Невеста Темного

Медленно, тяжелыми шагами герцог добрался до спальни герцогини. Она ожидаемо оказалась заперта, но кто может противиться Темному лорду в его замке? Никто. Прижав ладони к стене рядом с дверью, Бедивир приказал замку впустить его. Из камня сложилось грустное лицо, стена осталась плотной, непроницаемой. Темный надавил представляя, как рушит стену, и увидела картинку — заплаканная Летти спала поверх покрывала, не найдя в себе сил, чтобы умыться и переодеться.

— Я не буду ее будить! — злым шепотом заявил лорд, — лягу рядом, подпитаю наследника, она даже не заметит, что я приходил, а завтра мы поговорим!

Только тогда стена медленно, словно нехотя подалась, пропуская мужа в спальню жены. Если Замок кого-то принимал, он хранил ему верность.

Лорд Бедивир на цыпочках подошел к широкой постели, заметил, в какой зябкий комочек свернулась его жена, и виновато катнул желваки. Что ж, он может это исправить. Меховое покрывало из сундука окутало хрупкую фигуру Летиссии, а сам лорд лег рядом и бережно просунул руку так, чтобы уложить ладонь на живот супруги.

Беременность была еще почти незаметной — пара месяцев, может быть три. Талия Летти оставалась тонкой и гибкой, только грудь стала чуть полнее и чувствительнее. А еще эти холодные пальцы. Его жена всегда была огнем, который согревал его, а теперь она казалась своей бледной тенью.

Обнимая ее, Бедивир тонкой струйкой вливал в каналы матери и ребенка магию. Темную, плотную, и ровно столько, чтобы Летиссии не стало плохо. Наполнит ее резервы и уйдет к себе. Она даже не узнает, что он приходил. Просто ей станет лучше, и они поговорят обо всем. Он даже скажет ей, как благодарен за помощь… Это были последние связные мысли Темного Властелина. Резерв Летти и малыша оказался настолько пуст, что он уснул, дожидаясь его наполнения.

Утром Темный лорд проснулся от ощущения пристального взгляда. Он медленно открыл глаза и уставился на свою жену — лохматую, растрепанную, теплую и уютную, как никогда! И почему он раньше уходил к себе и никогда не видел ее утром? Вот такую? Не в силах удержаться — потянулся к ней, сгреб в объятия, стиснул, целуя сладкий рот, и вдруг получил удар коленом! Согнулся в три погибели, тихонько подвывая и катаясь по кровати с изумлением увидел, как нежная фея бешеной ведьмой бежит в купальню, но не добегает — ее мучительно рвет в вазу с цветами, сгибая, и выворачивая до слез.

На шум прибежала горничная, причитая, подала госпоже таз и влажное полотенце, унесла несчастную вазу, а взамен принесла суп! Мелкими глотками, выцедив бледную жижку, Летти понемногу разогнулась, встала и процедив:

— Прошу прощения, милорд, женские неприятности, — удалилась в купальню вместе со служанкой.

Как-то сразу стало понятно, что ему не рады и мыться Темная леди будет до самого завтрака. Пришлось Темному лорду вставать, идти к себе и размышлять над тем, как помириться с женой. Идею подал камердинер — помогая облачаться в новый камзол, старик упомянул, что скоро праздник урожая, и хорошо бы милорду обновить гардероб к этому торжественному дню. Герцог тотчас послал за госпожой Паулиной и приказал ей пошить для леди Летиссии новое платье, уместное на балу, а себе камзол из той же ткани с такими же узорами.

Модистка подняла все лапки, спрятанных до поры под платьем, и скрестила их на теле, как и руки:

— Милорд заглаживает вину или намекает леди на извинения? — скептично уточнила она.

— Милорд намекает, что готов обсудить ситуацию, — мрачно сказал Темный лорд, но мадам не так-то просто было запугать — она милорда еще в коротких штанишках видела, ею же и сшитых.

— Тогда это будет вышивка! — решила госпожа Паулина и удалилась в свое логово, колдовать над тканью и нитками.

К завтраку Темная леди не спустилась в главный зал, а когда лорд осведомился о том, где сейчас его жена, ему сообщили, что Летти уже на границе, принимает новых беженцев.

— А поесть? — как-то растерялся лорд.

Ему снисходительно объяснили, что миледи по утрам нехорошо, поэтому она пьет чай с сухариком у себя в спальне, а обед берет с собой.

— То-то вся бледная, аж светится! — рассердился Бедивир и наплевав на дела, которые ждали его в кабинете, велел седлать коня, чтобы ехать к границе. — И еды мне с собой соберите. Корзинку!

Возражать ему не стали, но над нелогичностью мужчин похихикали. Все в замке знали, что Темная леди едет в шатер не с пустыми руками — везет еду, перевязочные материалы, простую одежду. Не все прибывают к Темным землям с телегой скарба или гардеробом.

* * *

После весьма бурного утра никуда ехать не хотелось. Было желание вернуться в постель и лежать, жалеть себя до слез, но я не позволила себе раскисать — велела подавать платье, чай с тостом и коляску, чтобы ехать к шатру. Там ждут темные.