы принца

Чуть позже, дядя предложил рассказывать интересные истории. Но прежде чем первый начал, лорд Лунгри позвал меня прогуляться. Мы, извинившись перед всеми, вышли в сад. Погода в этом году, была не очень рождественской. Те хлопья, что именовались снегом, таяли, стоило им коснуться земли, оставляя после себя грязь и слякоть. Мы не стали уходить с крыльца, чтобы не пачкать обувь.

– Вы, сегодня прекрасно выглядите! – решил начать герцог.

В голове всплыло “Ложь”, и к сожалению, голос принадлежал не мне.

– Благодарю. Вы тоже. – решила не остаться в долгу. – Я так рада, что Вы смогли найти время, чтобы посетить нас. Жаль только, что герцог и герцогиня не смогли.

“Ложь”. Я знала, что внутренний голос, прав. Ко встречи с будущим свекром и свекровью, я, пока, не готова.

– Да. Они тоже расстроены, что не смогли приехать. Но просили передать Вам самые теплые пожелания.

“Ложь”. Как заставить демона в голове молчать?

– Я не мастак говорить красивые слова, но хочу, чтобы Вы знали, что их пожелания куда приятнее, чем я могу выразить словами.

А вот это правда. Ну, то, что он не мастак говорить красивые слова, конечно.

– Хорошо. Я мысленно, буду окрашивать каждое Ваше слово, яркими эпитетами.

– Договорились.

И тут он улыбнулся. Слабо, еле заметно, опустив голову, но так искренне, что я снова почувствовала тепло в сердце.

– Как проходит Ваша служба?

– Плодотворно. А как Ваши …дела?

– Оу, – да, разговор у нас не клеился. – я, в основном занимаюсь всякими глупостями: музицирование, вышивка, чтение.

Не говорить же ему о том, что дочь, некогда самой богатой семьи, встает с петухами, и ложиться затемно. Что она самостоятельно кормит домашний скот, помогает в готовке, уборке. А еще, переодевается в одежду прислуги, и продает на базаре яйца, молоко и сыр. И, кое что, из связанных ею же вещей.

– Скажите, леди Амелия, – он произнес мое имя так мягко, что я невольно улыбнулась. – Есть ли у Вас какие либо сложности?

Сердце сжалось. Только не это.

– Не понимаю о чем Вы?

Неужели Рич рассказал про синяк? Буду отрицать. Все, что себе придумал этот болван – его личное дело. Я ничего не говорила.

– Я спрашиваю, есть ли у Вас какие – либо сложности…– он подбирал слова, а я перестала дышать.– финансового характера.

Так вот о чем он? Жалеть будет. Ни для кого не секрет, что мы живем в доме Логи Асана. Но, никто не знает, насколько все плохо. И я не стану тем, кто будет жаловаться.

– У нашей семьи все прекрасно. Я не понимаю, почему Вы об этом спрашиваете, но, благодарю за участие.

– Вас никто не обижает? Я просто…

– Лорд Лунгри, я не понимаю Вас. – Лучше быть дурой, чем несчастной.

Он тяжело вздохнул, повернулся ко мне и пристально посмотрел в глаза.

– Я несу за Вас ответственность и должен знать, все ли у Вас хорошо. В силу моего постоянного отсутствия, я многое пропускаю. И, хотя Рич уверяет меня, что у него все под контролем, не могу перестать переживать, что Вы можете что-то недоговаривать или умалчивать, чтобы не беспокоить меня.

Я готова была разреветься. Он просто заботится обо мне. Я понимала, что это его долг, но договорные браки, обычно не приносят радости. И уж точно, не наполнены поддержкой и заботой. Такого я не ожидала.

Где-то сбоку раздался смех нескольких людей, среди которых выделялись дядя Эдвин и Рич.

– Благодарю Вас, лорд Лунгри, за проявленную заботу, но у нас действительно все хорошо.

Он протянул руку и подтянул на плечи, скатившуюся с них шаль.

– Я рад. И прошу, если потребуется что – нибудь… Что угодно. Известите меня, или сообщите Ричу.

Да вот уж нет. Кого – кого, а эту сволочь, я ни о чем просить не буду. Умирать буду, но не попрошу о помощи. Не готова до конца жизни выслушивать, как он спас мою семью. Но в ответ я сказала то, что и должна говорить покорная и воспитанная невеста.

– Обязательно.

– Пойдемте в дом. Холодает. Знаете, Рич мне часто говорит о том, что в своих думах, я могу забыть о простом человеческом участии.

– Такое бывает, когда на плечах забота о защите государства. – Поддержала я его, за что получила благодарную улыбку.

Гости покинули нас, спустя полчаса. Как только тетушка Сара, рассказала, как она будет ждать лорда Лунгри на охоте.

На следующее утро, я встала, ни свет ни заря, так как надо было идти на базар. Сегодня, обещалось быть много народу. После праздника, все выйдут на улицу, пойдут по родственникам и друзьям. И, как полагается, необходимо купить подарки тем, кто идет в гости. А тем, к кому идут, необходимо запастись продуктами. Я же, просто не могла упустить такую возможность, заработать денег. Тем более, скоро, мне потребуется одежда для верховой езды, которой у меня, естественно, нет.