Невеста ветра

– Кристобаль, оставь в покое старую развалину, не терзай вопросами! – попросил Эрдан. – Тем более такими, ответы на которые тебе известны. Что произошло, то произошло. Да, я ошибся... но ведь ты и сам кое-что делаешь неправильно.

– О чем это ты? – проворчал магус, насторожившись. – Что я делаю неправильно?

Эрдан нахмурился. Следовало очень осторожно подбирать слова, чтобы капитан понял его и выслушал до конца. К тому же нельзя было забывать о том, что их сейчас, возможно, слушает не только «Невеста ветра». Это было гораздо сложнее, чем казалось поначалу.

– Видишь ли, Кристобаль... когда ты слишком много думаешь о чем-нибудь, «Невеста» это чувствует... э-э... и тоже начинает уделять много внимания этой вещи... или человеку.

Крейн помрачнел и отвел взгляд. Он все понял сразу.

– Тот, кто не рожден навигатором, очень тяжело переносит шепот, Кристобаль. От этого и с ума сойти недолго...

– Знаю, – пробормотал магус. – Так, говоришь, я слишком много думаю?

Этот вопрос не требовал ответа, хотя Эрдан мог бы сказать: «Еще и делаешь!» Если в первые дни пребывания Эсме на борту «Невесты ветра» поведение капитана можно было списать на желание завоевать доверие целительницы, то теперь об этом думать не приходилось. Эсме прекрасно вписалась в команду, ее обожали все до одного матросы, и никому из них даже в страшном сне не привиделось бы, что ее может обидеть кто-то из своих. Так что девушке было на фрегате вполне вольготно и комфортно, а что до опасных приключений – так она ведь понимала, что за жизнь выбирает, оставаясь на пиратском корабле. Но магус все-таки продолжал ее оберегать, словно хрустальный бокал под камнепадом, – и если бы все было так просто! Эрдан вдруг вспомнил, как Кристобаль попытался скрыть от Эсме существование Камэ, – даже силу применил, чего никогда не делал раньше. Мастер-корабел сокрушенно вздохнул: «Старый я дурень! Камэ-то сразу поняла, в чем дело...»

– Я помню, Кристобаль, что ты не вмешиваешься в чужие мысли без надобности, – сказал он. – Но «Невеста» слушаетнас постоянно. Она знает гораздо больше секретов, чем ты. И если вдруг ей покажется, что...

– Все понятно, – перебил Крейн. – Спасибо, что предупредил.

«Понятно, как же...» Эрдану сделалось очень жаль своего ученика, которому предстояло пройти через нелегкое испытание. Он, конечно, сумеет не говоритьи не делать, да только «Невесту» этим не обманешь. Она все равно прочтет в мыслях капитана то, в чем он и сам себе не признается, – и тогда их ждут серьезные неприятности.

– Кристобаль...

Магус, до этого молча глядевший перед собой отсутствующим взглядом, встрепенулся и посмотрел на мастера-корабела.

– Что?

Он произнес это короткое слово с интонацией приговоренного к пыткам. Эрдан ощутил себя палачом и не смог сказать то, что собирался.

«Не влюбляйся в нее, Кристобаль!»

– Ты ведь знаешь, на что способна «Невеста»...

– Конечно.

– Так будет лучше для всех.

– Это я тоже знаю... – Крейн вздохнул. – Все, хватит. Я достаточно бездельничал.

Корабел скептически поджал губы – капитан едва держался на ногах, ему бы следовало отдыхать еще дня три, – но промолчал.

– Завтра мы выходим в море, – сказал магус тоном, не допускающим возражений. – Пробоина уже заросла, паруса тоже в порядке. – Он чуть помолчал, потом добавил: – Уж очень хочется узнать, что ждет нас на острове Зеленого Великана...

– Не советую набирать матросов тут, – сказал Эрдан. – Здешняя публика не пойдет к неизвестному капитану, а такой красивый фрегат только вызовет у них подозрения.

Кристобаль кивнул. Маленькая команда «Невесты ветра» собралась на баке, чтобы понаблюдать за приближавшейся Аламедой: древний порт встретил их лесом мачт, за которыми едва виднелись утопающие в предрассветном тумане красные черепичные крыши домов. От одного конца огромной пристани до другого едва ли можно было дойти за день, а уж сам город и вовсе подавлял своими размерами – провинциалы обычно чувствовали себя на шумных многолюдных улицах очень неуютно и легко становились жертвами воров и мошенников, для которых здесь было истинное раздолье.